到了这日晚间，外面细如牛毛的春雨不停，三层“大厦”的顶层南阁里，秦宝正在与张行做例行汇报。“很明显，比较大的势力主要有六家……一家是下邳北面的势力，有徐州大营的背景，领头的人唤做苗海浪，已经让小周打过招呼了，完全听我们的；另一家是东海郡那边的势力，原本只是想来看风向，好来争东夷走私生意，结果到了这里发觉事情有所为，这才临时想分一杯羹，比较难缠；还有一家是淮南的说法，也是土豪出身，帮主唤做闻人寻安，表现得也对朝廷比较服从，但心思还是比较诡谲。”
话至此处，秦宝微微一顿。
而张行一边听一边微微颔首，只是来看瘫在膝盖上的一本书册，似乎并不在意，此时也只是随意催促：“继续嘛。”
“还有三家是长鲸帮自己拆出来的三个势力。”
秦宝这才继续言道。
“原本实力就很强的樊副帮主新组了一个建安帮；在帮内多年被打压的舵主第五昭明，也将原本自家的黑沙帮拉了出来，重新立了旗子；还有一些以涣口镇周边本身势力为主的人，一起推了年长的岳副帮主出头……他们三家有主场之利，也是最有涣水运输经验的人，人人都势在必行，却又人人都知道最后只能推一个出来，所以眼下各种手段都在私下用着，腌臜的不行。”
张行终于从膝盖上收回目光，抬起头来，却又微微皱眉：“樊仕勇之前那么迫不及待来找我，对我的方案也是满口赞同，结果事到临头连长鲸帮自己分出来的人都控制不住吗？莫非是左氏兄弟的手笔？”
“是。”秦宝即刻点头。“左氏兄弟虎死不倒架，一来符离的根基深厚，二来，五六年间自然也有自己的恩威，现在他们虽然在后院枯坐不动，可却有一个叫李子达的心腹护法出面，拢住了一批人打着长鲸帮的旗号不松手，然后持续观望，那三家谁大便扯谁，谁弱便助谁……”
“那三位就手足无措？”张行无语至极。“都这个局面了，还没本事将长鲸帮给彻底撕了？”
“三哥难道指望这些人个个智勇双全，人人深谋果决不成？”秦宝当场苦笑摇头。“依我看，这些所谓江湖豪杰也都是富贵乡里浸润久了的，个个眼高手低，好谋少断……反倒是下面那些小帮会和外地来的帮会，敢打敢拼一些，但又多有些莽撞无脑，轻易就被这些人撺掇着送了命，如杜破阵那样有些本事，又能和手下人同甘共苦的，委实少见。”
张行叹了口气，却也点了点头。
而秦宝抬头看了下对方，稍微顿了一顿，复又认真来说：“三哥，我现在的确觉得，你的法子是对上上下下都最好的，杜破阵来做这个老大也是最好的……这个事情，要专门跟你说一声。”
这话说得突然，但张行丝毫没有什么诧异之态，反而微笑反问：“你之前不觉得吗？”
“有点犹豫。”秦宝坦诚以对。“去年年前，你带我在江东丈量江心洲土地的时候，还有江东的一系列处置方略，我都是万分赞同的……但是回来的路上，三哥你对芒砀山盗匪的态度就跟我有些出入了……可事后去看，三哥做的事情从结果和局面上依然都还是最好的。杜破阵这事类似，我之前不大看得起他，觉得他是个偷羊贼，既做了贼，便没有可惜的道理，只是因为当时他在芒砀山有我们的把柄，算是大丈夫一诺千金，为扫尾才来做这个事情……却没成想，到了此处，经历下来，还是觉得三哥选的路子准、看的人也都是最对的。”
“二郎。”张行犹豫了一下，然后认真来讲。“我跟你说实话……这个什么江淮大会的法子是李清臣负气离开后，我怕他带兵回来惹事，为了控制局面临时想的注意，不是什么深谋远虑，咱们原本的方略一直没变……当然，现在看李清臣也只是负气，并没有误事的意思。”
“李十二郎不至于的，但三哥防备一下也未尝不可。”秦宝点了下头。“只是三哥出手，哪怕只是临时出手，也着实不凡，一下子就借着樊仕勇夜访的事情把旧局面给破了，还把新局面给立起来了。”
“也不用过于夸奖。”张行有一说一。“刚才话还没完呢，倒是杜破阵，我愿意在芒砀山跟他打折扣，确实是一开始便认定了他这个人……这年头，甭管是偷羊贼还是皇亲贵胄，愿意跟手下人同甘共苦，愿意到最前面做最细致最繁琐事情的人太少了，我当了白绶之后都渐渐不行了，所以格外看重他，这点跟你是截然不同的。”
秦宝再度点了下头，却没有吭声。
“至于说你在芒砀山前后的心态，我也不是没察觉，咱们那天在这个镇子北面的野地里就争论过嘛。”张行继续幽幽一叹。“你总是觉得官才是正道，匪便是邪道……而我却觉得，这世道，便是做了盗匪，也不能不把他们当人……哪怕到了现在，我也还是这道理，见了盗匪作恶作乱我会杀，但心里却要晓得他们是个人。”
秦宝也沉默了一下，没有接后面的话，只是顺着前半句来点头：“这是自然，以三哥的聪明，必然早就察觉。”
“那你知道我时候为什么一直没跟你再细说吗？”张行追问道。“过年的时候是个好时机吧？也没有吭声？”
秦宝立即摇头。
“原因很简单。”张行认真来讲。“不要说芒砀山了，其实组里的人，从江东开始，就对我有了畏惧之心，李清臣如今的烦躁、钱唐的客气、胡大哥的退让，大约如此……而这个时候，愿意劝我的，有不同想法愿意跟交心来我说的，恰恰是你和巡检，这两个于我而言唯二的生死之交，这不是什么意外，我知道你们是为了我好。”
秦宝猛地感觉胸中有什么东西翻涌起来，然后本能张开了嘴，却又不知道该说什么。
张行按着手中书册，扭头看着阁楼外的春雨继续言道：