事倚靠谭公，外事问决于顾英，你二人互为朝廷左膀右臂，定能保得这天下太平！”说到这里，他站起身，执起谭昕的手相送道：“夜深露浓，谭公多多保重。”
谭昕不敢流泪，也不敢长叹，只有深深一鞠躬，颤抖着出门而去。
帐外月高风止，平野之上一片明净，不知道何处传来芦管的悠悠之声，在闻者的衾里心头久久不绝。
燕京街巷纵横有序，横四十竖四十一，取九九八十一之数。谭昕坐镇李昶府上，调度人马围住燕王府世子府和姜氏族人，文武百官皆困守家中，不得出入。李昶手下二十万大军早已一拥而入，顺着九九八十一巷扑向四面城门，城墙之上，立时人头林立，列甲森森。
李昶登上北门城楼，高墙之外，是二姜姜翎所领的大军。这三王子一身白色的孝服在高墙之上趁着青灰的天色，特别的明显。那二姜已经得知了城里三王子造反的讯息，为人臣子，于燕王结亲的命令不得不从，如今全家陷在围城之内，只有他一人借着督军的由头逃出来了，现在仇人相见，只恨不得立时把这逆父盗天的三王子碎尸万段！
姜翎治军虽然颇有章法，但自燕王起事以来，三王子苍龙所领上军攻无不克战无不胜，人人久闻苍龙大名，自家军队内讧，军士拼死之心本就不强，对敌的苍龙上军又有长胜不败的威名，姜翎手下很多将领脸上都露出犹疑之色。姜翎看了，长刀挥出，大声道：“我姜家为王爷卖命数十年，自北向南征战几千里，王爷英明，赐我族人高爵厚禄，各位看我姜家以往之富贵，但可放心为王爷卖命，可各位看我姜家现在————”说到这里，姜翎声音变成大吼：“各位看看我姜家现在，上百口陷身城内，性命朝夕不保，这该是为人君卖命之士的下场么！三王子为臣为子，为臣他软禁王爷，是为不忠；为子他任意妄为，以一己之私凌辱王爷忠臣，是为不孝——这般不忠不孝之人，如何能让忠勇之士为之卖命，如何能做天下之君？”
这一番说辞说得慷慨激昂，众将士人人脸上登时都有忿忿之色。姜翎见人心已然鼓动起来，遂对着高墙之上的李昶喊道：“三王子，你背天行事，囚禁王爷，监压百官，必遭天谴！”
此时城内大事抵定，谭昕已来在李昶旁边，看着驻扎在京城北方的姜家军，兵强马壮，众志成城，不由得担忧道：“如此雄师，一旦硬拼，王子军队损伤定然不小。那时候王子部下元气大伤，只怕天下纷争迭起，这江山不得反失了？”
李昶点点头，静静地寻思一会儿，对谭昕道：“姜家满门老小呢？”
“全抓起来了。等王子一声令下，就可行刑。”
“把他们带到这里来。”
谭昕心中一凛，低声道：“王子莫非要当着二姜的面行刑？凶杀之事……”
李昶淡淡一笑，抬手阻道：“谭公多虑了——你只管传话下去，把姜家满门都带上来。”
谭昕心中狐疑，又不敢不从，少时那姜家一百三十多口人全都被押上城楼，连襁褓中一个八个月大的婴儿都没有脱漏。
李昶看姜翎盯着城墙之上自家满门老幼，脸色变得煞白，心中闪过一抹快意。风把他身上孝衣的一角扬起——今天，本来该是他为母亲报仇雪恨的日子！杀了姜家满门，给惨死的母亲报仇，这么多年他等的不就是这一刻么？他看着姜翎，迟迟不开口，自己被痛苦折磨将近二十年，如今多折磨一刻这些仇人，也是好的。
“姜将军——”几十万大军对垒的战场静悄悄地，只听李昶清朗的声音大声说道：“十七年前，你们和姜妃勾结起来，杀我娘亲；今日又把持军权，架空我父王，意图谋反！我十七年前不能亲手报杀母之仇，今天为了自己父王，却不能坐视你们涂炭生灵，鱼肉天下。各位站在姜翎之后的将军，姜家的狼子野心，我父王早已警觉，虽然治国治军，有犯必诛，可念在姜家为李氏江山效命几十年，今日我可以网开一面，饶姜氏一族的性命。”
说道这里，李昶对谭昕道：“打开侧面小门，放姜家人出去。”
谭昕暗赞一声，对这位当机立断，放下一己私仇的三王子更加钦佩，立即派人把城门边的一个供行人出入的小门打开。那姜氏族人自从被李昶抓住之后，均觉大祸临头，现在发现竟然能活着走出城去，立时就有妇人嘤嘤哭起来，几个蹒跚学步的幼儿和襁褓里的孩子跟着大哭，平素无比风光的姜氏一族三虎：姜诩、姜翔、姜翊，在老幼的哭声里，阴沉着脸走出城门。
