刘水大喜，当即拱手说道：“如此，多谢两位舵主了！”朱正还礼道：“刘少侠不必客气，这对于本帮来说，只是举手之劳而已。只是我们如果有了消息，该如何通知少侠？”刘水想了想，说道：“我暂时会在节度使衙门，可以在那里联系到我！”周义疑惑地问道：“听说节度使已经换人，新来的节度使是当初平定南唐立下过大功的高琼夫妇。刘少侠难道和他们认识？”
良辰笑道：“不瞒两位舵主，我家少爷是高家郡主的未来夫婿。”朱正和周义大惊失色，急忙起身施了一礼，说道：“原来少侠是一位郡马！失敬失敬！”刘水也只好起身回礼道：“两位舵主不必客气。我可不在乎什么王府郡马，只在意江湖道义。只是此事在下不想张扬，请两位舵主保密。”刘水此话不假，他才不会对朝廷的高官厚禄感兴趣，只热衷于快意走江湖。这是刘水个人的隐私，朱正和周义自然一口应承。
刘水事情已经谈妥，随即留下了不少金银，向两位舵主告辞。朱正两人本来不想收下金银，但是刘水坚持，说自己两次遇到困难，丐帮都出手相助，心中感激不尽。两位舵主表示这是他们应该做的，他们也知道刘水刚刚和白莲教、龙凤门大战，又查封了赌坊和船帮，自然想到刘水必定要处理的事情很多，也就没有挽留，亲自把三人送到府衙门外，才转身返回。
路上，美景埋怨良辰道：“你怎么把少爷和郡主的亲事告诉了他们？”良辰微微笑道：“我是有意如此。你们想想，以丐帮的能力，恐怕早就知道此事。我们主动说明，不就表明是以诚待人吗？如果刻意隐瞒，反而让人觉得我们不是真心和他们交朋友。”刘水听完，点头说道：“美景，良辰的话大有道理。这事本来是光明正大的事，本来就没必要藏着掖着。我只是担心引起江湖中人的反感和疏远，才不主动提及此事。”
三人一边走，一边观赏着金陵两旁的街景。刘水突然想起白莲花两人，便问道：“良辰、美景，你们有把握说服白莲花和红莲花归顺吗？”美景想了想，说道：“我看很难。我在莲花山庄的时候，听说她们本来都是孤儿，无依无靠，才被杨雪莲收养。杨雪莲对她们不错，不仅把她们养大成人，还教会了她们一身本领。她们视杨雪莲为亲人，极为忠心。要说服她们背叛杨雪莲，估计没有可能。”
良辰沉思一阵，说道：“如果真是这样，确实有难度。不过事在人为，我们姑且一试。如果能说服她们，自然最好。实在不行，对我们也没什么坏处。最多也就是浪费口舌，花费点时间。说不定能从她们的回话里了解到一些蛛丝马迹，也有可能。我觉得如果就这这样把她们杀了，实在于心不忍。”美景叹了口气，说道：“她们其实也不是什么十恶不赦的坏人，只是因为跟错了人，罪不至死！少爷，你认为呢？”
刘水早已听出良辰和美景对两位莲花的惋惜和同情之心，也理解她们俩的心思。良辰和美景的经历以及处境，和两位莲花极其相似。只不过两位莲花跟着杨雪莲长大，难免受到了影响，从天真无邪的少女，变成了不分是非曲直的忠诚属下。其实这和良辰、美景对待自己的忠诚也是一样，只是自己对良辰两人多了一份关爱而已。
刘水思索片刻，缓缓答道：“你们放心，她们虽然做过一些恶事，但毕竟是年幼无知，被人蒙蔽受人指使。就算不能说服她们，我也不会要了她们的性命。我既然能放了若雪，也可以放了她们俩。给她们一些机会，也许哪天她们就迷途知返了！”良辰美景听了，自然心中高兴，都称赞刘水大人有大量。刘水笑骂两人成了马屁精。
