吴大伯终于走到了吴齐越跟前，只见吴齐越咧嘴一笑，叫了声，“爹！”很是响亮，所以吴大伯被吓了一跳，抄起手中的戒尺就打吴齐越，吴齐越也不躲，任由吴大伯打他。“你可知，我为何打你？”
“爹是气我偷跑去陇州参军。”吴齐越自然知道他爹是记仇的，多小的事都要记一辈子，“还气我回家来没告诉你？”
吴大伯又被气到了，吴齐越这性子，认错态度很诚恳，但就是不改。“老子打儿子需要什么理由！”说着又敲了吴齐越胳膊两下。
吴婉蓉莞尔一笑，和吴二哥一道上前，吴二哥扑上前搂住吴齐越的脖子，咬牙切齿地说道，“小混蛋，想死你哥我了！”吴齐越连忙告饶，他二哥可不是什么手无缚鸡之力的书生，下手狠着呢。
正在别家做客的吴大婶听过离家两年的小儿子归来，马上辞别主人回到吴家，一家人又哭又笑，好不温馨，吴婉蓉见吴齐越比以往更显成熟稳重，想到他二十四岁还未娶亲，便道，“三哥也回来了，再娶上一个媳妇儿，生几个孩子，大伯和婶子就等着享清福吧。”
吴大婶立即笑得合不拢嘴，而吴大伯也忍不住翘起嘴角，随即又颇为嫌弃地说道，“哼，别人像你这么大孩子都会爬树了！你脾气又不好，整日又好惹是生非，看哪个姑娘敢要你。”
若男和吴峰齐齐缩了脖子，怎么又提爬树这茬儿？
吴齐越不在意地笑了笑，“爹娘，我不打算娶妻，我一个人过挺好的。”
吴大婶一巴掌拍到吴齐越背上，感觉手有点儿疼，“你个混小子，是要气死我吗？头两年哄我说，要先考取功名，再娶亲，考了几年连个童生都考不上。前年瞒着我跟李大郎上战场拼命，我跟你爹日日夜夜担心你死在那里，以后连个给你烧香扫墓的人都没有啊，你这好不容易回来了，又是作什么妖？难不成你看上了哪个高门千金？还是说你早就有心上人了？别管是谁，只要你肯成亲，我跟你爹都依你。”
吴齐越目光闪烁了一下，微微叹了一口气，在场所有人都以为他是叹息吴大婶的话太过离谱，“娘，我在军营里就没见过女人，哪来的什么心上人？”
吴大婶错愕了一阵，与吴大伯对视一眼，吴大婶咬咬牙，小声说道，“是男子？我跟你爹可能一时接受不了，你先给我们一点儿时间想清楚，可好？”
吴齐越对他这个娘真的是无可奈何，脑洞太大怎么挽救都挽救不回来了。“我喜欢女人，但我也不想成亲。”
“你这孩子，从小就不让我们省心啊。你到底是为何不肯成亲啊？你喜欢什么样的，我给你相看相看，绿水镇这么多姑娘，我就不信找不到你喜欢的。”吴大婶不死心地看着吴齐越，吴齐越握住吴大婶的手，又看着隐忍着怒气的吴大伯，为什么不想成亲呢？他心里无比清楚，但这注定是一场无望的痴念，但他又不想放弃这场痴念，他只想在不伤害别人的前提下按照自己的意愿活着，“爹，娘，我知道你们关心我，但我不想娶妻，更不想娶一个我不爱的人。犬戎虽说已经败退了，谁知他们什么时候又会挥刀南下，真要到那个时候，我还是会去战场杀敌的。刀剑无眼，我不想看着我哪天死了留下孤儿寡母受人欺负。”
吴大伯叹息一声，吴大婶眼含着泪不说话，而吴婉蓉和吴二哥拍了拍吴齐越的肩膀，吴二哥无奈地说道，“三弟，苦了你了”吴齐越倒不觉得苦不苦，这都是他自己的选择。
吴二伯年轻时也是个风流公子，他自然不会觉得吴齐越的想法有任何不妥，吴二婶狠狠地瞪了他一眼，他才没上前帮腔。
若男听不懂吴齐越所说的大道理，只知道她的三舅舅要娶亲了，但是不知道娶谁，便伸手拉拉吴齐越的大手，“三舅舅，我姑姑也没成亲，你可以跟我姑姑成亲。”
吴峰一听立即拍手表示同意，“秀兰姑姑可好看了，三叔你娶秀兰姑姑。”
吴婉蓉无奈地看着若男，把若男抱在怀里，“小孩子家家，别听大人说话。”
吴齐越笑着捏捏若男的小脸颊，他自然是知道若男的姑姑是谁，所以这这笑容格外的苦涩。
吴大伯等人也没在意两个小家伙的童言无忌，倒是吴二哥恍然觉得这两人倒是般配，这柏漫虽嫁过一次，但那也是她遇人不淑。可问题是柏漫被杨富成伤透了心，没有再嫁的打算，而吴齐越嘛……也是块冰冷的石头，这两人，也不咋般配。
