大学的第一个学期新奇而短暂，很快就到了年底，寒假伴着秦皇岛愈来愈冷永不停息的海风快马加鞭地来了。
第一个学期需要购置的东西很多，玉盈手里的钱花得比预想得要快，等到回想起来竟不知道钱都花在什么地方了。到了寒假即将来临时，他连买车票的钱都不够了，只好给家里打电话，父亲又给他汇过来五百块钱。
这时候，玉盈才深刻地体会到，为什么社会上总管大学生叫“穷学生”，花的都是父母的钱，每个月都有一个预期的消费，超过了数就不好意思再向父母伸手了，只好省吃俭用，处处将就。到最后吃饭都拣最便宜的，两顿并作一顿吃，“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”的古训时常响在耳畔。
放寒假前有一件十分紧要的事情要做，就是买回家的车票。玉盈来的时候买票还算比较顺利，尽管买到的是站票。学校提前半个月就已经开始组织学生们购票了，可校园里到处流传着“逢寒暑假，一票难求”的说法，就连学校组织的购票也未必有结果。
在接放假前的半个月时间里，玉盈亲眼目睹、亲身经历了学生们为一张回家的火车票而无所不用其极的惨状。
寒假的到来，也基本意味着极具中国特色的“春运”正式拉开序幕，火车车票的预售期也由平时的三天延长到了七天。新一天的火车票是每天早上七点钟开始发售，为了能赶在新的票源起售的第一时间买到车票，玉盈、汪磊和王威早上五点就起了床，带着全宿舍和几个同班女同学的殷切希望，坐上河北大街上有名的34路公交车前往火车站去了。
当他们到了火车站的时候，发现买票的人已经把队伍排到了售票厅的外面，里里外外加起来有好几百人。
玉盈看到这人头攒动的一幕，本来满怀希望的心一下子凉了半截。他们估计买不到票了，但又想不出其它办法，只好抱着一丝几近天真的希望排了队。
经过两个小时的等待，玉盈终于到排到了售票窗口，他把自己的目的地告诉了售票员，售票员几乎是不假思索地就回了他的话：没票。这简短有力的两个字彻底打破了玉盈那丝天真的希望，他望了望从旁边售票窗口走过来同样神情沮丧的汪磊和王威，知道他们也是一样的毫无斩获。
看来，他们还是去的晚了，他们向车站的工作人员了解到，车站整个晚上都排着长长的队伍，就是为了第二天能第一时间抢票。
为了能够抢到票，三人经过商定，当天晚上就又去火车站守着，争取能在新票开售时就出现在售票窗口前。三个人分两个队伍排队，一个人作机动轮换，一个晚上除了上厕所之外口饭没吃滴水未进，一直挨天了第二天早上。
工夫不负有心人，他们终于如愿地买到了票，尽管又全部都是站票。玉盈还给特意拜托王威给项玉阑也买了一张，两个同在异乡为异客老乡相约放假后结伴回家。