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清顺治初年，由于有东南海上郑成功抗清势力的存在，清廷严行禁海令；直至康熙二十二年，清廷将台湾纳入版图，二十三年即开放海禁，并指定广州、漳州、宁波、云台山四个口岸对外国通商。
然而，到了康熙五十六年，清廷又因出海贸易者多滞留南洋不归，故而复行南洋海禁，之后，本来一度繁荣的对外贸易又复萎顿，唯有仰赖葡萄牙、荷兰、英、法等国商船继续维持著中外互市的管道了。
荔枝湾，位于广州城西的一大片遍植菱藕与荔枝佳果的水乡湖国，风景如画宛如世外桃源，不少文人士大夫索性在这儿筑下一栋栋明园别苑，以便时时来此吟宴题咏，享受这一幕绮丽美景。
“没有人知道你在这儿有别苑吗？”
膝盖上一碗荔枝，满儿忙著又剥又吃，还要抽空问身边的允禄问题。
“这是五王叔特地买给我的，”允禄认真地看著一册薄薄的书本，边漫不经心地回道。“所以没有人知道。”
“是为了万一有这种时候？”
“嗯！”
浓密如绿伞般的树荫下，两人都坐在草地上，背靠著一株至少上万年的大树干，体会前人种树，后人享受的滋味。
“因为他也曾经这么做，所以才让你自己作选择吗？”
“倘若有必要，他会这么做，但皇考很能体谅他对五婶儿的执著，因此他不需要这么做。”
执著吗？
满儿笑笑，剥了一颗最大最丰满的荔枝塞进允禄樱桃般的小嘴里，瞧见那样小的一张嘴差点塞不进那样大一颗荔枝，她忍不住揶揄道：“老爷子，您的嘴儿还真是小呢！”
一颗荔枝换来两粒白龙眼，满儿大笑著朝对面的角亭叫过去，角亭里两大两小同样吃得不亦乐乎。
“别给他们吃太多呀！”
“知道了，夫人，”玉桂喊回来。“吃完这些，玉桂就带他们睡午觉去。”
一来到广州府，允禄就让塔布、乌尔泰与玉桂、佟桂俩俩成了亲，好教大家都各自有个伴。算算他们成亲都有两个多月了，不过因为这年闰四月，所以这会儿也只不过刚入五月而已。
把最后一颗荔枝丢进允禄口中，满儿边擦手边问：“你到底在看什么呀？”
“洋文书。”允禄依旧是心不在焉的。
“咦？洋文书？你懂洋文？”
“皇考当请多位传教士教授三哥、十五哥和我有关天文、几何算学、律吕、解剖、拉丁文、仪器结构制造等知识，当时我让传教士顺便教我的。”
虽然听不懂，但……
“真厉害，那，这书哪儿来的？”
“洋人商馆。”
“哦！原来你每次出门都是跑到洋人商馆去了，为什么不带人家去？”满儿满嘴抱怨。
“因为我不准你去！”
“哼，小气！”她嘟嚷著翻身躺到允禄大腿上去看书皮，发现上面都是一只只的蝌蚪。“好奇怪的字。”他没反应，于是她侧过脸去，瞧见玉桂、佟桂正要带领两个小鬼去睡午觉，又说：“他们要去睡午觉了呢！”
允禄还是不理会她，说不定他连听都没听到，但是她仍然轻轻地吐出一声满足的叹息。
“真好，这种日子，以前从没想过我能过这般美好的日子，以为我只能在拚命寻求汉人的认同之下懵懵懂懂的过完一生，但是我碰见了你，这大概是我这辈子最幸运的事……”
允禄依然没有任何反应，但他的手却悄然摸上她的脑袋轻柔地抚掌著。
“……也许很多人都怕你，可在我心目中，你是世上最好最好的男人，虽然……咳咳！看起来有点小……啊！干嘛打我？”她捂著额头抗议。
允禄仍旧不出声。
“允禄。”
“嗯？”
原来他还是有在听。“这种日子我们能过多久？”
他终于放下书了，黑白分明的大眼睛圆溜溜地凝注她。
“为什么这么问？”