弦城分舵始终都是守法经营，姜立水往前排查，发现它最近拿下来的大单，只有失事前五天接收了一批赤谷马。
仰善缺好马，贺灵川就垂涎闪金平原的良驹。
为了与仰善拉近关系，爻王特地在双边协约中加入了鼎鼎大名的赤谷马。首批一百匹赤谷马都是精挑细选的良种，就是交给仰善群岛的弦城分舵经办！
到弦城分舵出事之时，这批马已经快要运到蓬国，然后就会在巨鹿港搭船前往仰善群岛。
弦城分舵遭灾的原因，会是赤谷马么？
但幕后人没有选择路上劫马，而是火烧弦城分舵，就说明他们在意的不是那区区一百匹马。至于夏林分舵的负责人被陷害投狱，怎么看都像是向仰善传达一种态度：
老子看你不爽，你最好小心点，这里还是我说了算。
有这种底气、这种手腕的，通常不会是普普通通的地方势力。
都说同行是冤家，姜立水就转而去查赤谷马背后的生意经。
这一查，不得了，盘根错结。
军马是重要的战略资源，爻国不允许左邻右舍私自做大宗买卖，但它自己也拿这资源去做交易，也就是垄断了这个行当。
可是仰善商会调查之后才知道，即便是官方垄断，做战马生意的官商大大小小也有七家。小的先就不提了，大的三家都是十足赤金的背景。
其中，在暗地里几乎垄断了赤谷马生意的是——
薛宗武。
贺灵川也有点动容：“薛宗武是爻国大将，战功累累、骄横跋扈，在国外恶名昭著，在爻国也是饱受争议。我倒不知道，他手底下做这么大的买卖。”