三人有说有笑，回到了节度使衙门。高琼夫妇和慕容再兴在大堂处理公务，刘水就没去打搅他们，直接去到了后院。进去一看，只见莲儿在院子里练剑，练得满头大汗，衣衫尽湿，紧贴在身上，凹凸有致的身姿显露无遗。刘水看得目瞪口呆，不由停下了脚步。良辰悄悄推了一下刘水，轻声说道：“少爷，我看莲儿妹子心情不好，你还是过去好好陪陪她吧！”说完，拉着美景疾步离开。
刘水一愣，随即明白良辰意思。自从昨日见到莲儿，自己一直没有什么机会和她单独说话。莲儿对其他事丢都不混不在意但是却很在乎自己对她的态度。刘水见莲儿拼命练剑，显然是以为自己嫌弃她武功低微，因此自己才会冷淡了她。刘水想到莲儿为了自己，离开父母，跋涉江湖，不由心，中感激又怜惜不已。
刘水看到她累得娇喘吁吁，极为心疼，急忙上前柔声说道：“莲儿，休息一下，不要再练了。”莲儿转头一看是刘水，这才微微一笑，收了剑势。可她刚一停下，就觉得头晕目眩，摇摇欲坠。刘水大惊失色，急忙伸手揽住了她的芊芊细腰，说道：“莲儿，怎么了？是不是哪里不舒服？”莲儿满脸绯红，眼角含情地轻声说道：“水哥哥，我没事，就是觉得有些累。”刘水急忙说道：“那我抱你回房休息！”他不由分说，当即双手把莲儿抱起，走进了莲儿的房间，温柔地把她轻轻放在床上。
刘水见莲儿满头是汗，脸色通红，知道她是练功过度所致。他先找来毛巾，用温水浸湿，然后轻柔地替她擦拭汗水。莲儿轻声说道：“谢谢水哥哥。”刘水不无埋怨的说道：“真不该让你习武，你怎能如此不爱惜自己身体？武功又不是一日可以练成，你应该知道这个道理。为什么还要如此急于求成？”莲儿轻声答道：“我是希望以后能多帮你一点忙。”
刘水柔声说道：“是我不好。这两天一直没有陪你说话，你是不是胡思乱想了？我早说过，你在我心中的份量，不比任何人轻。以后可不许这样，我一有时间，就会好好陪你的。”莲儿羞涩地笑了笑，说道：“知道了，我太心急了，以后注意。”刘水轻轻握住莲儿的玉手，说道：“这才是我的好妹子！”
这时良辰和美景却拿着澡盆、提着热水走进来，说道：“少爷，莲儿妹子刚刚练完功，一身是汗。你先出去一会，我们来伺候她。等会万万事，你们再慢慢说话！”原来良辰美景并没有走远，而是在远处看着两人。她们见刘水把莲儿抱进了房间，便去准备热水。莲儿见是良辰和美景，羞红着脸谢过了两人。刘水点了点头，起身来到门外。
莲，，儿急步上前，朝刘娥道了一个万福，说道：“小女子伍莲儿拜见夫人，愿夫人青春永驻，万事如意顺心。”刘娥打量了一下莲儿，见她脸若明月，目如水杏，肤白肌嫩，身姿婀娜，飘飘然如仙子临凡。
刘娥暗中点头，心想这莲儿看上去弱不禁风，但别有魅力，令人一见，顿起我见犹怜之感。莲儿美艳虽然稍逊红英和李玉一筹，但是一股沁人心脾的气质却在红英和李玉之上。刘娥急忙上前拉着莲儿的手，说道：“你就是莲儿神医啊！水儿可是把你夸成了救苦救难的观音菩萨。来来，你是大夫，又是美景的救命恩人，快请上座！”刘娥说完，就要拉莲儿坐到自己身边去。
