假设红色光照到肥皂泡的同一点，因为红光的波长比较长，这样上下表面反射回去的光没有很好地叠在一起，它们相互减弱，无法形成很强的红色反射。
然而当肥皂泡更厚一点时红色光波就会叠在一起，蓝色光波就会相互减弱，这个肥皂泡看上去是红色的。
暗纹对应不同的倾角，这种干涉称做等倾干涉，等倾干涉一般采用扩展光源，并通过透镜观察。
当薄膜的上下表面同时反射光线，总反射光乏是两部分反射光的总和。
由于光的波动性，两个界面的反射光可能干涉相长（强度增加）或干涉相消（强度减小），这取决于它们的相位关系。
相位关系取决于两个反射光不同的光程，而光程取决于薄膜厚度，光学常数，和波长。
又光线由疏介质进入密介质被反射，光的相位会转180度(i必须+12)，所以当光程差2nd=(i+12)λ时，两组反射光干涉相长；相反的，当光程差2nd=iλ时，两组反射光相位相反，因而干涉相消。
(d是薄膜厚度，i是整数，2是因为下表面反射光穿过薄膜两次）