李昶看着走向姜翎的姜氏三虎和姜家男男女女，接着大声道：“姜家于我，有杀母之仇；于李氏江山，有拥兵自重，骄矜肆行之恶行——可今日他们一家人仍好端端地走出了这燕京城门！城外的各位跟随二姜为我父王效忠，忠勇之心，我苍龙从来不曾片刻遗忘！有道是学成文武艺，货与帝王家，现在正是各位弃暗投明的时刻！他日天下江山宁定，将相王侯凭功论定，则今日咱们自家人杀自家人，为亲者痛仇者快，不是太傻了么？！”
他平素话少，可这番言辞既含威慑，又夹以利诱，慷慨激昂，直说得城外军士人等纷纷动心。加上众人又眼睁睁地看到姜家人好端端地走出了城门，姜翎先前所说的姜氏一族性命不保，让志士寒心的话自然打了折扣，将士脸上渐渐都显出犹疑的神色。
李昶趁势大声道：“城外的人听着：欲跟随我李氏者，向南行；跟从姜家者，我虽不问姜家之罪，但燕京之侧，自不能放任大兵屯扎，我上军虽不才，稍后就跟各位一较高低！”这话软硬兼施，城外众人见跟三王子有杀母之仇的姜家都好好地，自己尚未造反，自然更不会有杀身之祸，又听说跟了姜氏，就要跟苍龙上军决一死战，很多人权衡片刻，渐渐地有人向南跑去，有了一个，就有第二个，离开姜翎的人越来越多，到后来十万大军只剩了不到一万人围站在姜家人周围，都是跟随姜家多年的死士，至死也不肯离弃姜氏。
姜翎面如死灰，跟姜氏剩下三虎商量片刻，这一万人自不足以跟李昶对敌，但北方黎州鲜州的指挥使正要起兵争夺天下，他们用人之际，自家可以带着这一万人投靠他们。兄弟间商量已定，一万人分为前后三队，精兵猛将在后掩护，向着北方黎州逃去。
“王子，你真要饶了姜家四虎么？”谭昕站在李昶旁边，面带忧色地禀道：“纵虎归山，后患无穷。今朝放虎容易，他朝猛虎归来噬人，岂不悔之晚矣？”
李昶看着向北奔窜的姜家人马，对谭昕道：“他们无处可以投奔，只能投靠鲜州黎州的几个反贼，天黑之后，这些人会到达凤鸣坡。我今日起事，人心未定，城墙之外公然诛杀功臣于我声名有玷，谭公可派人抄近路埋伏在凤鸣坡两边高地上，只待姜家人一到，就向坡底射箭，神不知鬼不觉地除了这几个心腹大患。”
一主一从心意暗合，谭昕点头赞叹，施礼退下，自去派人到凤鸣坡埋伏。
李昶沉思片刻，走下城楼。姜家的人虽然不足为虑了，可是他父王，姜王妃，长兄旭，都要一一处理，尤其是他父王——在四兄弟里，父王最得意的就是他，今日他却用父王赐予的军权谋反，无异于当着天下人的面给了亲生爹爹一个耳光！
他心中想着见到父亲时的说辞，快马向王府而去，走到半途，听见身后马蹄急响，回头一看，见朱角和张房脸色惶急地快马奔来。到了李昶身边，朱角翻身下马，颤声道：“王子殿下，大事不好！姜王妃领着王府内侍，挟持王爷，已经出了王府，正向北门而来！弟兄们没有殿下的命令，不敢阻拦。”
李昶心头一颤，猛挥马鞭，朱角张房带路，向着姜王妃一众人的方向急行。冷风灌进他衣领，原本热血沸腾的心口，渐渐地越来越凉。一行人快马加鞭，远远地看到高高地一道牌坊下军马聚集，那牌坊上两个烫金的“如意”大字闪着光——他兜了一圈，竟然又回到了如意台这里！
看见李昶来了，围在如意台周围的人马给他让出一条通道，李昶骑马冲进去，只见高台之上，上百个内侍围着燕王和姜王妃，平素威风凛凛的燕王，此时被一群内侍持刀架着脖子，神情又是羞愧又是愤慨，看见李昶冲进来了，脸上又多了一层怒气，大声对他道：“三郎，你——你干了什么？！”
李昶还没答话，听见姜王妃说道：“昶，你把我姜家人怎样了？”
万箭穿心，一个没留！李昶真想这么告诉姜王妃，他看着她，就是她，就是眼前这个女人杀了自己娘亲！害得他八岁没了娘！他看着一世风光的父亲，现在被几个阉人持刀挟持，强按捺下心头的恨意，大声道：“我放了姜氏一族，他们向北投靠黎州指挥使去了。娘娘，放了我父王，你尽可以带着这些人向北跟你们族人会合。”
