见天上点头后却不再问什么，何晓冰坐不住了，起身半藏在寒泉冽身后，问道：“你觉得木槿师妹怎么样？”
这忽然冒出的话让寒泉冽也大觉唐突，干咳两声，道：“师妹，哪有这么问人的？”
“他不是在打听木槿师妹吗？”何晓冰理所当然地扔下一句，再追问天上道：“你的来历能具体讲讲吗？比如，你怎会知道上位者任重道远？你想清楚再回答呀，师妹她虽然话是少了点，但她会画画，修为也高，人又好看，还待人很好，错过了可不一定能再遇到了。”
天上敛容正色道：“我深夜相扰，只为打听九牧实力如何、矛盾何在，好制定应对天魔的周全计划。所以问得多，答的少，这让你们不得不起疑。可若是不能知己就贸然施行此计，诚恐事与愿违，弄巧成拙，酿无心之失，遗患日后。我打听令师妹并无他意，只是见她年纪轻轻，就修为不浅，想建议傲雪门找来她联手应敌，以免错失良机，平增变故。如今已知凌霜门还要守护极沐寒，这一打算也已落空。”何晓冰闻言有些不乐，撅了噘嘴，怏怏坐下。
寒泉冽道：“极沐寒附近也有四个天魔斥候不时骚扰，凌霜门也是捉襟见肘，木槿她的确不能前来相助。”
“这般形势，令师姑凌霜老妪前辈仍隐居雪山吗？”
“三月前她老人家就不知所踪，就是师父埋葬之日，也没出现。”
“那傲雪门中？”
“傲雪门中，能胜过天魔斥候的也就我和师妹二人。”
何晓冰道：“师兄，我可不想再听到城镇遭难的消息，那四个天魔斥候对上次的事耿耿于怀，一直在冰目原寻机报复，反客为主势在必行。”
寒泉冽并未答应或拒绝。
贺祝道：“师父，弟子自知愚钝，可也要出一份力！”
“你们是九牧的未来，不宜犯险。”
“若九牧支柱要去犯险，弟子怎可不在鞍前马后？”
天上好生看了看贺祝，问道：“敢问门主，傲雪门入室弟子共有几个？”
“三个。”
“若另两个弟子和贺祝的修为相差不多，他们三个应该能够对付一个斥候。再加上我，我们以长攻短，或许能应付四个。”
“天上兄弟有所不知，另外两名弟子现在荆棘门……”
“门主，请恕在下直言，偌大傲雪门，入室弟子为何只有三人？”
寒泉冽长叹一声：“原因颇多，但事实已经如此。”说罢，郑重问道：“天上兄弟与天魔渊源颇深，关于他们的来历可否赐教一二？”
天上道：“理所应当。”将天魔来历解释一番：“天魔来自无情魔域，那里炎热异常，尘埃遍布，他们能生于那里，当然有所适应。可慢慢地，他们竟厌恶生养之地。为释放心中的怒火和妒火，他们不断入侵他方世界，如今，已有一十八方世界受到荼毒。多年前，他们来到九牧大地，奈何九牧大地极为不同，其外布有屏障保护。天魔攻之不能，便利用两柄神器的威力（以及上古三贤的修为）”不便明言，改口道：“调来星辰打破苍穹，不仅使天火遍降九牧，更使无情魔域的浊热尘埃得以侵入，九牧自然再无雪下。”
“原来天之殇事件是天魔精心策划！”寒泉冽怎么也没有想到，追问：“难道他们仅仅是为了残杀为乐？”
“我想不止如此，可具体为了什么而寻至九牧，我也不知。”
“他们喜热，所以恶寒，这也是天上兄弟你提出那个方法的前提？”
“是。我两次见寒门主出手，若没猜错，冰雪门的功法都是寒冷属性。”
“傲雪门下皆修习冰霜之力。冰霜之力由浅及深可分四重，分别对应四句咒语：‘秋色何时来，万里霜林丹’，‘黄栌千里月，红叶万山霜’，‘年年雁影带寒来，半林残叶戴霜红’，‘霜落秋城木叶丹，客星祠畔肃衣冠’，掌握冰霜之力咒语后，便可领悟施展相应的冰霜之力：第一重是曲径映霜、如履薄冰，二是冰霜冻结、彻寒银砌，三是冰晶之舞、刺骨玄冰，四是冰晶结印、冰霜凛冽、冻天结地。只是冰雪门功法注重基础，这第一重，起码需要七年光阴，这也是‘曲径映霜’、‘如履薄冰’两功法名字的来由。”
“冷热互为克制，这是傲雪门、凌霜门对付天魔的优势，可也是劣势。”
寒泉冽深深点头，再度拱手：“天上兄弟送来曙光，寒某由衷感谢。时候已不早，今晚就请在门中歇息吧。明早，在下再为你饯行。”天上只好遵从。抱起天相，由贺祝带着前去客房歇息。
寒泉冽才问何晓冰：“师妹啊，你怎么还这么冲动。”
“我怎么冲动了？你不一直都在想怎么反客为主吗？现在有了办法，怎么反而犹豫起来？不是我自大，你我对付四个天魔斥候应该不是问题。”
“那当日我们为何纵虎归山？”
“他们不是有飞龙嘛？”
“若只是这样，天上兄弟怎会那般忧心忡忡？若我没有猜错，当日我们并没见识到天魔斥候的真正实力。”
“我不管，我反正是不想看着你整夜不眠下去了。”
寒泉冽深叹一声，再问：“你刚才怎么问天上兄弟那样的话？”
何晓冰眉毛一弯，乐呵呵在他耳边说了缘故。
“竟有此事？”寒泉冽对这个缘故很是讶异，笑道：“你可真是热心肠啊。不过世间相似之人也有不少，这恐怕有些牵强。”
“两边恰巧都让我看到，不管怎么说，这足以说明缘分。”
“这倒是。可我听说木槿近来一直忙于陪伴小雪，说是形影不离也不为过，她会不会早将这事给忘了。”
“我有证据，她想忘可没那么容易。”
寒泉冽见她心情好了些，才转回上个话题：“纵然反客为主势在必行，为了木槿的事，我们也得好好商议。”
“行吧，那就商议呗。”
客房中，天上安置好天相，打坐于床，心道：“寒门主明言让我明日离开，应该是他知道自己拗不过他那师妹，不想让我这个外人犯险。可提出那个方法的是我，我怎可置身事外呢？”稍一思量，牵连其重重疑惑，使他心神不能安宁，只好作罢：“为今之计，我只有尽快恢复伤势以助九牧。”想罢，摒除杂念，盘膝端坐，捏决凝神。
法行十二周天，早到清晨。天上感受一番，惊而失落：“已休养了三个月，‘长河掠影’竟还不能施展！仁贤没有说错，要完全恢复恐怕真要二、三十年！”轻易不得病之人，一旦染病必是大病。
思量罢。天上看了眼天相，见他还在酣睡，才独自出来屋外，举目久观天网：“天网并无异常，这倒让我安心不少。”