他被自己的想法惊住，刺痛般深深吸了口气，猛然颦眉低下了视线。
次日，皇帝庭议陈则铭之事。
陈则铭平日为人谦和，鲜少树敌，而他与皇帝那挡子暧昧，日子久了众臣也都已有所耳闻。此番见他锒铛入狱，群臣惊讶之余，又见圣上对此事一直刻意不闻不问，分明有袒护之意，都生了这是皇帝家事的感觉。
而上次杨如钦为陈则铭开口求情时，众人虽然不说话，万岁面上那一丝微笑还是看得很清楚的，对此事将会怎么处理早都心下有数。
皇帝自己若不计较，众人又怎么会强出头。
于是这次皇帝再问，便不谋而合统一了口径，纷纷表示应该从轻处理，以笞杖贬职之类手段小视惩戒即可。
偏生皇帝听了面色阴沉，不言不语，众臣心下惶恐，不知马屁如此用力为何没拍到位，都看着杨如钦。
杨如钦跨出班列道：“按律应斩。”众人哗然，都道不可。皇帝皱眉。
杨如钦环视一周，继续道：“可匈奴未平，此刻人才难得，斩了未免可惜，再者若杀之，难免被匈奴人笑自毁长城，损伤陛下圣誉。……他苦心找到万岁遗失的玉佩，可见悔改之心甚重……”皇帝打断他：“求情而已，和他人有什么区别？”
杨如钦微微躬身：“天子之躯，万般尊贵，岂是他这等低贱臣子可以冒犯，所以万岁亲引弓弦，以示惩戒。然为正法度，不应只是如此。”皇帝听了这话，脸色微微和缓。
他犹豫片刻道，“古往今来，笞杖和处死之间，便只剩一途——充军发配。”
皇帝沉默片刻，微微颔首，群臣都讶然，这才觉出皇帝那股暗藏的怒气来源何处。
第38章
6当日，圣旨下达，将陈则铭所任官职全部免去，收回陈睹“安国公”称号及所赐宅邸，全家发配原籍岭南。
他本意是想将他发配至更边远之地，着实吃些苦头，然而终究拧不过杨如钦吴过等诸位大臣的据理力争。
殿上，皇帝看着不依不饶的杨如钦更是光火，这才知道发配之事其实上了杨如钦的当，可自己已经明确表态，却又不能当众反悔，于是半是讽刺道：“不如干脆发配到你府上？”这话绵里藏针，众人听了都是色变，杨如钦却不动声色绕开话题，只是引经据典的劝谏。
他原本最长口舌之利，又心思快捷，一番话下来已经绕得众人晕头转向，纷纷赞同。
皇帝见群情如此，最后体恤陈睹年老体弱，勉强修改了旨意。这样一来，终究不解气，皇帝提笔在最后又恨恨加了一句。
——遇大赦之日，亦不得赦免。
写了又微觉迟疑，斟酌片刻，终是狠心掷笔。
这个秋风萧瑟的季节，权倾一时如日中天的陈家突然倒塌。
临行路上，杨如钦来送行，见一行人衣缕蹒跚，哪里见得到当日富贵时的样子，不由怅然。
陈则铭跪了下来，“多谢杨大人保我父母周全。”他因他年幼，一直并不怎么将他放在眼中，然而此刻却是真心真意感激他的回护，若是发配之地在边疆，一路颠簸，漫漫长途，父母经得起吗，他最揪心的便是这个。
杨如钦连忙搀扶，“将军太客气，将军交出玉牌之时，便应该知道万岁念及旧情，必定不会大开杀戒。”
他这几日隐约听说了那玉牌来历，更是赞叹陈则铭走了步好棋，迟疑片刻，忍不住道：“只是我不明白，明明万岁已经打算从轻发落，将军为何还一定要激怒陛下，落得个充军发配。”
陈则铭半晌未语，隔了片刻才道：“我冒犯过陛下，……陛下他不会忘记，此刻纵然因为各种理由，放过了我全家，此后这种如履薄冰的日子也不能长久，届时再度发作，那必定会万劫不复。此刻明知道他不会杀我，何不趁机离开此地，以求苟活。”
杨如钦看着他冷峻面容，心中疑虑难消，真的只是如此吗。
他抬头看了看身后那城楼，那些飞棱翘角直指天脊，高大巍峨，却又沧桑无情。
陈则铭移开了目光。
这些青石瓦砾已经在这里矗立了数百年。他可以想见那里面，人们欢乐的愤怒的悲伤的痛苦的容颜，他们日复一日在这座城池中进行着自己的人生，以后还将继续下去。
那是平凡，也是幸福。
能为琐碎的事情烦恼，这本身便是幸福。
他想摸摸那城砖，他曾经觉得那是温暖的，这里有他的童年有他的家，他离开了会觉得想念，呆久了会觉得惬意，现在他明白那其实是自己的错觉，城砖都是冷的，热的是人的心。
这里生活已经跟他无关。
他的心也已经是冷的了。
那，这些矫情的动作便不需要做了。
前方坎坷，他有着去途未定的茫然和忐忑，却并不后悔，有些东西他必定要经历，而另一些东西则需要自己争取。
陈则铭最后一次扫视了一下四周，他知道有一天，自己势必会再回到这个地方。
……以另外一种姿态。
十数日后，匈奴便已得到消息——和恒被擒。
律延虽然不置一言，到底懊恼如此轻易的前功尽弃。况且，隆冬将至，边城却久攻不下，匈奴很快便不得不撤兵。律延遥望京师，心中明白因为陈则铭所主张的坚守，此番终于是要无功而返了。
而此刻，在京中引起喧然高潮的奸细一案也因犯人不堪受刑自尽而告一段落，大理寺从犯人平时交往人员入手，布下天罗地网，但凡有来往者，绝不容情。
最终此案共涉及了近十位的朝中官员，品级高者竟然达三品。
一时叫冤者甚，然而证人已死，皇帝更发话从严处理，哪里有人敢网开一面。至岁末，被牵连者全部抄家，以叛国之名斩杀之，无一生还，一时间京城之中风声鹤戾，闻者自危。
四年后，皇帝御驾亲征。
在麒麟山，被律延使计引出。随后，三十余万匈奴兵将山下堵得严严实实，幸有青年将领严青不顾生死，带着信物闯出了包围。
得知消息，朝野纷乱惊慌，这时才有人想起了当年曾力挫律延的陈则铭。