务丰二十四年正月，诚王一系还有半年就守满三年孝期了。
正月初三，即将十四岁的顾采薇，身上第二次来了天葵，又不得不卧床休养，一头一头地出冷汗。
她年岁不大，周期不稳，上次初潮还是十月底在桂林中站立一阵之后上身的，当时就难受了五六日。御医诊脉，一时之间说不准是郡主体质虚寒，以后将次次如此，还是只有第一次受了寒凉而发作，之后就好了。
如今证实，顾采薇这辈子托胎的身子，就是让她气恼得这般不争气，第二次也是一样难熬。
大正月里，按照礼俗是除非大病急病，否则不招医者上门的，为医患双方各讨吉利。
不过看着母妃和妻子都心疼顾采薇受罪的两张愁容，诚王顾传难得自告奋勇一回，亲自出马，请回御医为幼妹诊脉。
御医将上次开的方子加减了几味药材，嘱咐郡主，以后次次来潮前熬煮喝下，好歹能缓解疼痛。
至于顾采薇如此难受的原因，御医实在说不清楚，本来妇科就不被重视，大家研究得少，知道的自然更少。
诚王太妃语带哽咽说自己当姑娘时候从没遭过这份罪，怎么唯一的女儿却连床都爬不起来。
御医不知是为了宽慰老人家还是为了早早脱身，随口说一句，也许因为郡主是龙凤胎，胎中养分不及单胎的缘故。
诚王太妃仿佛被提醒了什么，待儿媳送御医走出女儿院落后，连忙命人传唤过四子顾采蓟来，就坐在顾采薇床前，训斥了幼子一番。
直到顾采蓟急出一头大汗，跺脚保证，他不仅自己好好守满这半年父孝，也看着三哥不让他出外乱跑，没事的时候兄弟二人就在府中陪伴母妃、妹妹，才算让诚王太妃勉强满意。
诚王太妃最后恨声说一句：“你们俩个，跟大皇子玩心眼掰手腕还嫩着些，毕竟他经事多年，与母族强大的两个弟弟能够周旋到如今，不可小觑。你们不要想着从他手里讨到什么便宜，趁早，给我离他远远的才是。”
顾采薇惨白着一张小脸，就着侧卧蜷缩的姿势，拉拉母妃垂在床边的裙角，低声细气为三哥、四哥求情，却被肚腹疼痛折磨得，话都说不囫囵。
诚王太妃也觉场合不对，又想起叫幼子过来的初衷，连忙将御医之言转述，告诉顾采蓟，他壮实如同蛮牛，代价是妹妹身体娇弱，让他行事为人，多想到这一层，多顾虑下府中老母、幼妹。
先是劈头盖脸下马威，再来示弱哄劝，顾采蓟哪里经得住母妃这般手腕，重新保证了一通。
他这一次神色比方才真挚了不少，还进一步吐露了一些他和三哥最近商量着反击大皇子的谋划，然而其中想当然的成分多，深思熟虑的部分少，听得顾采薇母女直皱眉。
听到后来，诚王太妃直接拎着顾采蓟的耳朵，将幼子带回自家院落好生调理去，只命丫鬟们照料好郡主，让顾采薇好好休养。
顾采薇体力不支，心有余也没有用，只好寄望母妃能点醒三哥、四哥，远离争储是非，最重要是远离人品不佳却有力量的大皇子，也寄望等父王孝满，皇伯伯再无法推脱，尽早立定太子，才能平息各方心思。
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就在两日后，二哥信的书函送到她手中。
顾采薇还在信期，软绵绵地靠在床边，原本带一点点漫不经心，看着二哥写来的生活点滴。
直到她读到这段，二哥说自己前往息县柳庭璋家中做客，好像说漏嘴。
顾采薇一下子杏目圆睁，身子都坐直几分，掩口轻叫：“都怪我忘记叮嘱二哥了！他们怎么就见面了。”
再接着看下去，是二哥对柳庭璋的溢美之词，直说这新科举人对他脾胃。
顾采薇倒是能懂二哥心思，他本就知晓柳庭璋这么一号文物，在妹妹渲染下，什么星君下凡、神仙指引，不知满肚子好奇憋了多久，十月里看到乡试放榜，柳庭璋大名赫然在列，自然望风而动，前去相见了。
还是怪自己少想了一层，要是之前就与二哥对好口径，也不至于此时被动了。
顾采薇自然想起来，自从十一月某日，徒弟柳庭璋莫名其妙问起自己是否认识信先生，自己敷衍过去至今，师徒两人的对话种种。
好像有几次，柳庭璋拐弯抹角地问到卫小姑娘、自己所谓的孙女来着。
想起自己当时胡编乱造的回答，说不定柳庭璋在纸的那面，看着如何皱眉失望呢。
顾采薇觉得自己脸上发烧，一刻都待不住了，她不顾丫鬟们的劝阻，硬是搂着汤婆子，弓着身子挪步到了教室。