面对皇上内侍关于病因病情的殷勤询问，诚王太妃自然不会说是因为担忧女儿亲事被气病，那样岂不是自曝其短么？
况且她还要等病愈后，再细细为薇薇好生挑选人家呢，万一报知皇上，皇上兴致一起，自以为好意地给薇薇指个婚，诚王太妃觉得自己哭都没地方哭去。
皇上指婚水平有目共睹，男小女大就不说了，看看给自家三子顾值配的那曹家，孩子生前就一直不乐意，更遑论曹家这不是就倒了么？
思及此处，诚王太妃示意身边侍疾的顾采薇扶起自己坐直，满面病容然而眼神清亮，对不远处代表皇上的内侍款款说来：“多谢皇上惦念。说起老身这病，是因为念及本府曾与罪臣曹家是准姻亲，往日也有走动，却没发现他们恶行累累，深觉有负皇恩，愧对宗亲本分，才偶感小恙。烦请上使回宫后禀复皇上，老身惶恐，因为自家小事分了皇上心神，待病愈后自当入宫谢恩。”
听话听音，重点就在于言外之意。顾采薇听罢母妃一番谦辞，迅速低头以掩饰自己的惊讶。
她在心中翻译了一下，母妃其实是在对皇上说，看你曾经给我家三子指婚的这什么破亲家？皇上你对得起我们家么？还问我为什么病了，就是被曹家倒台这破事气病的！简直晦气！
务丰帝也是这么理解的，他听过回报，确实被弟媳指桑骂槐的一番话说得不好意思起来。
幸好顾值失踪了，不然真娶到曹家姑娘，诚王一系的名声都要因为姻亲曹家受影响、受牵连，这正是“婚姻结两姓之好”的威力。
务丰帝顺势想起，这曹家姑娘还进宫做了自己妃嫔，当然已经暗自处置了，可他还是觉得老脸有点挂不住。
这个时候他完全想不起自己当初搂着年轻美貌小姑娘的快活劲儿，反倒一股脑地在心中怪罪起曹家，真是媚上！献什么姑娘？还是订过亲的，简直陷君上于不义！
务丰帝想着想着，抬眼看到眼前畏畏缩缩、缩手缩脚的太子，更是生气。
大概是自己方才因为想到曹家破事脸色有些沉，太子被吓到，站在御案前哆哆哆嗦，这孩子双手紧紧抓着御案边垂下的明黄布巾，死命低着头给父皇看后脑壳，双脚左右轻微移动打摆，就像是人有三急一样。哪里有一点点储君的样子？
自从曹家倒台、曹后变相进了冷宫，太子就惶惶不可终日。皇上知道他被舅家倒台吓坏了，到底兴起慈父心肠，着意抚慰。
又出于对自己百年之后江山社稷的一丝丝责任心，九月初起，务丰帝就令太子每日从早到晚待在自己身边，看着自己处理朝政、召见臣子，希望言传身教起些作用。
务丰帝自然知道这个儿子比起他两个哥哥来差上不少，这也是立其为储的最大深层次原因，以保证自己的权势不受太子的威胁。
但是三子的不成器还是超出务丰帝的想象。
对于父皇的教导和问话，太子基本就是三句话来回说：“儿臣愚钝，不太明白。”“儿臣听父皇安排。”“儿臣想问问母后意见，父皇愿意让儿臣见见母后么？”
务丰帝深深感慨，这孩子真是被爱子如命的曹后养废了。
眼下，就诚王太妃因曹家气病一事，皇上想要赏赐诚王府以示关怀，沉声问太子有什么建议，又听到“儿臣听父皇安排”这等令耳朵磨出茧子的回复，连叹气都懒得叹了。
务丰帝自己琢磨起来，曹家已经被他按到尘埃了，弟媳还生气，症结应当还在顾值身上。
这个侄子失踪一年多了，诚王府都给他立了衣冠冢。
务丰帝想，干脆就当顾值已死，给些死后哀荣，也算自己做皇伯伯尽一份心。他盼着诚王太妃病愈后，能偶尔进宫来陪自己说说话，帝位高寒，能让他随意轻松聊家常的人实在没几个了。
当然顾值死因是无需追查的，务丰帝曾经借此将长子赶到封州，那不过是借题发挥，生怕长子夺权而已。
皇上当即下旨，加封亲侄顾值为一品亲王直王，一代即止不袭爵，并令礼部按照亲王规制重修其衣冠冢，这等事务落在了礼部新上任的程尚书头上。
程尚书就是曾经的程侍郎，顶头上司因为会试舞弊案被罢官，他做为二把手顺理成章顶上去，成为了最年轻的尚书，志得意满自不必说。
他背地里是云王的人，近期还从幼薇郡主那里接收过来自云州的指令，对顾采薇从单纯的感激讨好，多了一层敬畏。
