梁家，厅堂里。
这梁家小院比较狭窄，厅堂也不大，但坐的地方还是有的，只是张进、朱元旦、董元礼他们六人，还有张秀才和梁仁，再加上梁彬和梁谦以及梁彬的一双儿女，一共都有十二人了，这本就不大的厅堂就显的有些格外拥挤了。
此时，张秀才和梁仁坐在一起叙话，张进他们则是由梁彬和梁谦两兄弟招待着，他们之间今天也不过是第一次见面，彼此都陌生的很，也只说些客气话了。
然后，梁谦扫了一眼张进他们，迟疑了一瞬，就笑着说起这近在眼前的府试院试来，问道：“想来你们都是第一次来金陵城参加府试院试的吧？可不知道有没有把握？”
不等张进他们回答，他又自顾自接着道：“可别小看这府试院试了！这府试院试不比县试，也难的很！金陵府周边统辖有大大小小十几个县城，每个县城都会有十余人前来参加府试院试，再加上金陵城本地的考生，加在一起也就有一两百人了，这一两百人都是过了县试的，想来文章写的都过的去，可是呢，在这接下来的府试院试中，这大多数人还是会榜中无名的！”
“而且，这接下来的府试啊，就有一半人落榜，没资格再参加最后的院试，而最后的院试呢，又是几乎一半的人数落榜，最后能够通过这童子试，取得秀才功名的，一两百人之间也不过是只有四五十人而已，而这四五十人之中通常又有十余二十人是这金陵城本地的考生，其余周边县城的考生能够通过的一般也只有三十余人而已，想想你们也就知道其中的艰难了！”
听他如此说，张进他们不由面面相觑，各自都略微皱起了眉头，这确实是竞争挺激烈的，一两百人的考生，最后只有四五十人取得秀才功名，几乎就是要淘汰掉四分之三的考生啊，这四分之三的考生还都是通过了第一关县试的，就这样被淘汰掉，也确实是可惜了！
那么，张进他们又将会是那通过的四分之一，还是被淘汰掉的四分之三呢？张进他们各自心里默默想着，掂量估摸着自己的文章，各自默然不语了。