腊月廿九,大傩驱逐疫疠之鬼，焚天香于户外。
消灾祈福,除旧部新鳌山轰鸣点亮的一刻，文德殿内也跟着一时静寂。朝臣面面相觑，神色都隐约微变。
皇上脸色难看得要命，一言不发，起身走到窗前。
“不是说……襄王除夕夜谋逆，以鳌山为号吗？”
枢密使脸色苍白：“如何现在鳌山便亮了！”
“开封尹呢！”枢密使惶然看着殿中，“可是有人失手，不慎点燃了鳌山？开封尹为何奉诏不至！莫非也成了襄——”
“大人慎言。”
参知政事垂首道：“谁是襄王的人，不妨问问你的侍卫司都指挥使。”
枢密使气急败坏,起身便要怒斥,叫皇上冷然扫了一眼,打了个颤,堪堪将话硬咽了回去。
高继勋死得不能更透，不论真相,都已彻底再无对证,可皇上却绝不是疑罪从无的脾性。
此时闭嘴，还可说是文武党争对立,若再说下去，只怕连自身也难保。
枢密使咬紧牙关，将这个暗亏狠狠咽了，低声道：“只是如今情形……”
“开封尹有禀奏,下官已向陛下转告过。”
御史中丞道：“今夜查京中异动，开封府首当其冲,情形未明,不敢轻离。”
“如今看来,异动非虚。”旁侧政事堂官员道，“只怕高贼自毙，逆党已有所警醒，提前了下手的日子。情形紧迫，侍卫司可有人代都指挥使调兵？”
枢密使叫他戳中心底不安，跟着一滞：“此事——”
“如今大敌在前，正该精诚合力。”
参知政事道：“大人若有得力干将领兵，我政事堂不论党争之事，尽弃前嫌，皆听枢密院安排。”
参知政事一番话说得寻不出半点错处，枢密使再不能拿党争填塞，掌心隐约冒汗：“此事，此事……容本官谨慎思量。”
高继勋这些年苦心钻营，就只为了一家独大，不知往枢密院送了多少礼金拜帖。
北疆有朔方军死扛，京中禁军常年无战事，高继勋虽不堪大用，却也终归有些本事，枢密使便也顺水推舟，默许了他扫除异己的不少勾当。
偏偏高继勋一死，遍寻枢密院，竟再寻不出能代都指挥使事的。
“有……有几个，能带兵，只是不曾打过仗。”
枢密使高悬着颗心，搜肠刮肚，磕磕绊绊尽力道：“若是，若是精诚合力，同仇敌忾……”
参知政事皱了眉：“襄王谋逆，生死存亡之际，大人在这里讲同仇敌忾？”
枢密使叫他质问得说不出话，脸上没了血色，战兢兢闭紧了嘴。