徐长宁定了定心神，目光坚定下来，缓步踏上丹墀，在一名小吏的引领之下迈进大理寺的门槛。
身后其余四家的女眷们都面色凝重，捏着手帕子焦灼得望着她的背影，像在看一个奔赴沙场的女英雄。
太仆寺少卿夫人刘氏摇着头喃喃：“起初听说她在北冀活了十年，还救了七千战俘，我还当那是一位武技高强的女侠客呢，不成想本人竟是个如此娇滴滴的美人……”
“刘姐姐慎言，”礼部侍郎的小儿媳孙氏提醒道，“那是七千奸细，摄政王已命严惩了。”
刘氏自知失言，忙住了口，其余两家的女眷心情也十分沉重，紧张地等着消息。
徐长宁这厢一面沉思，一面跟随小吏的脚步穿过院中，过穿堂向右转，又穿过一道月亮门，行了数十步，便来到一座院落外。
小吏回头道：“徐小姐请稍候。”
“有劳了。”徐长宁站在原地，颔首致意。
小吏道了一声不敢，先进去禀告，不过片刻出来，为徐长宁撩起墨蓝色的门帘：“您请进去吧。”
徐长宁谢过小吏，举步迈进了门槛。
这是一处书房，进门后绕过屏风，入目的便是三面墙的书柜，上头堆满了各色书籍，地当中摆着一张黑漆大书案，案上魁星踢斗的笔筒中插着一大把毛笔，其中有几根被磨秃了毛，砚台上的墨锭也只剩了一小节，桌上铺开了数本书册，显是主人只看到了一半便被打扰。
穿过厅堂往右侧去，就见两排官帽椅相对设立，首位上端坐两人：
一个年约弱冠，身着黑衣，容若月华，坐姿笔挺，听见脚步声斜睨徐长宁一眼，便垂下眼拨弄手里的茶碗盖子，正是顾九征。
另一个二十七八岁的年纪，一身茧绸道袍，浓眉大眼，气度沉稳，想来这便是外头女眷们口中所言铁面无私的大理寺少卿沈珏。
“小女子徐氏，见过沈大人，见过顾将军。”徐长宁盈盈一礼。
“徐小姐免礼。”沈珏声音低沉。