而且，云健出去时已经二十六了，他在那些二十岁左右的学生中显得非常尴尬，虽然亚裔人种不显老，但云健有自己的主观感受。
而且因为他英语听力不好，上课时听不明白老师的话，行动经常会比其他人慢半拍，被老师特别嫌弃，这又加重了其他学生对他的排斥。
经济压力和近乎真空的人际交往让云健几乎崩溃，用云健自己的话说，那一段时间他就像不会游泳的人掉进了深海，拼了命也抓不到任何可以依靠的东西，他被黑暗冰冷所包围，濒死的感觉时刻伴随着他。
可他又不能回家。
留学是他自己要求的，为此家里欠下了二十万的债务，他半途跑回去，不光自己，连父母家人都跟着他丢脸。
在学校待不下去，又不能回国，云健陷入了空前绝望的境地，他一度生出过自杀的念头，但想到父母和爷爷奶奶，他下不去手。
就这样，在出去半年后，云健开始打黑工，他的想法是：挣十万美元，回国。
打工生活也不美好，但至少有了和正常人交流的机会，社会人比学生世故，歧视不会那么赤裸裸地写在脸上，而且打工的过程中，云健接触到了几个中国人，听到熟悉的语言，云健觉得自己又回到了人间，但因为觉得自己的经历太丢脸，他没有和任何人有过深度交往。
就这样，他打了两年多工，挣够了自己的目标，狼狈回国。