顾采薇觉得，自己的哥哥们近来有些奇怪。
大哥倒还好，十足的女儿奴，总是围着顾珍转，万事亲自上手，比嬷嬷、奶娘都用心。
母妃看在眼中乐在心里，时不时与大嫂说，等明年出孝，让他们俩抓紧再生几个娃儿，给府里添些热闹，让长子一直有事做。
就在上个月，大嫂还向她这个小姑子悄悄请教过，书籍里有无什么备孕法子，她担心自己到时候年纪老大，生不出孩子，让母妃失望。
当时就让顾采薇震惊不已，甚至半响说不出话来。
算一算，到明年五月底父王过世满三周年后，大哥二十三岁，大嫂二十二岁，夫妇二人正是大好年华，若想开枝散叶，自然水到渠成，实在不明白大嫂为何有这样的担忧。
顾采薇自然追问，大嫂虽然支支吾吾说到了月事，听闻自己天葵未至，只是有点失落地叹息说一句，不能与小姑娘家家的说这些污糟事，便搪塞过去，不再提备孕生产等词，转脸又是慈祥的嫂嫂样子。
让顾采薇摸不着头脑的，是她三哥顾值，四哥顾采蓟。
母妃若是晚上见了子女们，常常言谈后走了困意，一宿辗转难眠，因此很久前就免了他们兄妹们的傍晚昏定，只留晨省请安一遭。
说起来，她已经有好一阵子没与两位哥哥细细聊天了，只有每日在母妃处清晨请安时打个照面，说不了几句就各自散去。
明明都是守着父孝、没有什么应酬交际，然而这段时日，四哥说是请了武师傅上门教课，轻易不出院子，三哥说是听店铺掌柜报账忙碌，也不往兄弟姐妹院落串门了。
昨日清晨和今早，她如常去母妃那里请安，陪母妃追忆父王，直接没见到三哥、四哥露脸，据说各自有事，昨晚就没回王府。
今早，母妃还有些牢骚话，话里话外埋怨儿子们不再记挂逝去的人，连等着孝满再出府玩耍，都等不得。
顾采薇展开双臂搂着母妃依然细致的腰身，歪头靠住母妃肩窝，尽力扮演俏皮贴心的小棉袄，甜甜软软地出言安慰。
她带着提醒意味，述说哥哥们对生母、亡父用足心思的各样点滴，比如三哥时不时给母妃买些市面上的新鲜玩意儿，四哥则每半月雷打不动到父王陵前清理祭扫，如此等等，不一而足。
直说到顾采薇口干舌燥，端起茶盏数度润口，诚王太妃转怒为喜、面露霁色才罢。
顾采薇边说边想着，稍后要找哥哥们多句嘴，提醒他们，母妃渴盼着子女绕膝，陪伴解颐呢。
从母妃那里回到自己院落，丫鬟识书为她轻柔捶肩，顾采薇觉得昨日开始的颈背酸痛缓解了不少。
随口问了一句，识砚作答，顾采薇知道三哥、四哥还没回来王府，鼻端娇娇哼了一声，倒是没有太当回事。
识书看见郡主闭着眼睛享受她的按抚，手下的主子肩头骨肉亭匀、放松舒展，料想她心情尚算不错，便细声细气劝说主子出去散散步，从天气说到身体，总之是请求顾采薇劳逸结合。
这是有原因的，顾采薇昨日窝在书房，整整一日没出院子，研阅一大堆不同笔迹、新旧不一的文章，左翻右翻，手不释卷，她饭食也没好好吃，就寝都比往常晚了三刻钟，临睡前还跟丫鬟随口说自己眼酸背痛。
识书记在心里，就想着今日无论如何，不能放任郡主再看一天字纸，这样实在不利于养生。
顾采薇昨日沉醉文章而忘形，个中缘由只有自己知道。
四五日前，衙役登门报喜当日，柳庭璋就在纸上告知给“卫夫子”，自己高中云州州府乡试头名，邀夫子同喜。他描述了几句父母的欣喜和无措，邻人、衙役们的热闹和好奇，同时立下志向，要参加后年的京城会试。
还没有在科举路上栽过跟头、学习儒家经义一顺百顺的柳庭璋，壮志凌云，诚恳希求夫子教他策论之道。
顾采薇自己无法出面参加科举，满腹学识无处显露，正盼着徒弟有此念头，她想看看，自己教导出的弟子，到底能在科举路上走到哪里。
她虽然说了一番会试之难，让柳庭璋心里有个预期，做好反复落第、多次赴京赶考的准备，自己倒是暗下决心，要为徒弟好好讲解清楚写文关窍。
说做就做，前日顾采薇便去了趟国子监，她去借“他山之石”。
国子监里的四位老师，大多三四十岁，学书学淤了，眼睛不好使，齐齐眯缝着看人，挂在嘴边的话不外乎“女子与小人难养也”，四人如出一辙，仿佛一个模子刻出来的呆板夫子。