太子暗中咬牙，认定丑四和老二串通一气。
皇甫桀接到圣旨，表现得诚惶诚恐，表示自己一定不负圣恩，三年内定打退匈奴拿到厥顿的降书。
旁边的张平则非常知趣地拿出两包「当地特产」奉给特使。
前来传旨的胡荣皮笑肉不笑地点点头，去见了太守李登后满意归去。
李登进入大帐，却被原刘白手下将领隐隐排斥。皇甫桀为他从中周旋，对他也是礼敬非常。李登意见往往不被采纳，可事后皇甫桀总会亲自来安慰他，表示现在的将领大多数都是刘将的人，他也不好过于干涉他们。
李登见皇甫桀如此委屈求全，也只能忍气吞声。在给某些人联系时，自然把对刘白原班人马的不满、及对皇甫桀作为大帅的软弱陈述了出去。
看到消息的人，再联想当初皇甫桀接旨时的誓言都放心了——这样的情况下，如果皇甫桀能在三年内打退匈奴那才叫有鬼！何况三年时间，足够他们做很多事。
那边放下对皇甫桀的提防心，专心致志对付唯一的敌手。这边边关众将却齐心一志要给刘白报仇，抱着宁可辅佐四皇子，也绝不让太子得逞的打算，逐渐把心靠向显现出非凡统帅能力的皇甫桀。
祯胜二十五年夏，「魔帅」使用计谋离间单于厥顿与大将呼延丹之间的关系成功。
呼延丹原本是厥顿发妻的弟弟，可在厥顿娶了月氏后，却冷落发妻、封了月氏为正妻。呼延丹为此已对厥顿有所不满，可因其姐深爱厥顿，愿意为了他的大业退让，他才隐忍至今。
可是怀了厥顿之子的菲络，却被善妒的月氏诬陷她怀了野种，而一直征战在外的厥顿回来时，菲络已被月氏下狱，孩子也因此流产。菲络在见了厥顿一面后自尽。
呼延丹得此消息后大怒，要求厥顿还他姐姐清白并给她一个公道。可厥顿却袒护月氏，最后甚至拿出月氏举出的证据，说菲络自知有罪才自尽。
呼延丹不相信那所谓的证据，与厥顿决裂。带领他们一族离开了厥顿。
张平得知这个消息后，盯着皇甫桀看了足足有半个时辰。
「我是突然变美了，还是比以前更丑了，要张公公您这样看我？」皇甫桀抬头戏谑地笑。