莲儿却摇摇头，连声说道：“夫人太客气了，莲儿是晚辈，可不敢当。”刘水知道刘娥是想和莲儿亲近，但莲儿很会体察别人的难处，她自不肯越礼。刘水说道：“姑姑，莲儿一路劳顿，就让她在旁边落座吧！也方便良辰照顾！”刘娥听刘水一说，当即明白自己有些失态。
刘娥她顿时想到，自己如此看重莲儿，岂不是会让燕琼夫妇感到不快？刘娥即转身对他们说道：“贤伉俪，因为莲儿姑娘之前救过我一个宝贝侄女的性命，这次又不辞辛劳，专程跑来替我看病。我一时激动，以致对两位有所失礼，还请海涵。”
刚才刘娥对莲儿尊崇态度和特别礼遇，确实令燕琼夫妇有些不悦。他们夫妇到了外面，人家一向对他们尊崇有加，可刚才刘娥的态度，明显是把莲儿置于了他们之上。不过，刘娥转眼间，居然直言她自己失礼，向他们表示歉意。这让燕琼夫妇大为敬佩，以刘娥的身份是完全不用如此委屈自己的。如此一来，反倒让燕琼夫妇有些不自在。
金定连忙说道：“夫人，不用多心。佛女在我们那里本就受人爱戴，我们夫妇也对她礼敬有加。”刘水不想他们继续纠缠此事，等莲儿坐下，便说道：“大家都不是外人，不必解释来，解释去，那样实在太见外。燕庄主，燕夫人，我再给你引见两位朋友。”
刘水朝红君一伸手，说道：“这位是湘西土王的女儿，彭红君郡主，也是有名的湘西玉女。”然后又朝红英一伸手，说道：“这位是桃源周红英周姑娘，也是小弟的未婚妻。”刘水知道红英的身份，他们迟早会知道，因此此刻就公开说明。当然他其实也是说给莲儿听的，因为他希望莲儿能因此打消对自己的那份心思，或许能免除很多麻烦。
燕琼夫妇事不关己，自然没有什么想法。听完刘水介绍，他们虽然觉得惊讶，还是一一施礼相见。红英和红君自然不敢迟疑，随即回礼。莲儿一听刘水说红英是他的未婚妻，心里自然极为失落。她偷偷打量了一下红英，见她不仅相貌美艳，身姿袅娜，还有一股逼人的英武之气，自己明显不如。
莲儿虽然心中不愉，还是强压住自己的一丝不快，向红君和红英见礼，红君和红英急忙分别回礼。刚才刘水公开说红英是他的未婚妻，红英虽然有些害羞，心中却是甜蜜无比，因此也就没有留意到当时莲儿的有些不悦的神情。
站莲儿身边的良辰却早已察觉，她急忙俯身在莲儿耳朵边，说道：“莲儿妹子，不要慌。我答应过你，一定会让你如愿以偿的。”莲儿此刻脑袋一团乱麻，只是在生闷气，哪里有空去理睬良辰。
刘水等众人彼此相识之后，便问道：“英儿，你哪里可有丐帮的消息？”红英徐徐答道：“昨天德胜楼的飞燕姑娘来过，说丐帮就传信过来，表示已经得到了丐帮帮主的同意，他们会马上联络各派。他们还请你明日去丐帮，一起做详细的商量。”刘水大喜说道：“不出我的预料，汪帮主不会坐视不理的。”
红英却说道：“水哥哥，你不要高兴太早。你可能还不知道，昨夜有两个门派遭到了白莲教的血洗。现在全城肯定人心惶惶，朝廷里要不会安宁，太子殿下的压力更加大了。”刘娥却叹了口气，说道：“英儿，这也是没有办法的事情。毕竟对付这样一个黑道帮派，必须花时间做好准备。如果贸然行动，只能是得不偿失，没有效果，反留大患。”
刘水见刘娥并没有催促，而是尽量在宽慰自己，心中自然明白她不想自己忙中出错，便道：“姑姑说的是，急也不在这一两日。我想这样安排，英儿，你回去醉仙居一趟，请香姑她们过来。如意，你去德胜楼一趟，请王掌柜和飞燕、飞鹊过来。玉女、良辰，你们留下，一是安顿好燕庄主夫妇和莲儿，二是看好家。”众人点头应承。
