良辰上前对刘水说道：“禀告少爷，扬州知府和都头求见！”刘水点点头，让良辰站到一边。知府当即一拱手，说道：“扬州知府率麾下都头见过钦差大人！”按理来说，他们应该跪拜参见。可是毕竟我没有亲眼见到御赐金牌，自然不敢贸然下跪。刘水也没生气，只是淡淡地说道：“大人客气了。良辰，请出皇上的御赐金牌，让知府大人验看。”
良辰应承一声，从怀里掏出金牌，先亮出“代天巡视”一面，接着又亮出“先斩后奏”一面。知府仔细查看，确认无误，当即跪地大礼拜见，李都头也跟着跪地磕头。知府说道：“扬州知府拜见钦差大人，祝皇上万岁万岁万万岁！”刘水上前一步，把知府扶了起来，说道：“知府大人请起，我有话要问你。”知府谢过刘水，和李都头起身，说道：“钦差大人有什么吩咐，卑职必定全力以赴。”
刘水冷冷地问道：“扬州的盐行和八方钱庄横行霸道，鱼肉百姓。你身为扬州知府，应该不会一点也不知情吧？”知府顿时脸色大变，慌忙答道：“回禀钦差，卑职知道。其实不只是盐行和钱庄，还有一个船帮也同样如此。卑职也想惩治他们，但是由于他们的势力极大，如果只靠扬州衙门的力量，实在无法处置他们。卑职曾经分别向上司金陵节度使，以及朝廷发函请求派兵前来，却一直没有得到回复。”
刘水纳闷地问道：“这是怎么回事？”知府摇摇头，表示也不知道是什么原因，只是怀疑这些帮派背后肯定有人在暗中支持。刘水暗想这倒有可能。赵元侃刚刚继位，之前他的影响力也就是在京城，对地方上并无多大干涉的权力。李皇后、李继隆和王继恩倚仗赵光义的宠信，掌控了一部分权力。他们肯定在各地培养了不少势力。
刘水猜想的没有错，八方钱庄背后的支持者就是王继恩。八方钱庄一直以来都把敲诈勒索到的钱财大多孝敬给了王继恩，换取王继恩在朝中的照顾。盐行则是通过李继隆的关系，才得到经营扬州盐行的特权。扬州地处大运河和长江的交汇处，四通八达，商贾云集，是江南重镇。李继隆自然也想在扬州分一杯羹，所以一直暗中支持盐行黄掌柜。有这两位撑腰，钱庄和盐行自然横行无忌。
赵元侃继位，王继恩和李继隆一起落马。可赵元侃正全力在稳固京城，一时之间顾不到江南。刘水突然明白赵元侃赐给自己金牌和钦差身份的目的，想必是让刘水到江南先了解一些情况，顺便除掉王继恩一伙的参与势力，为以后他派自己人来接管江南做准备。
京城发生如此巨变，后台一夜之间烟消云散，钱庄和盐行觉得危机很快来临，于是各自准备应对之策。杜飞鹰因此加紧了对百姓的掠夺，想尽快搜刮到更多的钱财，然后用这些钱财去贿赂和收买朝廷大臣，请他们当自己的新靠山。只是他没有想到，这次遇到了林枫，又招惹上了刘水。
盐行毕竟和官府来往密切，对朝廷内部情况非常清楚。于是黄掌柜准备了许多价值连城的古董，打算用这些攀附上了张泽。他知道张泽是赵元侃的心腹，所以想如用这些钱财换取张泽的庇护。同时他听说赵元侃也很好色，所以又挑选出不少相貌美艳的女子，准备进献。他看到兰儿的绝世容貌后，觉得如果把兰儿献给赵元侃，自己肯定能抱保住继续经营盐业。他万没想到，他费尽心机，找来的宝贝全数被毁，全被毁坏。
刘水想到这里，对知府说道：“如果是这样，也不能全怪你。不过现在盐行和钱庄为首的人，都已被我们除掉。善后的事情，我就交给你处理。你把他们从百姓那里搜刮来的钱财，归还给百姓的。剩余的钱财，应该全部没收上交朝廷。你们可不能趁机中饱私囊，贪赃枉法。日后应该爱护百姓，为民做主。否则的话，结局如何，你应该猜想得到。”
知府连称不敢，并发誓效忠朝廷，造福于民，并说道：“不过，卑职还有一个不情之请，希望刘大人能相助。”刘水惊讶地问道：“你怎知我姓刘？”知府答道：“京城最近发生的事情，卑职听说过一些。从钦差大人的形象和兵器，加上这两位姑娘的穿着打扮和行事风格，卑职猜想钦差就是名震京城的刘水刘少侠。卑职听说少侠是刘娘娘的侄儿，也就是皇上的侄儿，这两位想必是良辰和美景两位姑娘。”
良辰微微一笑，插话说道：“我们姐妹不过是少爷的侍婢，没想到知府大人居然知道我们的名字。真令人钦佩。”知府说道：“卑职是一个文人，对江湖中事，自然所知不多，听京城的朋友来信提过。李都头等人本也是习武之人，江湖朋友极多，扬州来往的江湖人物极多。很多从京城出来的人绘声绘色的讲述了几位的行侠仗义，这让众人都对你们敬仰有加。今日有缘得见，真是三生有幸。”