程尚书与诚王一系商量直王顾值的丧葬事宜时，说了句“一门双王，别人羡慕都羡慕不来的荣耀。”意指皇上子侄辈里，诚王顾传、直王顾值是亲兄弟，同出一门，皆为一品亲王，是孟王等拍马不及的。
顾采薇当时就冷了脸，娇声回道：“我宁愿要个活生生的三哥。”顾采蓟连连附和妹妹，程尚书才觉自己失言，在顾传打圆场下，场面许久才回到正题。
过后，程尚书还怕幼薇郡主介意自己说错了话，倍加小心，操持得更加用心不提。
顾采薇倒没有把这点小事放在心上。亲者逝去，自家人念兹在兹、心上留疤，旁人只看什么死后哀荣，也是人之常情。
她近日专心为母妃侍疾，每日都听母妃念叨自己的亲事，多少有些闷然不乐。又不能顶撞病人，便在纸上向徒弟抱怨，为何长大了非要嫁人，她明明还有梦想要追寻，谁能容许自家媳妇出来开办书院的？
柳庭璋其实也面临类似的困扰。他继父倒是不曾催促，然而娘亲孟氏总觉得为儿子定亲娶妻是她的责任，亟盼柳庭璋松口，看那架势，柳庭璋今日点头，明日孟氏就能找来四五位媒婆来。
原本说好会试之后再提亲事，然而柳庭璋没有参加成务丰二十五年这届春闈。真要等他三年之后再议，二十一岁那般大龄，孟氏觉得那时决没有合衬的姑娘家了，便开始向儿子吹风，重提娶妻生子。
幸好柳庭璋蒙云王青睐，先是屡屡召见，后来直接住在云王府半年，据说事务繁忙，不得归乡，只是给息县家中捎信捎物。孟氏鞭长莫及，想念儿子之心压过一切，在夫君秦秀才的劝说下，压着婚事一说不提。
曹家终于被扳倒，下一步自然是因势利导，看准机会让皇上改立太子。这可是急不得的水磨工夫，听说九月初起，皇上开始带着太子上朝听政，明显没有放弃三子的意思。
柳庭璋惦记家中二老，眼下又没什么急切的要与京城联系的需要，便向云王告假，归乡半月。
回到柳家小院前两三天，孟氏对儿子百依百顺，要星星附赠月亮，拿手好菜一样一样端出来，总觉得柳庭璋在云王府寓居人下，吃不好睡不好受了委屈，当然实则并非如此。
就从五六天上起，孟氏故态复萌，时不时与柳庭璋念叨：“隔壁家文娘抱孙子了！”“息县最有名的美人姑娘定亲了。”“庭璋，你举人同榜是不是都成婚了？”等等，或明或暗地催促儿子婚事。
因此，柳庭璋只在家中住了不到十日就落荒而逃，重返州府，暂住于信的宅院中，等待五日后再到云王府效力。
此时已是深秋，柳庭璋整理罢自己为郡主夫子收集晒干的金桂，回房就在宣纸上看到了顾采薇的抱怨，颇觉感同身受。
算算日子，他已经与郡主夫子阔别一年三个月二十一天了，眼下他正在云王这里挣前程，远地沟通的异能发挥着功用，脱身去京城拜访郡主自然不太方便。
很可能要到云王夺过储位甚至登基为君时，柳庭璋才算是完成两地传信的使命，不用守在云州随时听从召唤。就不知道还需要三年或是五载，也许到时候，郡主都成亲了。
当然他在传信过程中，跟着老狐狸、小狐狸们学到了不少谋略、政务，自觉大有提升，渐渐还能提出立足民间百姓、富有市井智慧的书生意见，除了异能也在凭借才识站稳脚跟，这是被郡主夫子狠夸的成就。
柳庭璋轻叹一声，修长手指慢慢拂过纸面上郡主夫子留下的字迹，端正秀丽依旧，仿佛郡主悄悄浮现在自己眼前，说着抱怨的话，皱着小巧的鼻，眉眼灵动，唇润齿白，一副俏生生的模样。
郡主眼下说，母妃还没相中合适的人家，她自己也不想嫁人。然而这等窈窕淑女，怎么会没有好逑君子呢？
柳庭璋一时恼怒于京城众人不识郡主这般宝玉，一时又想谁能配得上夫子？
若是常见的男子做夫子，其妻自然被学生们称为“师娘”。柳庭璋想来想去，觉得世间无人能当自己“师娘”。在他看来，郡主就像是天边明月一样圣洁无垢，又如同国色牡丹那般纯美高贵，无人匹配得上。
可是女子不嫁人，世间能容得下么？
郡主还想做一番教书育人的事业呢。柳庭璋替顾采薇忧虑起来，直到慢慢冒出一个匪夷所思的念头，他自己能够匹配郡主么？