又一次激烈的交锋，又一次让人绝望的无疾而终，韩琦坐在马车里离开皇宫。
年轻的皇帝得到了大臣的支持，作为回报，他给他们提拔官职，赏赐财物，一点都不心疼。
越来越多的人向他效忠，喊着肉麻的话，皇帝坐在宝座之上意气风发。
一道很简单的选择题，一边是随时要下台的宰相，一边是年轻的皇帝，选谁还要犹豫吗？
韩琦痛苦的闭上眼睛，陷入深深的挫败之中。
木子连续发来五份急报，言辞恳切的告诉朝廷，现在不是决战的时候，大宋没有必胜把握，粮草不能这样供应，否则会出大事。
监军老楚苦苦哀求，木帅与众将赤胆忠心，朝廷不需制衡……
韩琦去过边关，知道打仗是怎么回事，一次次的据理力争，结果却一次次的无功而返。文相与越来越多的人支持司马的做法，引经据典的反驳，一个个口若悬河理直气壮，仿佛不这么做木子立刻就会黄袍加身……
赵曦站出来温言细语的劝说他的大臣，木帅一向忠君爱国，不会做大逆不道的事，和稀泥的样子受到了大人们的称赞，君臣一副甜蜜的场面。
韩琦忽然觉得那些面孔如此陌生，他很想大声问问，你们都是蠢货吗？
大人们当然不是蠢货，他们只是看到了飞黄腾达的机会罢了……
老木发动了南怀寨之战，烧毁辽军粮草无数，报捷文书中又一次旧事重提，辽人势大，不宜决战，辽人袭扰粮道日益频繁，军前粮草不足，急需储备，否则有大败之忧……
韩琦看后大惊，他知道木子是何等骄傲的人，这么多年以来，木子从来没向任何人服软过，而现在，他竟然服软了，他听从朝廷命令冒险出战，哪怕为此牺牲千余青龙军精锐士卒。
为了那个梦想，木帅在忍辱负重，他没有别的要求，只求朝廷别扯后腿，不要用控制粮草的手段……
赵曦与大人们在垂拱殿里哈哈大笑，他们在庆贺自己驯服猛虎的胜利，然后不顾韩琦的苦苦哀求，又一次发出了催促出战的公文……
回到府中，老王在等他，相对于韩琦，老王明显更加焦急，神色憔悴，双眼布满血丝。
没有一句寒暄客套，甚至没有见礼，老王期盼的道：“韩相，如何？”。
韩琦缓缓坐下，艰难的摇了摇头。
老王如遭雷击般呆住，哆嗦着嘴唇道：“大事休矣……”。
老王没去政事堂做吏房主事，因为他第一次去垂拱殿就直言朝廷不该屡次催促木帅出战，大宋在安次只有十几万兵马，而对岸却有大辽皇帝率领的兵马二十余万，冒然出兵是取败之道。
文相公反驳，大宋中路有兵马近三十万，木帅是百战名将，取胜易尔。
老王很愤怒，大宋虽然中路有兵马三十万，但三关不可不守，粮道不可不护，要去掉堡寨关城的守军与民夫，还有数万是战力低劣的地方禁军，真正能用的兵马不足十万，跨过高粱河去攻打两倍于己的辽军是送死，你们为什么要逼迫木帅？
有大臣直言道，木帅向来足智多谋，屡次以少胜多，此次却不急于用兵，我看不是打不过，分明是不想打，他与辽皇有旧，前日在众目睽睽之下与辽皇把酒言欢，是不是……
赵曦出面轻轻训斥这位大臣，说朝廷信任木帅忠心，不要乱说。只是大军出征靡费甚巨，希望木帅能体谅朝廷苦衷，早日与贼决战，凯旋班师。
老王瞠目结舌，大军出征，朝堂之上竟公然怀疑主帅……
激愤的老王跪地请求，希望朝廷派他去大名府做司马大人的副手，结果，文相勃然大怒，朝廷调度官员是儿戏吗？怒斥他荒唐，失了为臣者的体统……
从此老王的官职就没了下文，皇宫的门都进不去了。