刘水摆摆手，说道：“这些话不用说了。你刚才要说的是什么事？”知府急忙答道：“盐行和钱庄被钦差铲除，自然是大快人心之举。但是还有一个船帮依然存在，如果没有了盐行和钱庄的制衡，我怕他们会趁机扩大势力。可是以衙门的实力，恐怕难以做到。因此想请钦差带着我们一起去船帮，彻底铲除为祸扬州的这帮人！”
刘水还没回话，良辰却抢先问道：“这个船帮有多少人，有几个高手？”知府转而对李都头说道：“李都头，船帮情况，你比我熟悉。就请你详细禀告钦差大人，如何？”李都头当即应道：“属下遵命。”李都头随即告诉刘水，船帮大概有两三百个人。这船帮的总堂在金陵城，这里只是一个分堂。分堂里，有一个叫李武的堂主，一个叫赵横的副堂主。还有周吴郑王四个护法，都是武功高强之人。”
刘水听完，又问了问船帮其他情况，然后对知府说道：“我看这样，你们这两天先把钱庄和盐行的善后处理妥当。我们会去打探多一些消息，想好对策之后，我们到衙门和你们会合，然后再去船帮。你看如何？”知府见刘水答应，已出乎他的预料。对于刘水的叮嘱，知府和李都头不敢违逆，一口应承。
————刘水听良辰乱说，不由看了她一眼，却见她对着自己挤眉弄眼的，也就没有出声。刘娥却被良辰斗乐了，笑道：“你这丫头，又在替他糊弄我。你放心，我也就是随口说说，又不会真的责怪他。”李玉跟着跪地拜谢。刘娥急忙让她起来，问道：“玉儿，不必多礼。你此行结果如何？”李玉答道：“有劳娘娘挂心，玉儿大仇得报。此后追随娘娘，万死不辞。”
刘娥摆摆手，说道：“玉儿，都不是外人，何必说这些见外的话。快给我讲讲，此行是否顺利。”李玉便把经过详细告诉了刘娥，并说要是刘水四人没有及时赶到的话，自己就麻烦了。李玉说到这里，又谢过了刘娥。因为她知道，肯定是刘娥担心自己出意外，因此派人去通知了刘水。
刘娥欣慰地看了看刘水和红英，说道：“这次又辛苦你们几位了。英儿，你姑姑怎么没有来？”红英趁机把含香的意思，告诉了刘娥，请她转告赵元侃。刘娥点点头，说道：“既然你姑姑如此决定了，我们也只好尊重她的选择。”正在此时，赵元侃走了进来。众人一见，急忙起身，作势要拜。
赵元侃连忙阻止，说道：“我已经说过，你们都是我的家人，跪拜之礼可以免去。都坐下说话。”等众人坐定，赵元侃微笑着对李玉说道：“我刚刚得报，王继恩已经被杀。玉儿，恭喜你大仇得报！”李玉急忙谢过，又把经过讲了一遍。赵元侃皱来皱眉，说道：“刚走了一个白莲教，怎又冒出一个龙凤门？水儿，这龙凤门是怎么回事？”
刘水当即答道：“皇上不用担心，这龙凤门如今势力大损，估计近期没有能力兴风作浪。水儿自会想办法把他们的势力，逼出京城。如果他们感继续为非作歹，我会邀请江湖同道，给他们以打击。”刘水接着把龙凤门的情况详细告诉了他。
赵元侃点点头，说道：“你不肯在朝廷任职，多在江湖上走动走动也好。我任命你为钦差，可以先斩后奏。你的游龙软剑，就是朕赐给你的尚方宝剑！专门对付贪官污吏，以及恶霸草寇！关于这点，朕已经令人传谕天下。”刘水见赵元侃对自己如此信任和重视，自然感激不尽。他对当官没有兴趣，但是有了这个身份，自己行走江湖，就可以名正言顺的除掉那些贪官污吏和江湖败类。
刘娥又把含香的意思告诉了梁山，赵元侃听完，就对红英说道：“你姑姑既然决意如此，那我就不勉强了。她是你的长辈，也就是和我们是亲家。关于你家封地之事，朕已经下旨给潭州节度使。她如果回到老家，官府自然会妥善办理。你家的封地内不用缴税，也不承担徭役。红英郡主，是否满意？”红英大喜拜谢，并说自己和含香这几日便要回乡，去祭祀先祖！
赵元侃随即对刘娥说道：“爱妃，我们是不是应该替周家下聘礼？等英儿祭祖回来，我们就该替他们操办婚礼了。”刘娥笑道：“理应如此。不过，这事不劳皇上操心，我自会安排妥当！”刘水可不想他们当着众人都面讨论自己的婚事，再说红英已经羞得抬不起头来。刘水连忙说道：“皇上，这事不急。姑姑不是还有事要我去办吗？等办完这些事再说吧！”
