黄元见封冶如此作为，本来极为不悦，后听对方说话，更觉得符合刘备之意，也就更让他越发相信诏书的真实。又听封冶道：“成大事，岂能不担风险？大人若是这些豪气都没有，小人就请告辞。”
“留步。”黄元等封冶快走出房门之时，才出声喊住，乃道：“既然陛下信得过下官，下官放手一搏便是。”封冶脸上笑容乍现，却又立时消失，回转黄元身前，道：“既然大人答应，小人便留在大人身旁以供驱使。”
随后几日，黄元密召心腹将领，商议起兵之事。章武二年冬，黄元尽起郡中精锐，来取邛崃。由于各郡之兵多已调开，又措不及防，黄元所部一路基本不遇抵抗便得了临邛县。军马休整一日，再行北上，进逼邛崃。
邛崃离成都不远，一旦得占领大军便可直围成都，黄元进军连日皆顺，是以意气风发，骄逸之情，喜行于色。不想邛崃兵马虽少，却坚守不降，黄元大怒，亲自指挥攻城，折损千余人马仍不得下，天色又晚，只好距城下寨，来日再战。
黄元心中郁闷，便与封冶多饮了几杯，不觉微醉。是夜成都已谴将军陈笏来援，内外夹击，黄元又高卧不起，诸军无人指挥，大败而走。封冶带一众亲兵拼死救护黄元，杀出重围，败退数十里，才又安下营寨，计点军马十损六七。
黄元只得退回汉嘉郡，陈笏等将却紧随其后，黄元整兵再战不利，只好固守城池。月余之后，成都兵马越增，城内粮草殆尽，城中军士多有怨言传有“上欲造反，与吾等何干？不若俱去。”黄元见军心惶动，越发不安，乃召封冶计议：“成都孔明已作有准备，吾军不能得胜，不若退往南中，联合诸蛮以自保。”
封冶乃道：“此非善计，大人与南中豪强，往日无恩，近日无惠，如何能投？且军中皆是汉人，岂肯往去蛮方之地？大人若失了军马，南中豪强必生致大人与孔明，以示其好。”
黄元仔细想来，封冶之言，甚为有理，这段时日相处，已知其才智远胜自己，乃问道：“公有何良策。以解今日之窘？”封冶答道：“小人来时，陛下曾言，若大人有不利，可往东而去，荆州赵镇东与孔明也素来不合，必能保大人周全。即便不行，逃遁入吴，亦可活命。”
黄元大喜，乃道：“此议可行。”急忙召集众将，乘夜向东门突围。汉嘉军马连日不出，陈笏等将都不作防备，竟被黄元杀出重围，一路抢掠沿江而下，过犍为，江阳等郡，直往白帝城而来。