良辰问道：“少爷，你要去哪里？”刘水说道：“我想再去找个朋友，看能不能请多几个帮手。”良辰说道：“那我陪你去！”刘水摇摇头，说道：“不用，你照顾好客人才是最关键的。另外，花朵，你去趟东宫，转告殿下，请他晚上和段少侠他们一起过来。我们明日一早就要去丐帮，我希望参与此事的人，都能在场，以便统一安排。”良辰、花朵齐声应承。
刘水安排妥当，吩咐众人各自行事之后，自己也出了张家旧宅，直奔柴王府而来。自从上次跟着水水姑娘来过一次之后，自己一直忙个不停，实在抽不开空来拜访。当然主要的原因还是刘水清楚柴家对赵宋非常厌恶，而自己又和太子关系特别，刘水潜意识里，也不太想和柴家交往过密。刘水担心的是如果如后柴家要和太子过不去，自己的处境就会很尴尬了。
不过，这次对付白莲教，事关重大，刘水为了确保万无一失，自然是能拉进多少，就拉进多少。这柴王府和金刀派渊源颇深，府内必有不少高手。上次他暗中观察，就看出柴熙虽然武功平平，但是柴永和柴丽却似乎身负绝技。刘水一则是想请他们派人相助，二则也担心他们和白莲教有什么关系。毕竟这个白莲教和柴家有一点相同之处，那就是他们都对赵宋不满。
刘水多少有些怀疑，柴家也许就是白莲教的幕后主使。以柴家的实力要做到这一点，并不困难。他们虽然没有权势，却有足够的财力。刘水没有任何证据，自然不便对任何人提及。如果柴家和白莲教没有关系，自己这样一闹腾，岂不是会让朝廷对柴家起疑？以赵光义的狠毒，估计柴家会被灭门。就算柴家是幕后主使，刘水也没打算直接对付柴家。他只是想劝他们收手而已。万不得已时，也只好解决掉白莲教。
刘水边走边想，不知不觉中就来到了柴王府。门口的守卫见刘水直奔府门，上前拦住道：“你是什么人？来此何事？”刘水拱手施礼，说道：“烦请通报一声，江南刘水求见柴王爷！”刘水只来过一次，侍卫们自然不认识他，因此疑惑地问道：“刘水？……这个名字怎么从来没有听王爷提起过？你真认识我家王爷？”刘水一愣，说道：“自然，否则我跑来干嘛？”
那守卫却冷笑着说道：“这年头打秋风的人，太多。我见过不少人打着认识王爷的名头，来骗吃骗喝和骗财的人。你如果真认识王爷，自然有王府的令牌。你掏出来我看看。当然，有拜帖也可以。我们确认无误之后，自然会禀告。”
刘水愕然，不明白他们为何如此。莲儿说道：“水哥哥，你就不要劝他们了。他们是舍不得离开自己的窝，我跟你们去就是。”刘水不好意思地说道：“这怎可以，你从来没有离开过父母。你们到时肯定会彼此牵挂，我这样的做法岂不是太过残忍了？”
伍尚连忙说道：“少侠说哪里话，其实你上次来的时候，我们就想让莲儿跟着你出去闯荡江湖，以增长阅历。我们这辈子已经如此，但不希望孩子和我们一样，窝在这里。莲儿和你们也算有缘，你们年龄相仿，正应该多在一起。”
刘水来过之后，伍尚就发现莲儿似乎对他刘水有意。后来伍尚试探着对莲儿说要给她找一个婆家，莲儿想都没想就一口拒绝。可是伍尚一提起说要把她许配给刘水，莲儿只是羞红着脸，没有说话。