疏远，幽禁或者事后依法论罪，什么都可以，为什么偏偏是火烧寝宫呢？
一把火将所有的亲人烧成焦炭？
包括那些愚蠢的亲王，可他们是他的叔伯兄弟，包括那个无情的妇人，可她是养育过他，一直被他称为母亲的人？
这样的方式超过了他的理解范围。
理智上他可以明白皇帝在斩草除根以绝后患，感情上却不能接受这样彻底的翻脸无情和叛经逆道。
这样的君王让他觉得惧怕和无法沟通，他们就象两个世界的人，彼此孤立，完全没有交点。他想起当初的杨粱，杨粱经历过的那些，与他如今所面临几乎完全相同。如今他已经彻底的明白了杨粱的想法，那个人以渐渐疏远万人之上的君王，这样旁人难以做到的潇洒姿态摆明了自己的立场。
那自己该怎么办？
坚守信念还是顺其自然，袖手旁观还是推波助澜？
他更进一步感受了自己的软弱，当信仰与现实起了冲突，他只能束手无策。而以他现在的经历与智慧，尚做不到看穿这一切。
渐渐地，火光冲天，宛若白昼，只照得须发可见。
他低着头，逃避般不看那光亮处。
如此立了半晌，突闻身后有人悄悄走进，他猛地转过头。从假山刚绕出来的女子，看到此处居然有人，惊骇地几乎跳了起来。
陈则铭皱眉看着那宫女，觉得有些眼熟，认了片刻，道：“怎么是你？”
那是荫荫的贴身侍女小红，不知为何夜深了还在宫中乱晃。
看到是他，小红才勉强镇定下来，抬眼看那火光处，结结巴巴道：“是……是娘娘让我出来看看，……何事喧闹！”
陈则铭听到是萌萌，心中更乱，脸上突然发起烧来，所幸是背光，小红或者也看不出。
他病好后，许久不曾想起这位嫡亲的表妹，父母偶然提起，他也会立刻转开话题。突然之间，他们之间曾经有过的甜蜜，那些他常记在心的回忆竟成为一种痛苦的折磨了。每当他想到从前，便会同时忆起，那个夜晚她可能看到的景象。但他又忍不住要回忆，当时她眼前的自己到底在干什么。
这样的猜测简直要让他崩溃。
小红见他发呆，小心翼翼道：“那，奴婢先退了……”
陈则铭这才回过神，如释重负地叹息一声，道：“回去吧……你一个女孩子，夜深了不安全。宫中失火也是常事，叫你们娘娘……”他咳了一声，试图摆脱那种不自在，“叫你们娘娘不要太牵挂了。”
小红连忙退走。
这么一折腾，陈则铭估摸着那火也快完了，这才返回火场。
果然宫殿已经烧得一片通明，院墙已经塌了几处，见得到里面房屋，火苗从门窗直往外舔，似要攀到天空中去。
杜进澹仍站在火前，默默看着，面上白须在热浪中胡乱飞舞，更衬出他神情冷静如斯。见他此刻才来，显然是无功而返，善意笑了笑，点了点头。
陈则铭看到他，想起城下的杨如钦，心道是了，这些人才真正是投万岁性情的人，自己又何必跟着惨合。
此时整个屋顶轰地一声落了下去，显是最后一根柱子终于被烧断，大殿轰然坍塌，一时间漫天火星，焰势大盛，热浪逼人。
身边兵士连忙将两人往后扯了几步，避开那迎面扑来的滚滚热气。
火中随即响起几声惊恐叫声，尖锐刺耳，已分不出男女，只听出凄厉惨绝之意。
杜进澹低声道：“还有没死透的……”
陈则铭将手挡在额前，低下头，不忍睹听。
火烧了几个时辰才熄灭，直到天白了，陈则铭开城出兵时，尤看得到那股浓烟。
这一战并没花太多的时间，打一场敌明我暗的战，原本没有悬念。
亲王左右两军中，唯一让陈则铭有些惊讶的是巍王的世子。
那是个血气方刚的青年。
在遭到陈则铭和杨如钦前后两方夹击后，亲王军大乱，其他人纷纷举旗投降。就是这样的劣势之下，他与手下的数百亲兵依然战到了最后一刻。
那勇气也许源于血统中一脉相传的固执和听到父王死讯后的悲愤。
陈则铭在看到他被乱枪戳死的瞬间，生起了一种浓重的悲伤，却完全没有胜利后的喜悦。
他在马上了望战场，只看得到血和尸首相叠。
他不想打这样的战。
平生第一次，陈则铭产生了激流勇退，解甲归田的念头。
第30章
5太后宫中失火的消息此刻已经传遍整个京城。
数百人整整挖了一上午，才将那废墟清开，挖出了数十具尸首。尸身们俱烧成焦炭一般，哪里还看认得出容貌体态，太监们只得一具具用白布掩了，放在空旷处，以待辨认。想那些逝去的人，有的身前何等显贵，有的又何等卑贱，此刻却终是平等了。
挖完最后唯一能确认的是，当夜太后宫中，无一人有运气侥幸生还。
皇帝泣而下旨，太后因失火薨逝，举国带孝三日，五日内不得谈论政事，以祭奠太后在天之灵。并下旨追究当值内侍官之责，狠狠查办。
可怜那太监平日也算个勤勉之人，昨夜见火起之光时便已吓破了胆，急匆匆带人去救驾又被殿前司拦住，看着那火势和重兵，心知此番自己难有活路，在火场边失魂落魄守了一整夜。待圣旨下达，侍卫来拖时，那太监木呆呆地任人摆弄，也不喊冤，似早吓傻了。
战事完结，陈则铭将战俘等事项一一安排妥当，进宫面圣时，早已经举目皆白。
目力所及处幡旗无风自动，间或宫女行过也不敢大声，悄然来去无声无息，只如鬼魅一般。忆起昨夜惨案，陈则铭突然打了个寒噤，心慌之余只觉一股阴气自背后升起，回头看分明空空如也，心下骇然不已。
人说不做亏心事不怕鬼敲门，如今他身为执行者，纵然是奉命行事，心里头终于也是虚了几分。