“咱们再建立一所孤儿院，算不算跟他们抢生意？”
“我做过详尽的先期调查，而且原来的收藏家基身为市议会的一员，通过他的记忆，我也知晓一些内幕。”变形怪叹了口气，“永恒之火一直在收养孤儿，但名额极为有限，每年不过十来个，更多时候是救济施粥…其目的只是装装样子，给诺城的民众看看，拉拢拉拢人心…相比于无依无靠的孩子，永恒之火更喜欢能够捐款缴税的成年信徒！”
“而因为意外、疾病、或别的原因，这座庞大的城市里每年至少会诞生五十多位孤儿，这还没包括城外星罗棋布的村庄。”
“这些孤儿被永恒之火拒之门外后，能留在本地，独立活下来的不到十分之一，剩下的要么被乞丐王选中，一辈子沿街乞讨，要么背井离乡去别的城市，或是梅里泰莉女神殿生活。要么…”变形怪眼神变得犹如猛禽般犀利，“下落不明。”
“诺城什么都缺，但不缺人。”
“咱们建立一所孤儿院，抚养那些苦命的孩子，是天大的好事，永恒之火和市议院巴不得有人为它们分担压力，维持诺城稳定。”
“话就说到这儿了，诸位，去郊外的房子转转如何？若无意外，孤儿院明天就可以正式开门！”
“那路上再说。”
罗伊目光缓缓凝聚到变形怪阁下身上，变得柔和，还带着一丝钦佩。
所谓的变形怪，不被非人种族承认，又因为随意换形能力被人类讨厌、憎恨。
却没有报复社会，反而有这么一副悲天悯人的好心肠。
“这就是所谓的圣母吧。”
……
变形怪从衣架上摘下紫色披风披在身后，领头带着猎魔人们离开了别墅，上了一架黑色的马车，
“关于孤儿院，我也有几点要求，希望朋友们能够理解并体谅。”
“尽管说。”
“我听闻猎魔人训练学徒的过程，别说对尚未发育成熟的孩子，对体格强壮、意志坚定的成年人而言都是一种极其残酷、痛苦的折磨。”
高文目光扫过众人，“你们是如何打算的，所有加入孤儿院的孩子，必须接受猎魔人训练？”
“您担心我们强迫孩子？”凯亚恩摇头，“这大可不必。一切出于自愿，绝不胁迫。”
“我们教导孩子锻炼身体的方法，仅限于基础，不仅不会损害健康，还能强身健体。若是他们感兴趣，主动提出请求，再进一步接受训练。”
狼派在旁边听得直点头。
若是强行要求孤儿踏入猎魔人之道，他们也不会加入兄弟会。
“高文阁下，等孤儿院开张，你随时可以前来视察，或者派个人常驻。”
变形怪点头，拉起马车窗帘，视线中绿草蔓蔓，马车已然离开了城门，载着众人沿着大路驶向荒野。
“能否具体说说，猎魔人的训练包括哪些项目？”
“剑术，使用木质训练剑不用担心受伤，”瑟瑞特耐心地介绍这些兄弟会早就讨论过的项目，“身法，躲避旋转假人，在木梳桩上跳跃转体，会吃一点苦头。但请相信专业人士的能力，我们看顾下，孩子绝不会缺胳膊断腿儿，更不会出现生命危险。”
“训练随时可以终止。”
杰洛特插了一句。
高文总算没反对。
“然后是草药知识，即便孩子们以后不当猎魔人，学有所成也能在乡下当个医生，或者炼金师助理…养活自己。”
“可孤儿们都不识字，”高文琢磨道，“到时候我得先招聘个好老师为他们补补文化课！”
“用不着。”罗伊说，“在场除了我，雷索…杰洛特、弗利厄斯，无论谁，年纪都是爷爷辈，掌握着北方通用语，尼弗迦德语甚至上古语，有资格，也有经验担任文化课老师。”
“读书识字这一块儿同样由猎魔人负责！”
朝夕相处才能培养默契。
兰伯特脸颊抽搐了一下，心头稍微不满，他才五十来岁，与罗伊也不存在代沟。
那里算啥爷爷辈？
变形怪再次点头。
“然后是《生物论》上的知识，包括形形色色危险的动物和魔物。”瑟瑞特续道，“这对野外生存有很大的好处。这三门加起来差不多就是基础的进阶课程。”
“几位大师，我希望能有一些普及性的教育，对他们未来的生活有帮助的。”变形怪建议道，“比如耕种，家禽家畜饲养。”
“你看这样安排如何？孤儿院周围开垦几块荒地，要求学生每天都必须花费一定时间在地里耕种劳作。”
罗伊说，
“而且自加入院开始，每名学生发放一只小鸡，让孩子们从小喂养到大。”
变形怪愣了一下。
让孤儿一边锻炼身体，一边学习文化知识，一边养鸡种菜。
听起来完美无缺，但他总感觉怪怪的。
“那么还有最关键的问题…猎魔人的突变充满了不确定性，极度危险，诸位如何保证，那些自愿参与突变的孩子，能活下去？”高文恳切地说，
“各位朋友，孤儿院绝对不能沦为那群可怜孩子的坟墓！”
“在拥有充足把握前，我们不会贸然将学徒引入最后一步，进行青草试炼。”雷索按照众人商量的说辞解释。
“我们向你保证，我们培养猎魔人，而非杀人。”
善良的变形怪终于不再质疑。
马车在一片树林前停住，一行人走过森林小径，不时横穿大路，最后钻进赤杨丛。
来到四栋陈旧、简陋，却宽敞的木头房子前。
屋顶和墙面皆由整根原木搭成。
极为原生态。
四周是树林，另一头隐隐听到潺潺流水声。
也算是一处山清水秀的所在。
…
几人绕着房子转了一圈。
屋内空间很大，已经做好了大通铺，四栋加在一块至少能容纳上百个人。
木床、棉被，家居、和生活用品已经一应俱全…而且不久前应该经过打扫，环境整洁，几乎纤尘不染。
“这地方，还算不错，就是少了钟摆和梅花桩。高文阁下肯定费了不少心思。”
“朋友们满意就好。”
“那么孩子从何而来呢？”杰洛特好奇道，
“我会吩咐下去，派人留意诺城周边流浪的十岁以下的孩童。”变形怪笃定地说，“同时对外放出消息。”
“算上咱们。”雷索说，“一起找找那群可怜的孩子。”
变形怪颔首，
“对了，明天我会派过来一个厨娘，和一个联络人，以后诸位有什么需要尽管跟联络人提！”
“还有个关键问题，孤儿院该叫什么名字？”雷索问，琥珀瞳孔徐徐扫过众人。
“要么叫凯尔莫罕？”兰伯特说。
“这是全体猎魔人的孤儿院，而非一个学派！”奥克斯嗤笑着摇头。
“总不能叫做猎魔人之家，把对头给引过来。”艾斯卡尔说。
“叫做高文之家如何？”罗伊看向众人。
“咱们经营孤儿院并非出于善心，但高文阁下无私付出、不求回报。这份善良理应被铭记！”
而只要教授学生的老师都是猎魔人，孤儿院就受到他们控制，名字倒不用太计较。
…