八年前。
南京。
那位国子监祭酒，姓卫，名怀，字及民的人正在为自己的改革之业打算。
他打算着什么？一位学生见卫怀清点典籍时的心不在焉，也疑惑起来。
不过他没有说话。他看着，卫怀忙碌完了，就稳步离开了书阁。
卫怀又走过一段甬道，到了门口，从印着‘国子监’的匾额下过去了。
他走出国子监，穿过几条巷子，到了一家正准备打烊的书馆面前，叫住马上要关门的馆主人：“沈兄，我找你有点事儿。”
“请进来吧。”
卫怀走进去，馆主人顺带闭上了门。
他叫沈融，是南京本地人氏，打小和卫怀在学里便混得很熟；长成后，与卫怀还有着交情，平日就在此处开着书馆，雇人来写作文章，诸如墨卷小说之类，在门口摆上几张长桌，呼唤客人来买，生意倒算不错。