他穿过火车站广场上的几个花坛，看到售票厅前的空地上用红布搭着一排棚子。红棚子很显然是临时搭起来的，沿着棚子开了一溜儿的售票窗口，棚子上方还挂着长长的红色条幅，上面用蓝色的字反复地印着：学生售票窗口。
每个售票窗口前都排着长长的队伍，队伍像长龙一般在广场的花坛之间曲曲折折地甩着长尾，整个广场上熙熙攘攘，人满为患。
玉盈找了一个人相对少的窗口，开始排队。他看到周围排队的人基本都上学生模样，有些中年人似乎也是在陪着刚上大学的孩子买票。学生们的行李多少不一，有的大包小包三四个，有的只有一个小挎包斜在肩头。
虽然很多大学都是9月初才开学，但为了避开学生返校高峰期，各所大学的开学报到时间并不统一。所以，有的学生是提前来买票的，像玉盈这样的，就没有什么行李；还有的学生是买完票就要走的，行李自然就堆成了山。
玉盈从上午九点半就开始排队，一直排到了十一点半。眼瞅着前面只剩下三个人，马上就要要轮到他了，窗口里的售票员阿姨却突然抛出了一句话：
“同学们，午饭时间到了，上午售票结束，中午十二点钟再来买吧。”说罢便从窗口里递出一个“暂停售票”的牌子横在了窗前。
玉盈一看此景，心都碎了。他想着要不先去吃点饭吧，站了两个小时，肚子也饿得咕噜咕噜叫了。可是他回头一看，身后已经又排了五六十个人的长队，如果现在放弃，估计下午还要排两个小时，想来想去，决定咬咬牙忍住饿，坚持等到十二点。
就这样，玉盈在忍饥挨饿中终于熬到了十二点。售票的阿姨回来后，打了个饱嗝，取回“暂停售票”的牌子，开始售票。
玉盈开始一直不理解为什么售票的速度那么慢，现在他听到了前面的人和售票员的对话，他终于明白了。现在国家的铁路运力紧张，跟不上人们快速增长的出行需求，票源十分紧张，很多时候根本就没有票。
由于买票的人大都是学生，而且是普通人家的学生（有钱人家的学生估计都由父母开着私家车送往学校了），买票总是想拣着最便宜的买。学生为了省钱，总先问有没有既经济又实惠的硬座票，再问有没有站票，今天没有的话，就问明天或者后天有没有，万般无奈之下，才会问有没有卧铺车票。一来二去全都问一遍下来，一个学生的购票时间短则三五分钟，长则七八分钟，甚至有的问了一大圈儿下来还是一张票源也没有，只得灰心丧气地离开。
如此一来，一个小时也卖不了二十几张票。
经过长达三个小时的漫长等待，玉盈终于来到了售票窗口前。当他告诉售票员自己想要去秦皇岛的时候，对这趟线路的车票情况早已了然于胸的售票员不假思索地告诉他，只有七天之后的站票了。
在目睹了前面几个人纠结的购票经过后，他觉得自己是幸运的，赶紧说可以。他把大学的录取通知书和一百块钱递了进去，只听售票员阿姨在电脑键盘上“噼里啪啦”敲了几下，随后就将通知书、一张半价的学生车票和一些零钱递了出来。
买到车票之后，玉盈的心情也轻松了，心想好不容易出来了，也不急着回家，便在火车站附近转了起来。突然肚子一阵咕咕乱叫，他才发现已经饿得头脑发晕了。他从广场边上的几家小餐馆前走过，餐馆的门前有人不停地在招揽客人。
他看广场边上的餐馆装饰得都比较考究，以是紧挨在车站旁边，又联想到县里汽车站外的东西要比别处贵出很多，就自然而然地认为这里的饭菜肯定不实惠，就不敢应他们的招揽，远远地躲开走出广场去了。