这时一向明哲保身的御史大夫竟侧身出列，叹道：“这箱银子，乃是御史阁特意留在阁中以做诱引，没想到竟会在陛下宫中得见。”
满朝皆是一震，皇帝厉声道：“你这是何意！”
中年人摸摸胡须，俯身自箱中掏出一朴素银块。
“赈灾官银皆有烙印，这是最后一箱，本官在其中放了一块石头……”他刮去表面银皮，底下竟是黑褐石块。
褚镇乾冷笑道：“陛下此举，未免太过好笑了。”
褚炎惊得双腿一软，没想到竟然在这里被褚镇乾摆了一道。
御史大夫诨号老油条，从不与人结盟，竟然与褚镇乾有勾结！
“如此看来，账本也不必看了。”
一步错，步步错不过如此。
皇帝气喘如牛，双目血红，明明都是自己的人经手，怎会又被褚镇乾识破？
这主意明明是安月松与褚炎……难道他们也早就倒戈？
皇帝怒视百官，只觉人人都在哄骗自己，身处至尊竟无人可信。
他突然怒吼：“禁军！禁军！”
丞相高呼：“陛下！”
“你也是老不死的东西！没用！”皇帝暴喝，一个禁军立刻按倒这三朝老臣，押解下去。
丞相吐出口鲜血，指了指皇帝，颓然闭眼。
褚姓嫡血气数已尽了……
褚炎面色微变，默默垂首，只当自己从未参与此事。
皇帝起身：“杀了褚镇乾！”
然而禁军对视一眼，竟当作耳旁风。
“动手！谁才是皇帝！谁才是皇帝！”
褚镇乾沉声道：“够了。”
皇帝倒回椅上，癫狂大笑。
半数禁卫倒戈向褚镇乾，轻而易举便逼得苍白羸弱的皇帝恨声咒骂，随手扔了卷空白圣旨给褚镇乾，让他爱写什么写什么，转头让内侍扶着自己转回后殿，呕出一口黑血。
是毒。
褚镇乾狠辣果决并非空谈。
内侍冷眼看着皇帝呕血，不发一言。
那年先帝赐酒，褚镇乾第二日便将另一杯酒送入宫中。内侍卡住新帝咽喉，硬生生将带毒酒水灌入口中。烧得心肝脾肺皆揉成一团废纸。本就瘦弱的新帝自此缠绵病榻，成了个半死不活的皇帝。
他深恨褚镇乾，常常咒骂先帝为何不干脆一杯鸩酒送褚镇乾归西，留得他在朝折磨自己。
却不想没了褚镇乾，他的位置只会没得更快。恐怕早叫西夷人杀进皇宫，吊着他示众了。
皇帝甩开他，瘫软在座位上，闭着眼问：“安月松呢？”
“不知。”
内侍走到桌边，缓缓倒好一杯茶，将袖囊封中药粉撒入。
皇帝听到响动，只嘲讽道：“他半日也等不得吗？”
“陛下错了，”内侍笑道，“这一杯，是奴才为您准备的。”
他端着茶一步步走到皇帝身边，声线细腻，“陛下，您还记得雪真吗？”
“记不得也没事。”他笑说，“等您喝下毒药，奴才一点点说与你听。”
皇帝目眦欲裂，却无力抵抗内侍力道。
毒茶滚烫，烧灼得食道粘黏。
他死死盯着房梁，只觉得又乍然回到登基那日被按着灌毒酒的情景。
内侍还在说一个女子，说她只是小小宫女，从未犯错。可惜被分到了东宫……
*
今日之事太过离奇，百官惶惶退朝后还回不过神，抬头看看天空，只知道中原该是换天了。
内侍一来报，焦焕便带着蒋星去了正殿。
褚炎还没走，低垂着头被敦宜公主训斥，整个人像落水公鸡，恐怕下辈子再不会踏入朝会半步了。
公主侧首见了蒋星，冷哼一声，揪着褚炎离开大殿，也不与褚镇乾告辞。
褚镇乾对蒋星抬手道：“来。”
他单手拿着空白圣旨，倒也不急着书写。
反正殿内剩下的禁卫也不敢乱说，蒋星跑过去一把抱住对方，讨好道：“先说，不许生我气。”
蒋星突然一愣，“等等……为什么……”
褚镇乾：“本王并不打算当皇帝，今日所为，也不过报他父子十年深仇。”