淡蓝色的柔和晨光笼罩着宁静的溪木镇。
农田、伐木场空无一人。
大部分镇民尚在熟睡。
弗里恩、罗伊却已经享用完有肉有酒的丰盛早餐。
猎魔人原以为自己将在溪木镇开启异世界新生活，然而弗里恩却用“手语”比划半天，让他陪同着出一趟远门，正好他要寻找合适的“坐骑”解决语言不通的问题，便应了下来。
除非万不得已，他不能把人家溪木镇里的守法良民给驯化。
两人换上锯木厂主歌尔朵友情赠送的黄褐色皮毛护甲和皮靴、破烂的羊角头盔，卷了刃的剑，打扮得像个身经百战的诺德汉子，离开城镇沿着北方官道走向雪漫城。
整个平原的风貌渐渐展现在眼前。
溪木镇和雪漫城坐落于天际省靠南边的位置。
气候比罗伊熟知的北境更温暖，原野上灌木郁郁葱葱，淡紫色的漂亮的山花、白色叶片长而窄的尖刺草、紫蓝色麦穗似的薰衣草随风摇曳。
这里鲜花盛开、野草蔓生，不时能看到一条清澈的小溪在发黄的泥地间流淌，泥沼蟹在鹅卵石上逡巡，奈恩根贴着水岸舒展鲜绿色的叶片。
躲在石头后的狐狸偶尔会探出头来，瞥了并肩而行的两人一眼，仿佛在说哪里来的大傻子，然后唧唧一声，在平原上尽情地撒欢。
“要是天际没有帝国和风暴斗篷的内斗，没有巨龙入侵多好…”弗里恩难得遇到这么一个优秀的听众，尽情宣泄胸中想法，“我就可以想办法留在雪漫领，享受这边几乎四季如春的宜人气候。”
他忧心忡忡地说，
“毕竟我已经十八岁了，是时候找个女人结婚安定下来。再继续流浪，就注定单身一辈子。”
“金眼兄弟，我一眼就能断定，你肯定是个单身，还没尝过女人的滋味儿吧？”
罗伊压根听不明白帝国语，只能不懂装懂地点头。
对方显然也很享受这种自说自话的气氛。
“等有机会我们一起去酒馆试一试？”
“对了，你是我见过身手最出众的男人，三招两式就解决掉一位帝国士兵…拉罗夫虽然嘴上吹得厉害，但要论实战肯定不如你！”
“这种身手，你要是皮肤颜色再深一点，就跟个落锤省搬过来的红卫人似的。”
“嗯？”
“红卫人近身战斗能力丝毫不弱于咱们诺德人，极为擅长使剑，貌似还有个什么强大的剑术传承…”
罗伊有些忍受不住地看了这话痨的龙裔一眼，瞳孔里流露两个字。
“总之，救命之恩无以为报，我会想办法让你在天际站稳脚跟！准确地说，我们合作，争取拿到雪漫城的购房权！”
“没准把消息给巴尔古夫领主带过去，他就慷慨地赏赐我们！”
……
断断续续的单方面闲聊之中。
太阳渐渐升到了两人头顶。
这条笔直的官道不远，出现了一座宏伟的城池，建筑于一座石山之上。
天空洒下的淡淡金辉为它披上一层纱衣，古老的城墙在清澈的光芒中傲然而立，充满一种宁静和生机。
但要论精致程度，它完全无法与建立在精灵遗迹之上的维吉玛、奥森弗特等城市相比。
圣地镇、溪木镇、两人即将抵达的雪漫城，相比从前那个世界的建筑都显得粗犷、原始。
城市山脚下，青青绿草之间耸立着一个偌大的马厩。
马场主人正在用铡刀切碎苜蓿，为马匹准备食物。
罗伊随意打量了一眼，
这边的马匹大都是鬃毛浓密、丑萌丑萌的矮脚马。
这种马身高不过一米，骨骼坚韧，适应性和耐力相当不错，擅长跋山涉水、运送货物，但那娇小的体型，注定它们奔跑速度让骑士捉急。
当他的目光顺着马厩向左平移，扫过不远道路边，情不自禁加快脚步。
几步过后，两人脸色变得极为精彩。
一块椭圆石块边无声无息地躺着一头庞然大物。
肤色苍白发青，身高至少四五米，体态却并不臃肿肥胖，而是修长。
皮肤表面爬满深浅不一的刀剑伤，箭矢的穿刺伤。
头发向后梳成大背头露出宽广的额头，和深邃的眼眶。
鼻梁高挺、下巴留着胡须。
赤露着上半身，一根皮带跨过肩膀连着下身一条某种动物毛发织成的、样式极为原始的棕色毛裙，它浑身散发出浓浓的动物体臭味儿。
那双足以把人踩踏成肉饼的大脚掌上方，脚踝到膝盖之间也缠着一圈棕毛护膝。
如果忽视掉它那夸张的体型，光从五官来看，居然有点慈眉善目的感觉。
巨人的尸体
年龄：50
性别：雄性
……
