不得已之下，朝廷只能改变计划，只筑南线城墙，其他三面待日后有钱时再说。南线城墙长度，也由原计划的二十里缩减为十三里，其东、西两端，向北弯折，与内城的东南、西南两座角楼会合。
由于外城只建了南面部分，此后的帝京城平面轮廓就从原本的“口”字形成了“凸”字形。“凸”字的下半部分便是外城，而且“外城”之称名不副实，它并不在内城的外面，而是在内城的南面，所以帝京的外城又称“南城”。
终大魏一朝，另外三面虽然未曾建城，但仍旧有大批百姓居住。
待到大玄入主帝京，终于是补全了剩下的东城、西城、北城，将“凸”字形变成了“回”字形，也变成了今日外城以百姓为主而内城以勋贵官员府邸、各大官衙为主的格局。
相较于今日的帝京，玉京因为地形的缘故，反倒是还维持着老帝京的“凸”字形格局。“凸”字的上半部分是“玄都”，地势最高，“凸”字的下半部分是“玉京”，地势较低。
至于金陵府，因为地形的缘故，十分不规则，不仅无法用具体某个字形容，与方正二字不怎么沾边，甚至没有明确的中轴线。
据说，这是按照三垣、二十八宿的星象，结合金陵府虎踞龙盘、依山傍水的地理格局，一改以往都城墙取方形或矩形的旧制而筑，成为堪舆天象和自然地理相结合的典范，独树一帜。
总的来说，金陵府旧城位于东南角，百姓密集，商业繁荣，大批作坊也设置在这里。权贵富商们的第宅、顶尖酒楼和行院则分布在旧城西南一带。
旧城也称内城，其外便是外郭城，相当于帝京的外城。其西北部分是黑衣人军营所在，集中了大片营房、粮仓、库房和军匠作坊，等闲不能入内，这座城中之城便是位于与军营与内城之间的位置，与整个金陵府一样，呈现出极为不规则的形状。