赵元侃一愣，不是刘水提醒，他都忘记还有这件事情。赵元侃朝刘娥问道：“爱妃，你有什么事让水儿去办？现在可以告诉我们吗？”刘娥淡淡一笑，说道：“倒也不是什么急事，不过对我而言很重要。我想让水儿替我去报恩，当年在金陵的时候，有一户人家曾经帮过我。再说，水儿也可以利用这个机会，看能不能查明自己的身世。”
赵元侃惊讶地说道：“还有这样的事情？你怎么不早说？如果朕知道，早就派人去了。”刘娥叹了口气，说道：“之前的形势复杂，我可不敢让你分心，不想你因此受到牵连。”赵元侃极为感动，说道：“你就是太替别人着想，从来不顾及自己。至于水儿的事，朕可以下旨让地方官府去查就是。似乎没有必要让水儿来回奔波，那会很辛苦的。”
刘娥摇摇头，说道：“皇上刚刚登基，朝廷还有许多大事等着你处理，实在不应该为这些家事操心。就让水儿去吧，他是为一一个能代表我的亲人。”赵元侃知道她说得在理。如果自己现在就下旨，肯定会招来非议，因为刘娥还没有正式的名分。何况刘水还要去查明他的身世，这就只能是他自己去了。
刘水听完，急忙说道：“皇上，姑姑，水儿不怕辛苦。现在龙凤门受到重创，白莲教已经退出中原。相信京城暂时会平静，对皇宫要没有什么威胁。我也可以放心离开一段时间。”赵元侃听完，说道：“那也好。英儿，既然你们要回去，朕就让你们热热闹闹地回去。”
赵元侃接着对段清说道：“段统领，朕想让你代我去湘西传旨，正式加封红君父亲彭林为土王。如果你们不介意，可以就地完婚，再返回京城任职。”段清急忙答道：“禀告皇上，传旨册封之事，微臣自当遵旨而行。至于完婚，微臣还需要和玉女先回趟大理，禀告过父母才可以。”
赵元侃点点头，说道：“婚姻大事，确实要禀告父母，这是人之常情。既然目前京城无忧，朕就多给你一些时间，让你回家探亲。”段清听了，又跪地说道：“微臣有事没向皇上如实禀明，请皇上治罪。”赵元侃微微一笑，说道：“朕刚才说了，不用行如此大礼。有什么事，不妨直言。之前的事，朕可以既往不咎。”
段清大喜，说道：“回禀皇上，微臣是大理国国主的次子。此次是奉父王之命到中原，一是游学以增长见识，二是希望能和大宋建立和睦关系。”赵元侃和众人一听，顿时大惊。这大理国是西南的一个大国，建国比赵匡胤的宋朝还早了二十多年。大理国一向和宋朝交好，赵匡胤曾经以大渡河为界，说大渡河以外不归宋朝。现在的国王段素英，已经是第五代国主了。
赵元侃本来就想和大理国好，没有想到段清居然是大理王子，当即说道：“朕可以理解。你的身份确实不能四处张扬。朕也有意和大理和睦相处。那你这次归国，可以把朕的善意转告你父王。如果你父王不反对，你依然可以在朕的皇宫为侍卫统领。当然，你也可以以大理使者的身份长居京城。”
段清见赵元侃并不怪罪，心中大喜，答道：“皇上放心，微臣回去，自劝说父王和大宋世代交好。微臣也愿意随侍在皇上身边，竭诚效力。”赵元侃点点头，让段清起来说话，段清谢过起身。这时却听到玉女红君冷哼一声，说道：“段清，如此大事，你竟然隐瞒不告诉我和我父王！是何居心？”段清一愣，急忙对红君说道：“玉女，之前我没有表明真实身份，也是不得已而为之。不想招惹太多麻烦，还是要请玉女谅解。”
红君脸色一沉，霍然而起，转身跑出了大殿。段清见红君发怒而出，一时不知所措，傻傻地站在了那里。刘娥抿嘴一笑，柔声说道：“段王子，还不追过去，好好向玉女郡主道歉解释？这样好的一个佳人，你可不要错过了！”刘娥一语惊醒梦中人，段清回过神来，急忙跑了出去。
赵元侃有些担心的问刘娥道：“他们不会因为此事而分道扬镳吧？”刘娥微微一笑，说道：“不会的。玉女最近一直在我身边，我对她还算了解。她不是那种蛮不讲理的人，只是一时气恼而已。只要段清诚心认错，玉女是不会当真计较他的。”赵元侃松了口气，他得知段清的身份之后，心中正想着要好好利用这层关系，加强还大理的沟通来往。如此一来，西南边疆就可宝无恙。
红英见自己已经在宫内耽搁很久，怕含香牵挂，便悄悄对刘水说了。刘水即对赵元侃说道：“皇上，既然已经没事，我等就先告辞。”刘娥问道：“你们还有什么事要办吗？”红英忙把怕含香牵挂的事告诉了刘娥。刘娥点点头，对赵元侃说道：“既然如此，就让他们先回去报个平安吧！”赵元侃点头同意。刘水等人谢过，起身出了皇宫。
红君脸色一沉，霍然而起，转身跑出了大殿。段清见红君发怒而出，一时不知所措，傻傻地站在了那里。