“伙计，这玩意儿叫做巨人…”弗里恩双手张开画了个巨大的圆，尝试使用“手语”描述道，“通常情况下，他们性格温驯，喜爱和平，不会主动攻击人类，或者跑到定居点附近。这只不知道怎么回事儿，大概是越界了，被雪漫城守卫视作威胁解决掉。”
罗伊深呼了一口气。
这个世界的怪物都这么大个儿的吗？先是龙，又是野人，以后会不会还有巨大化的狼、熊、老虎？
这地方比自己预料得更危险。
“你这是干嘛？昨天挖一堆乱七八糟的野草就罢了，怎么连它也不放过？”弗里恩愕然地看着同伴蹲下身体，一把短剑在十指间灵活运转，对方就像是解剖技艺高明的屠夫。
巨人则是案板上被分割的羔羊。
“唰唰唰——”短剑折射阳光，蝴蝶一般在指尖跳跃，速度快得令人眼花缭乱。
眨眼，巨人便被罗伊割下几枚脚趾，牙齿，两颗眼珠…用布包好后塞进怀里，悄悄转移进空间，深刻贯彻走过路过绝不错过的精神。
这个大家伙，没准也能为炼金术带来一丝改变。
“呕…”弗里恩干呕了两声，挥去鼻子间夹杂尿骚味儿的血腥气，仔细盯着罗伊毫无起伏的衣襟，很是诧异他衣服下究竟有个啥袋子，怎么老是装不满，“兄弟，我必须提醒你，巨人是一种智慧生物，他的肉最好别吃。”
“千万别冲动行事！”
罗伊耸了耸肩，顺着山坡往上爬，越过又深又宽的护城河、吊桥，来到高耸城墙下紧闭的镶铁杉木门前。
弗里恩正想走上前开口。
“轰隆！”万里无云的天空中突然传来一道闷雷般的巨响。
弗里恩整个人仿佛被雷电劈中一般，浑身一个哆嗦、脑海里响起一道渺远而苍凉的呼唤。
从远处高耸入云的峰顶传来。
他愣在原地，不由自主地转身凝视东南方，隐隐可见一座云雾之间，白雪覆盖的山巅。
“站住！”背着长柄斧、全副武装的士兵打断他的遐想，“由于巨龙在附近出没，当前雪漫城已经关闭城门，只允许官方人员进出。”
“这位大人，我代表溪木镇而来…”弗里恩晃了晃脑袋，排去脑海里奇怪的幻象，“受歌尔朵镇长所托，前来请求支援。”
“什么？溪木镇也遭到了巨龙袭击？你快进城去，到山顶上的龙临堡找巴尔古夫领主！”
……
城里的建筑终于有了点模样，清一色的三棱柱屋顶，整齐地排列在道路两侧，明显经过一番精心规划。
城门口铁匠铺和微风阁之后。
一队全副武装的士兵在四通八达的道路间来回巡逻。
地面干净整洁，看不到山脚下乱七八糟的垃圾、粪便，只是屋角依旧能看到一些杂草。
门卫领着两人路过用于居住的风区。
然后是繁忙的旷野区，雪漫城商业最为集中的地方，摆满小巧的木亭，兜售肉食、蔬菜，皮毛，酒水。
中午时分，雪漫城的居民在此熙熙攘攘地采购。
再穿过两侧流水叮咚的楼梯。
进入一处花园般恬静优美的所在广场，围成圆形的水池、绿藤低垂的木架包围着一棵枝繁叶茂、房屋大小的枫树。
微风一吹，琳琅满目红叶轻轻摇晃身姿，风景美不胜收。
树下边摆放着几张供路人休憩赏景的长凳。
几个穿着五颜六色、陈旧衣裳的男孩儿女孩儿花蝴蝶一样在其中追逐打闹。
一派安居乐业的景象。
两人随着士兵走到雪漫城最高处的云区的宏伟城堡，龙临堡前，
这栋庄严、华丽的建筑一如它的名字般磅礴大气，走廊的大厅既宽且高，甚至足以完整容纳圣地镇肆虐的魔龙奥杜因，让它舒服地伸个懒腰。
关于城堡之名，还有一个传说。
许多年前，诺德人中的强大战士独眼奥拉夫击败巨龙怒米奈科斯后，就把它囚禁在这这座城堡里，一直把它关到死去。
而当今雪漫城的领主巴尔古夫，正是战败巨龙的奥拉夫的直系后代！
大厅中央一团篝火熊熊燃烧，两边是首尾相连，用来会客的长方桌。
而大厅正前方，一个衣着华丽，头戴镶嵌红宝石的头环、金发留须，身材魁梧，披着披风的男人坐在王座上，撑着下巴陷入沉思。
一个身着铁质甲胄，侍卫模样，深色皮肤、暗金色头发的女人抽出长剑拦在两人身前。
这显然不是一个诺德人。
弗里恩冲她阐明来意。
罗伊目光转动。
“暗精灵、巴尔古夫领主的武卫、伊瑞莱斯。”
诺德人有寒冷抗性和战嚎，暗精灵同样一族同样拥有两种独特天赋——