利弊权衡之间，孙坚得报，孙坚已到吴县。孙坚命张昭、陆康、顾谭、魏腾、诸葛瑾等江东才俊，全部出迎张纮。
而孙坚自己，则借口东部海盗频发，去娄县部署海防为名，暂且避而不见。
张昭等人，早得孙坚授意。热情招待张纮的同时，也准备了各种诘问之词，在席间发问。此举，既可试探袁熙虚实，也有一展江东才俊风采之目的。
不过张纮来之前，对江东情况，早已烂熟于心。
见前来迎接自己的，都是江东才俊，各个衣着光鲜，举止优雅。但只见饱学之士，未见统兵之将，而江东之主孙坚，更是避而不见。
张纮料定，这些江东才俊，并不是来和自己谈合作的代表，而是孙坚借以试探自己和主公袁熙的先锋。孙坚派遣如此众多江东名士前来
，并非只为表示尊重，还有借机打压自己的气势，为今后合作争取主动的想法。
来得好！张纮笑容可掬，但心里早已做好准备。来吧！那就让你们看看河北帝师风采。
张纮，张昭这对昔日兄弟，如今各为其主，把酒言欢，言词机锋却渐渐毕，以避嫌。
历史上诸葛亮和诸葛瑾见面时也是如此，只谈公事不谈私事，也算是这个时代的悲哀。
孙坚幕僚之首，张昭张子布，率先发问：“邺城与许昌所争执者，无非何为大汉正义和谁强谁弱。然，大将军的治下，人口不过二百万。而曹丞相，却受治下近三百万百姓拥戴。何况当今天子还在许昌，先生以为然否？”
张纮笑道：“人道子布先生足智明理，缘何出此可笑之言？张某先纠正子布先生一点，天子虽在许昌，然为曹贼所挟持非陛下本义，而且陛下衣带诏血书已经传遍天下，大将军以驸马之势所为乃清君侧也。张某再纠正子布先生口误之言，曹操治下，虽是三百万人口，而其所掌控之地太少，战略空间已经大不如前。”
张昭哑言。
见张昭窘迫，顾谭接言道：“子纲先生，一路辛苦。那么子纲先生此来江东，为何不经豫州，而绕路徐州？”豫州是曹操的地盘，张纮是袁熙的特使，走豫州必定被豫州军所劫持。言外之意就是说，还是曹操强大。
顾谭明知故问，就是要为难张纮。
张纮反驳道：“孟子有云：知命者不立乎岩墙之下。尽其道而死者，正命也；梏桎死者，非正命也。若彦先先生现在去邺城，走豫州吗？”张纮的意思是，明知豫州危险，而偏要去走，不是勇敢，而是傻！
张纮言辞尖刻，直戳顾谭痛处，令顾谭哑口无言。
诸葛瑾刚刚归附孙坚不久，急于在江东才俊及张纮面前，表现自己，于是说道：“子纲先生言词刻薄，然，事主尽忠，人臣之本。子纲先生受主之命，赶往江东，不走豫州近路，而绕路徐州。如此先考虑个人安危，而非主上之命，忠心尚待商榷，何必顾而言他？”
张纮很敬重地向诸葛瑾行礼，道：“人道子瑜先生忠于主事，直言不讳，今日一见，听君一席话，果然名不虚传。失敬、失敬……”
张纮一改之前刻薄之能，却对诸葛瑾恭敬有加，诸葛瑾面露得色，还礼。
却不料，张纮话锋一转，道：“我主视臣属及百姓，如兄弟。我主亦常叮嘱吾等，恪尽职守之前，务必以保住自身性命为先。吾等严格遵循主命，不敢轻易赴死，以免噩耗频传，伤及主上之心。况且，忠臣可以不畏死，却不能总以死相逼，陷主公于不义！”
问答之间，竟又损了诸葛瑾！诸葛瑾闻言，脸色惨白！