叶永甲从里面出来，合上门，想着自己究竟在卫怀这里能起到何种作用。但他刚将一份裁冗名单递到万和顺手上——上面写了几个万党的人、陆党的人，还有些无辜波及的小官吏。他已经如此受人摆布、左右为难，若问怎么力挽狂澜，叶永甲却觉得这是很遥远的事。
他从一段走廊里下来，看见蔡贤卿昂着头，迈步行过穿堂。
“蔡……蔡老先生，许久不见。”叶永甲一行礼。
“许久不见，”蔡贤卿道，“郡王可在待客厅？”
“在。您去干什么？”
“没什么事，这不快过年了，郡王叫我来聊聊天嘛。”
“您去吧。”
叶永甲刚要过去，被蔡贤卿拽住衣袍，低声说道：“叶大人如想和我说上几句话，便到淮清桥等着，我片刻就来。”
蔡贤卿朝他肩膀一拍，叶永甲点了点头。
淮清桥自那次遭了水灾后，一段时间都罕有人烟。之后水平浪静了，慢慢恢复了往日的光景，如今这桥上下，早就变换得人烟辐辏。
叶永甲怕被人认出来，将头顶的风帽往下一拉，遮到眉眼处，方才走进茶肆。