击鼓鸣冤，这是当初包拯下令设置在各级衙门门前，并规定：凡讼诉不得径造庭下，拯开正门，使得至前陈曲直，吏不敢欺，由此得名“鸣冤鼓”。
顾名思义，在衙门前击鼓鸣冤，须是通过正常途径无法诉讼冤屈方可使用，而且民间传说还有击鼓鸣冤须先经严刑拷打方可上堂诉说冤屈之说。
清河县衙门前的这面鸣冤鼓，在这一任知县老爷到任至今的五年当中，还从来没有被人敲响过。
猛听得鸣冤鼓响，正在后院儿跟王大龙商议对策的知县可是被吓了一跳，还以为是那六具尸体的主子来了，慌忙换上官袍来到前厅，命衙役喊威武升堂。
可当他坐在公堂之上，满心忐忑之际，从大门外施施然走进来的竟然会是大半个月之前刚刚从这县衙大牢之中被当做尸体送回家去的花子虚！
别说是这位知县老爷，在场的所有人在看到花子虚的那一刻，全都是一脸懵逼的状态。
这其中也包括准备带着武大郎的尸首回去设立灵堂的武松。
也幸亏这个时候设立鸣冤鼓这个规定的包拯包大人刚刚离世几十年，余威犹在，否则花子虚就这么随意的敲响鸣冤鼓，怕是还没等开口，就先被打个半死了。
就这么一会儿的工夫，县衙门前就已经聚集了数十名听到鼓声赶过来看热闹的百姓，一个个伸长了脖子，想要看看这个传说中死而复生的花子虚是不是得了失心疯。
堂上正襟危坐的知县老爷更是一肚子气，心里盘算着要如何处置这个不知死活的花子虚。
以至于都忽略了花子虚外貌的变化，可见其内心的愤怒已经达到了何种程度。
花子虚却似乎对此浑然不觉，大步来到堂上站定，也不下跪，只是拱手施礼。
还没等说话，两个原本在衙门口当值的衙役便苦着脸抬着一面破鼓走到堂下，拱手对知县说道：
“启禀大人，这花子虚……竟然将鸣冤鼓给敲破了……”
“哗……”这句话一出，门口看热闹的人群之中顿时炸了锅，惊呼声、议论声嘈杂一片。
这些百姓倒是比堂上那位黑着脸的知县老爷先一步反应过来：
花子虚什么时候变得如此壮实了？竟然能敲破那面牛皮鼓？
不知道是谁说了一句：
快看！那花子虚与之前可是大不一样了！
直到这时，知县老爷和身边的一众衙役才注意到，挺身站在堂上的花子虚可不就是换了一个人一般？
身形挺拔健硕，精气神儿十足，哪还有之前那副病病殃殃、一阵风都能刮倒的模样？
惊讶之余，知县老爷还是很快回过神儿来，颇具威严的一拍惊堂木，嘈杂的人群顿时安静下来。
环视一周之后，知县这才将目光落在花子虚身上，沉着脸冷声发问：
“堂下何人？来到这公堂之上，因何不跪？！”
然而，花子虚脸上却不见一丝惧色，只是微微躬身，语气不卑不亢的答道：
“大人日夜操劳，甚是疲惫，以至于都已经忘了子虚乃是有功名在身之人，按律是不需要跪的。”
知县一愣，随即才记起来，花子虚的确是不需要向他下跪的。
依照北宋时期的科考制度，一般的学子即可自称秀才，到北宋末年更是只要念过书的人都成为秀才，基本上没啥特权可言。