时至午时，骄阳当空，正是天地阳气最盛之时。
各村的斗龙手们，登上龙舟，整装待发。
雕花龙脊高高架起，足有10米来高。
其上垂下几根布条做成的绳索，系在木板两端。
阿端此时，就站在木板之上。
柔软的布条并不能起到很好的支撑作用。
龙舟尚未开动，木板就有些摇摆。
可想而知，等会比赛开始，在急速地航行中，还需要做出各种表演，底下便是滚滚江河之水，该是多么惊心动魄、险象环生。
“哈哈哈，你们田村是无人了么？”
“他们的摘珠手，站起来居然比龙脊还要高呢？”
“是啊，是啊，莫非他们以为手长，就能摘到斗龙珠了吗？”
旁边的一艘龙舟上，传来一阵一唱一和的讥讽声。
那艘龙舟红漆刷面，金粉涂层，龙鳞闪闪发光。
龙舟上的少年们，蓝绿色战袍，头上戴着雀翎，华丽张扬。
正是赵村的船。
赵村离淄川县城最近，村内有很多小地主、经商之人，比起其他村落，要更为富裕一些。
以往各种活动，也总是能在各个村中拔得头筹。
只有在斗龙舟上，自从阿端横空出世，这些年来，总是田村技高一筹，摘得斗龙珠，赵村很不服气。
大前年，赵村买通了裁判作弊；
前年，赵村偷偷花钱去江浙一带，请了善水的帮手；
去年更是丧心病狂，在田村的龙舟上做了手脚。
田赵两村的关系彻底紧张了起来，都想压对方一头。
高高龙脊，孤零零悬空的木板，承重有限。
其他村的龙舟上，站的都是七八岁到十三四岁的孩子，十六岁对于这项活动而言，确实有点超龄了。
“阿青，提醒下我，谁是万年老二来着？”
有不服气的田村少年，掏了掏耳朵，假模假样地问道。
“穿得越像花孔雀，输得越惨呗~”
“哼，手下败将，还来张狂？”
“谁知道他们今年又作了什么妖，是不是又找了帮手啦？”
“对啊，一个门柱一样的黑脸汉子，愣能闭着眼说是他们赵村的，谁不知道谁啊？”
“反正管他们怎样呢，阿端哥哥一个小拇指，就能把他们比趴下。”
赵村的少年，脸部涨得通红，朝田村这边怒目而视。
龙舟赛还没开始，火气就已经在江边回荡。
赵村领头的少年，被田村人说得有些羞窘，转头瞪向看台上的一个中年人。
中年人身着锦缎，瘦长脸，眼神精明中透着阴暗，和少年长得有些相似，正是少年的父亲，赵村的族长。
他轻轻朝少年摇了摇头。
少年仿佛得到了承诺般，安心地转过头去，开始活动身体，准备比赛。
中年人心中颇有些不以为然。
少年人就是天真，只要最后赢了，采取点手段又有何妨？
想到吴江王给自己的承诺，中年人心头一片火热。
一声鼓响。
各村龙舟像离弦的箭般，冲了出去。
摘珠手们在短板上，做着各种惊险的动作。