惊慌失措，皇上闻讯赶过去频传太医。整整一晚，流云殿灯火通明，人流不息。
第二日，太后不顾病体，坚持起驾回宫，于是宫眷臣属一同随行，我们也随行回长安。在车中看去，御前之人平时都要求喜怒不形于色，今天却都强作镇定，微有惊惶之色。
回长安两三日，宫中虽讳莫如深，但是还有小道消息流传。
先帝当年后宫多宠，但是喜新厌旧也快，宠爱的妃嫔换得走马灯似的，但有曹德妃一直深蒙圣宠，几乎三千宠爱在一身。其子杨冀天资聪颖，格外受宠。先帝曾几度考虑立为太子，但当今皇上是嫡子，有贵族门阀支持，又屡建军功，声望日隆。
于是历史又相似地如同吕后戚姬之争，当今皇上被立太子，杨冀被封蜀王。皇上即位第二年，杨冀举兵反叛，有人接应曹德妃逃出宫去，却被察觉，因此被鸩酒赐死，据说死前声嘶力竭，厉声诅咒。巴蜀本就是天府之国，人多粮足，杨冀蜀中经营数十年，且地形易守难攻，朝廷历时三年才平定叛乱，攻入成都。杨冀自焚而死，但是累积的金银财宝却不翼而飞，朝廷在蜀王府刮地三尺也没有找到，此后蜀王财宝流传了无数个版本。
没想到，过了近二十年，太后又被曹妃梦魇缠绕，此后一直缠绵病榻。在华清宫的佛舞也没收到赐福的效果，让我很是失望。
不过千手观音一舞惊天下，一夜闻名天下知，坊间多有舞姬模仿，却难得其神一二。而且听说西域各国使者也派人向乐府求艺，要将佛音佛舞传入天山南北，青藏高原。还有胆大且有些门路的，想方设法到府里求见，搅得我不胜其烦。其间，杨昊，杨韬，独孤凌都派人来过。我心中烦闷，一概不见。
迷雾重重
这一日，正在整理手中的地图，为今后出游作准备。皇上最近担忧太后，一直没顾上我的任命，估计任命一下来，我就可以冠冕堂皇地奉旨出游了。
有仆人近来禀告，有人求见。我不耐烦地挥挥手说，“不是说了一概不见吗。”
仆人嗫嚅半天，说到，“独孤小姐求见。”
我手中笔锋一顿，心中诧异。她怎么会来，为谁而来，那晚的事她又如何得知？想了一会，两府一向场面上不相往来，她能直接到元府，看来一定是要见的。吩咐仆人去请后，然后遣开了所有人。
独孤艳穿着绯红锦衣，更衬得肤白如玉，面容却有些憔悴，想是太后病中服侍辛劳。等到坐下，我亲手端了杯茶，说道，“不知太后身体如何，姐姐近日辛苦了。”
她有些深思不属，接过茶却不品。我也一直等着，只静静微笑不语。
她半晌方徐徐道：“太后玉体精心调养，已经渐好。我来有些唐突，但是看着太后最近精神稍好，所以抽空来看看你。”
我心中一闪，有何事值得她见缝插针地到元府来，忙道：“谢谢独孤姐姐挂心，不知有何事。”
她放下茶盏，抬头看我，目光灼灼，“你对他太不公平。”
他是谁，独孤凌还是杨昊，为独孤凌还有情可源，为杨昊怎么可能。
正思量间，她又说道，“你我都是聪明人，聪明人不打暗语，我也就直话直说。杨昊虽然隐瞒你不对，但是你何尝不是把他当一个替代品。”
闻言如遭雷击，我身子微微一晃，“替代品？”
她嘴角凝着浅薄的笑意，哼起一首歌，“风吹动了记忆\是不是见过你\我为什么心里\有强烈的感应\还来不及犹豫\就已经爱上你……"
指甲已经深深刺到手心，我心里波涛翻涌，却感觉不到疼痛，“你怎么知道这首歌。”
她幽幽一叹，“那天赈灾盛会后，阿言喝醉了回家，闹得家里鸡犬不宁，我让人扶他回房，听他嘴里一直唱这首歌，还一个劲自言自语，她为什么爱他，为什么。”
空气中有胶凝的冷凉，茶叶的清香也如被胶合了一般失了轻灵之气，搅的心里一阵一阵乱。
她继续说，“阿言虽然天天作流连花丛状，但是从没动过心。能让他如此失态的，恐怕就只有你了。而据我所知，你和杨昊也是从那天后，才情浓我侬。所以这些事情穿起来，就不言而喻了。”
我无法撇清，难道不是因为相似的容颜和性情，我才喜欢杨昊的吗。一直把他当作浩，从来没有关心过他的情感，他的志向，他的心情。其实是我一直掩耳盗铃了，寻找一个遥不可及的梦啊。心中微微发凉，我有什么资格去责怪他呢，他又何尝不知我的心事呢，独孤艳又何尝不恨呢。
我开口，嘴里涩涩，如同口嚼莲子，“你恨我吗？”
“恨，恨谁”，她望着我道，“恨你，恨杨昊，恨老天，还是恨独孤这个显赫的姓氏。”
我不解，“这有什么关系？”
她似笑非笑，“你有时很聪明，但你的聪明在于看透天下趋势，却看不见世族的责任，世族的痛苦和束缚。”
她如鲠在喉，不吐不快，“很小就有人告诉我，身为世家子女不要去爱。如果爱了，不要爱上敌对世家的人。如果爱上敌对世家的人，不要嫁给敌对世家的人。”
我惊讶得几乎坐不住。她摆摆手继续，“所以我和杨昊几乎算在太后宫里一起长大，但我们都很清楚，我们永远不可能走到一起，否则只是自添烦透，徒惹悲伤。”
独孤艳，不愧长安第一美人。她不仅是个聪明的女人，而且是个真正聪明的女人。知道自己面对什么，知道自己要什么，知道自己该舍弃什么。
我忍不住问，“就因为这些束缚，你就放弃了吗？”
她苍白的脸上浮起一个微笑，“其实那只是一份懵懂的情感，青涩得一如刚刚结出来的小小菡萏，没有盛开就已经凋谢了。”
“你的心不痛吗？”
她自嘲地笑着，“当然会痛，总以为自己很坚强，却经常自怨自艾。”
她直视我的眼睛，过了片刻，才扬起淡淡一抹苦笑，道：“如果为了我而放弃，大可不必。”
我问道，“为什么不勇敢一些。”
“勇敢，”她嗤笑，“明知不可为而为之，是愚勇。”
屋子里供着几枝水仙花，浓绿素白的颜色，像是玉色温润，静静吐露清雅芳香。
她走到窗前，折一枝花在手里把玩：“我的母亲当年是江南第一美女，出自荥阳郑氏名门，多少人求亲未果，她却爱上了独孤家的儿子，毅然背弃家门。婚后琴瑟和谐，恩爱不已，母亲又生了我和阿言一对龙凤胎，天下人无不羡慕。”
她的声音虽然淡漠，却一分一分的透着凉意，“建和二年，荥阳郑氏参与蜀王叛乱，满门被诛，母亲跪在当朝权臣祖父的面前苦苦哀求，结果祖父一言不发，父亲也无计可施。敌对世家之间的幸福又哪能持久呢，母亲苦恨难言，冷落父亲，结果我那立誓不纳妾的父亲转身又娶了二娘，母亲气得吐血而亡。父亲追悔莫及，整日里借酒消愁，也英年早逝。”