吴齐越被朝廷任命为前锋将军，长官特准许他两个月的假回家乡与父母团聚，两个月后他又要去陇州了，原本吴大婶还想着这两个月给吴齐越准备一门亲事让他早些成亲，谁知闹了这么一出，一家人再也不提给吴齐越相看媳妇儿的事。
这日吴齐越又被李大郎邀去喝酒，是在客云楼，吴齐越第一次来客云楼，听着李大郎和几个友人胡侃，李大郎有李老头有吴婉蓉还有年幼的若男要照顾，这次回家后他就不想离开了，于是他请辞了校尉，想着过些时日便要与吴齐越这个好友兼战友分别，李大郎那心里难受的啊，拉着吴齐越的袖子就不撒，嚷嚷着吴齐越不讲义气。
吴齐越心理年龄比李大郎大许多，对待李大郎也是当成弟弟一般，对于李大郎的控诉吴齐越笑了笑，熟稔地伸出手摸摸他的头顶，李大郎若没有喝醉肯定要气得挑起来，毕竟这样的招数是应对小孩子才有的。
吴齐越喝了两杯屠苏酒，不经意间扫过桌上的下酒菜，沾糖的酥花生米倒是很合他的心意，要是有凉粉就更好了，这时小二又将几样小菜端上桌，竟有吴齐越希望的凉粉。吴齐越哑然失笑，求仁得仁？他夹起一块凉粉，蒜香和折耳根的香味充满口腔，还有种熟悉的味道，吴齐越惊讶不已，却只见李大郎也夹起一块沾着折耳根的凉粉放入口中，又立即吐了出来，“呸呸呸！怎么一股子鱼腥味？”
小二忽然跑进来，歉意地看着吴齐越和李大郎等人，小声说道，“客官不好意思，这碗凉粉上错了，是隔壁客人点的鱼腥草拌凉粉。小的重新给各位上一碗凉粉。”
“鱼腥草？是什么？难怪有一股子鱼腥味。”李大郎强忍着胃里的恶心，见是自己家的店才好声好气地说道，“这怪异的味道怕是没人肯吃，你们大厨是不是弄错了？”
小二见李大郎并未责怪，笑嘻嘻地解释道，“客官有所不知，这鱼腥草拌凉粉是小店的特色菜，许多人慕名来吃呢，这鱼腥草是西南才有的，是我们大厨费了好大的功夫才弄到的。”
李大郎摆摆手打算让小二把这碗鱼腥草拌凉粉端下去，吴齐越却给拦下，“这就留下吧，刚好合我口味。”李大郎怪异地看着吴齐越，“我怎么不知道你还有这种怪癖？”吴齐越看了他一眼，单独夹起一根折耳根放在口中，那种熟悉的感觉久散不去，让吴齐越回味无穷。
李大郎嘟囔了一句，吴齐越听得正清楚，“你是说，厨子是你妹妹？”李大郎点点头，端起酒杯又与其他人敬酒。
吴齐越心里虽生疑窦，她不是应该在清河村吗？怎么会是客云楼的厨子？因头疼不已，他只能按捺住心中想要探寻真相的冲动。回到家中倒头便睡，梦中又回到了那年秋天，面色苍白的女子躺在病榻，含泪看着他，摸着他的脸，对他说，对不起。眼神中藏不住的爱意，可他知道，他是把他当成了另一个人，她想要在临死前见一面的人也不会是他。
“漫漫！”女子的手无力地垂了下来，吴齐越从梦中惊醒。
吴齐越从梦中惊醒后，恍然发现自己还在家中，他与她还不相识，也没有成亲，也没有那些痛苦的经历，她还活得好好的，他也没有战死沙场，也不知道上辈子是梦，还是这辈子是梦，他口中一直喃喃着她的名字，但他知道她从来都不属于他，“不要离开我。”两颊满是清泪，而浑然未觉。
第二日，柏漫送若男到吴家，与吴齐越倒是客客气气地点了点头，柏漫也不敢多看他，便匆匆离去，她不知道吴齐越一直望着她的背影直到看不到，而后吴齐越便教吴峰和若男练武，两个小家伙便在一旁扎马步，若男虽小却心性坚韧，在院子里扎了半个时辰抹布，全身都已热汗淋漓，但她没有丝毫松懈，只因吴齐越告诉她要想武艺过人须得练好基本功。而吴峰纯粹是陪若男玩耍，他对学武倒是没多大的爱好，连吴齐越都觉得吴峰机灵聪慧，可能是要子承父业。
“好了，休息会儿吧。”
若男拽拽吴齐越的袖子，“舅舅我不累，你教我射箭。”吴齐越捏捏若男的脸颊，“胖子不是一口吃成的，歇着吧，明天继续。”