一般由强壮雄马为首领结成5-20头马群，营游移生活，普氏野马原分布于准葛尔盆地北塔山及甘肃、内蒙古交界的马鬃山一带。
这还没完，根据网上的记载，在普氏野马被发现后不久，来自俄、法、英等国的研究机构和博物馆就对蒙古野马产生了极大的兴趣。
起初，因为普氏野马难以捕获，所以仅仅只是一些头骨和皮张被陆续运回欧洲加以研究和保存，但在经过几度尝试后，发现成年野马几乎无法捕获，这些成年野马十分机警，逃跑也特别快。
人们只好捕捉刚刚出生的小马，在1899年至1903年，共有总计50匹左右野马被相继运抵欧洲，成为了第一批由人工饲养的蒙古野马。
然而由于20世纪初期战争的影响，人工饲养的普氏野马数量并未扩大，甚至到1945年第二次世界大战结束时，这些普氏野马仅在捷克布拉格和联邦德国慕尼黑二园还剩下不到20匹的数量，而这其中又仅有一半有繁殖能力
而当前全世界饲养的野马，几乎全是这10匹3公7母的后代。
唯一的例外就是乌克兰阿斯卡尼亚·诺瓦野生动物园为了重建野马群，除了从慕尼黑和布拉格买回几匹外，还在1957年从蒙古的国家种马场买来一匹真正野生的野马，这匹野马于1947年捕获。
20世纪60年代，蒙古国首先宣布野生野马灭绝，而新疆作为普氏野马的故乡，也由于俄、德、法等国的探险队不断大规模捕猎，并将28匹马驹偷运出境，加之国内大批捕杀。
于是时间到20世纪70年代时，新疆普氏野马也基本宣布消失。
到1985年，分布于美、英、荷兰等112个国家和地区的存活野马仅有700多匹，而且是圈养和栏养的。
好消息是三位荷兰鹿特丹人于1977年，创立了普氏野马保护基金会，该基金会有两个主要目标，一是将早前的普氏野马血统记录数据经电脑处理，建立起蒙古野马血统记录数据库；二是首倡将普氏野马放回归大自然。
1981年，普氏野马保护基金会开始购买普氏野马，而且尽量挑选血缘较远的野马进行繁殖。
1986年，该基金会开始和苏联科学院动物进化形态学和生态学研究所合作，预计到1988年合作研究出要在苏联和蒙古寻找尚存的适宜草原保护区。