贺灵川透过窗子，眺望底下的牲栏，“你们庄子上一次送出货物，是什么时候？”
“五天前刚回来。”族长道，“运出一批羊毛和果子。”
“往返路上，遇过什么变故或者怪事么？”贺灵川问他，“说不定，这些怪物也是被引过来的。”
“来去都是一切正常。”陈氏族长微怒，“若真有人引怪物进攻陈家庄，那可是丧心病狂！”
贺灵川又问几句，也没发现端倪，然后就道：“死者的资料，你这里可有备齐？”
“有的。”事隔一个多月，陈家也从慌乱中恢复过来，“但只有姓名八字、年岁住处，家中人口这么几样，都写在条子上，夹进族谱里。”
贺灵川往窗外一看，天色已暗：“今晚要借住贵庄了，我也看看资料。”
陈家族长自无异议，腾了个小院给他和董锐居住。
是夜，贺灵川和董锐拿出荧光孢子，开始翻阅死者资料。
住在庄子里的，六成都是姻亲，这一点自不必说。但除此之外，被怪物咬死的受害者之间，仿佛没找到什么共性。
看了快一个时辰，董锐忍不住揉眼，伶光适时递了一小瓶拿眼药水给他。“这些人写字，怎么跟鬼画符似的？”认字可太费眼了。
“乡下地方，有人能识字写字就不错了。”贺灵川督促他，“看出什么来了？”
“乍看之下，这些怪物好似随意杀人，而且边杀边吃，刚结束冬眠的灰熊都没它们胃口大。”董锐在留县验尸时，边上的差役看见残缺不全的尸体，不知道吐了多少次。
这几头怪物完全把陈家庄的人类当作食物撕咬，而且只吃营养丰富的内脏。
“直到我灵机一动，去归纳受害的地点。”两人就坐在院子里，董锐随手在沙地上画图，“这是陈家庄的大概地形图，这是受害者分布的位置。看出什么来没有？”
他在沙地上戳了几十个小洞，每个小洞代表一个受害人的住处。事发当时是深夜，多数人都在自己屋里睡觉，即使受惊跑出来，也离家不远。
贺灵川凑过来一看：“唔，怪物是从东边跳墙进来的，但在庄子西边吃人更多，南边和北边几乎没怎么去过……陈家庄东边和南北边有住人吗？”
最后一句话，是冲着身边的陈老头问的。
陈氏族长特地派给他一个本地通，给按察使答疑解惑。这老头子看着满脸皱纹还有点驼背，其实腿脚灵便，耳聪目明，反应也很快。
陈老头也不知道“按察使”到底是多大的官儿，反正是官方派来查案的，他也就配合道：“住的，西边有几个大晒谷场，所以东边住人比西边更多。”
“所以怪物不留在人多的东边，反而去西边大开杀戒？”贺灵川指着沙图道，“最后，它们也是全部从西边离开。”
所有怪物都这样，那就表现为一种共性。
“所以，庄子里果然有东西吸引它们。”
董锐洋洋得意：“到你了。看了一个时辰，你不会一无所获吧？”
他这个发现了不得。虽然说破不值钱，但要从一堆杂乱的资料里面、从一摞鬼画符般的破纸里面归纳出这条线索，本身就很考验才智对不对？
他跟在贺灵川身边，看过大小无数案子，自己也是今非昔比了。
贺灵川笑了笑，取出一摞纸条子：“李县尉的资料有误，安详而死的人不是七个也不是八个，总共是五个。喏，就是这五个人。”
别人都死得好惨，这几个人“安详而死”反而就很显眼。
“全是男人，年龄在二十五到五十三之间。”他问身边的李老头，“老李，这五人你都认得不？”
老李不识字，贺灵川念完五人名字，他才点头：“认得，都认得。这三个是光棍儿，有一个有老婆，还有一个早就死了老婆。”
二十五岁的已经娶妻生子，其他的都是光棍，五十三岁的死者是鳏夫，妻子已经死了十年。
“这五人都住在庄子西边吗？”
“不不，就只有娶妻生子的这个陈富昂住在西边。”另外四个死者，东边两个，南北各一。
样本太少，没什么代表性。
贺灵川沉吟良久才问：“这五人，平时是什么关系？他们当中，最近谁出过远门？”
“年龄相近的陈富昂这仨是堂兄弟，其他两个总跟他们一起喝酒，外出做点小生意。”李老头解释道，“住在这庄子里的人，多少都沾点亲带点故。”
多数都姓陈嘛，几十年前是一家。
“他们最近有出过陈家庄么？”
“我去问问。”陈老头说完，就出了院子。
两刻钟以后，他才走回来道：
“陈富昂仨兄弟基本都是跟着庄子里的车队出去的，也跟着车队回来，那也就是前几天才回来。”
陈家庄前几天才集中出过一次货，卖羊毛和水果。
(本章完)