亥时过后，一弯清冷的下玄月挂在天边，马蹄嘚嘚踏破夜色，由远而近，一行十几匹快马驰入榴花驿中。
“来者何人？”
驿卒刚一盘问，怀中便被抛过来一块腰牌，驿卒手忙脚乱接住，眼前衣袂闪过，为首的人已经下了马，也没理会，脚步便径直往院中去了。
看清来人，暗处值守的护卫向后隐去，常顺则跑着迎上来，刚要行礼，耳边清冷淡漠的声音问道：“姑娘呢？”
“姑娘在后院上房，已经睡下了。奴婢带您过去。”
上房外间的房门推开，屋里人纷纷一惊，然后哗啦啦跪了一地。谢澹扫了一眼，随口说了句免礼，脚步缓了缓，便往里间卧房去了。
叶菱低头小碎步跑着跟上，低声说道：“姑娘吃了药睡下了，奴婢去叫起来？”
“不必。”
里间守着的是叶茴，见他进来似乎没反应过来，表情有点懵，傻了一下才赶紧起身行礼。谢澹却仿佛没看到她一般，只顾放轻脚步走到床前，弯腰俯身看着床上的小女娃。
是的，把她送到漉州的时候她才只有九岁，妥妥还是个娃娃，这会儿一看，单看这张小脸，似乎也没长大多少，粉团团一样的小脸带着稚气，小鼻子小嘴巴还是那个模样，只除了下巴好像尖了一点。
他养的时候好像都没这么瘦。
天知道，要把这个早产体弱还挑食的小孩养出来肉有多难。
两岁多之前他照顾的其实不多，也就有时抱抱哄哄，从不到三岁起，这小孩就完全归他所有了。
他那时自己也不过才十三岁，每天最大的困扰就是怎么能让她多吃点儿东西。小孩子夭折太容易了，尤其她又是格外孱弱，他总是怕一个不小心，就把她养没了。
此刻这张脸上气色还是不好，烛光下看不到血色，睡梦中小眉头微微蹙着，鸦羽似的长睫毛遮住下眼睑，微微张着小嘴巴，睡得很沉。谢澹盯着她看了又看，也不知是睡梦中被人注视的知觉还是怎么，她微张着的小嘴动了动，发出一声细细的鼻音，把嘴唇闭上了，然后脑袋稍稍调整了一下姿势，继续睡了。
谢澹不自觉笑了一下。