下午四点。
太阳渐渐偏西了，县衙门口前还有家属们在等候着，三三两两地凑在一起说话，其中张秀才就和董元礼的爹在一起一边等候着，一边说着话。
他们读书人之间，聊的也不过是一些诗书经义，以及各自的儿子学生而已，还有这正在进行的县试和科举。
那张秀才就道：“常听我的学生志远说，董兄之子读书颇多，博学多识，想来这童子试应该胸有成竹吧？”
“哪里哪里！”董元礼的爹董秀才谦虚道，“我也常听元礼说张兄之子的文章写的极好，极为凝练朴实又言之有物，他佩服的很，想来这童子试更不是问题的！”
两人互相恭维了一番，那张秀才接着又是叹道：“县试才开考呢，这今天才是第一场，后面还有三四场呢，考完了县试，就算通过了，接着又有四月份的府试，六月份的院试，都有好几场呢，这童子试算算总共都要考个十场左右，也是艰难的很了！这才开始呢！”
“而且，就算通过了童子试又如何？还不是如我和董兄这般只是个穷酸秀才而已，接下来没能够在乡试中中举，又能有什么前途可言呢？恐怕也要如我和董兄这般在家里教书开学馆了！哦！对了，董兄以前参加了几次乡试？可有再次乡试的打算啊？”
董秀才闻言，就摇头苦笑道：“不瞒张兄，我总共参加了两次乡试，两次乡试都受到的打击不轻啊，第一次乡试信心满满地去府城，结果落第不中，灰溜溜地回到家中，整个人都有些心灰意冷了，但在家父的鼓励下，还是鼓起勇气参加了第二次乡试，可又是落第不中，之后就再没有勇气去参加乡试了，只好在家中与家父一起开学馆教书谋生了！也打消了中举的念头了！”