“我信不过你，你让人备马，我带着王爷一起走。”姜王妃看着一身孝衣的李昶，眼睛里恨不得喷出火来，烧死这个蛮婆留下的杂种，“我的晏儿呢？昶，你把我的晏儿还给我，不然我杀了王爷！”她一生只有两个亲生儿子，对大儿子李旭极为不喜，于李晏却视若掌珠一般，此时临走，还念念不忘要把晏救出来。
李昶示意手下人把李晏找来，少时李晏被带到如意台下，李昶对姜妃道：“娘娘，你放了王爷，我放了晏，我保证你们平安跟姜家族人会合，你看如何？”
姜妃不答，只示意手下人动手。那持刀架在燕王脖子上的内侍提起刀来，在燕王头发上一割，苍白碎发纷纷吹散在北风中，上万士兵看着尊贵的王爷受此奇耻大辱，惊诧者有之，叹息者有之，人人目不转睛地盯着披头散发的王爷。
燕王原本满脸愤慨，这时候紧绷的嘴角突然松弛下来，整个人在瞬间苍老了十年，他听见台下的李昶急急地道：“娘娘，不要冲动！我放了晏就是，你不要伤害王爷！”心里不知道是该悲凉还是该欣慰，站在高高的台子上，远远看见自己最头疼的小儿子李晞骑着马狂奔而来，他们一家人差不多全啦，除了胆小如鼠懦弱无能的长子旭，人人都在这里了——挟持自己的是共度四十余年的老妻，拥兵造反者是自己最爱的三儿子，次子被三子揪住，剩下一个到了台下翻身下马的小儿子偏偏不长进，只知道饮酒作乐！燕王征战天下，一生风光无比，刚才在上万士兵眼前受到割发的奇耻大辱，心中已经不存活着的念头，看见三子松开次子，晏向着台上冲来，燕王长叹一声道：“三郎，你举大事，成大器，爹不怪你！”说完，他头猛地一侧，那持刀内侍收手不及，燕王脖子上一道深深的伤口流出血来，整个人重重地跌倒在如意台上。
李昶、刚得到消息赶来的李晞，包括台上的李晏、姜王妃，都怔怔地愣了半天，那姜王妃最先回过神来，对李晏道：“王爷还没死，把他扶起来，我们快走。”
李昶见晏真地拉起燕王，要用重伤的父亲做挡箭牌，逃出城去。他伸出手，旁边朱角递过铁胎弓，李昶上箭拉弓，一箭自纷纷内侍的空当中穿过，射入姜王妃咽喉！
他看也不看倒在台上的姜王妃，搭上第二箭，对着李晏，冷冷地道：“放下父王！”
“那你饶了我么？”李晏声音哆嗦着，他话刚落，只觉得下身一阵剧痛，低头一看，大腿上一支箭的羽毛尚自微微颤抖，已经被李昶射穿！
“放下父王！”李昶搭上另一只箭，这一次对准李晏咽喉，他看见李晏放下父亲，那些内侍没有燕王做保护，又见主子姜王妃已死，都抱头向着如意台后面的殿宇窜去。李昶走上高台，跪倒台上，正想俯身抱起父亲，旁边伸出一双手来猛推开他。李昶转过头去，看见四弟晞把父亲燕王搂在怀里，双目含泪，李晞颤声道：“爹，你坚持一下，我去找御医来。”
燕王受伤极重，失血过多，看见李晞眼睛里的眼泪，弥留之人，嘴角边竟然现出一抹微弱的笑容：“好……好孩子，我……我总算还……还有一个好孩子。”
李昶自成人之后，从未嚎啕大哭过，这一刻听了父亲的临终遗言，心里悲伤不可自抑，眼泪纷纷而下，抱住父亲渐渐冰冷的身子，失声大哭。
“你得到了你想得到的一切，此刻还哭什么？”
李昶抬起头来，见四弟李晞抱着父亲遗体站起，冷冷地看着自己。李昶咬紧牙关，一言不发。
李晞流着泪站着，怀中父亲颈项上流出来的鲜血染红了他半边衣襟，听他轻声道：“你虽然自小没了娘，可爹爹在这些兄弟里，只看重你，不管你做了什么，哪怕杀人放火，他也哈哈大笑，赞你有胆量。从小到大，父王从来没有正眼看过我，我想方设法，也得不到他的欢心。这一次爹爹带着大军回来，我——我发誓要戒酒的，既然他老人家喜欢儿子做战场上的好汉，我就做一回好汉给他看看！可现在无论我做什么，他都看不到了，一直到他死，在爹爹眼里，我还是个草包无用窝囊废儿子！李昶，你造自己爹爹的反，从今之后，这几十万大军都归你了——我祝你万寿无疆，如意台之后，事事如意！”
“晞，你也认为我是造父王的反么？”曾经感情亲厚的兄弟二人，这时面对面站