23：59
座钟指针几近重合。
蠕虫车站站台，午夜城总站唯一名副其实的区域。
它们在地表变得危险后出现，用以容纳客流暴涨的午夜城区域。
第224站台前，几道巫师一样穿戴着圆圆尖帽和深色长袍的轮廓安静等待。在到处都是奇形怪状的轮廓的旧下水道，他们看起来并不突兀奇怪。
耐心等待总会得到结果。
224站台的蠕虫忽然蠕动，推涌出一道人影落地。
他一尘不染，黑色风衣下的白色衬衫仍然整洁干净，没有其他乘客浑身黏液地扑到水源边的狼狈。
“陆离先生。”
唯一没戴巫师帽和长袍的塞萨尔教授激动迎接陆离，学院合并后他仍担任语言学教授，不过从唯一变成之一。
陆离观察后面几名巫师装扮的身影。
“他们是保护您的巫师。”
塞萨尔教授回答陆离的疑问：“学院的教授们不适合来接您，那会引起不必要的注意。”
作为陆离曾经接触过的人，塞萨尔教授开始介绍学院的情况，尽管关于巨树学院的详细信息陆离到来前早有了解，但他没制止这位普通人教授因激动带来的多言。
“我们该离开了，在这里的执法者发现之前。”
其中一名巫师压低声线打断，仿佛担心被什么听到。
陆离颔首，跟随这群“巫师”离开熙攘车站，坐上石柱般通往地表的快速升降梯。
……
“地表不再属于人类，除了光明之地。”
树屋般不规则的教室里，杨桃木桌前的神秘学教授正讲述让学生感到无趣的知识。