郑勋这伤疼是疼，好在没伤着骨头，躺个两日也不觉有碍了，公主的事闹得沸沸扬扬，纵是拿着伤心做幌子，皇上这朝也再罢不下去了。
连日的朝会之上，主和派臣子的声音竟出奇地小了些许，许是因着罢朝三日中，日日有主和的小臣暴毙而亡。
皇上纵是坚持着要等大漠表态再议出征，也架不住众多将士请命，只得准许兵将先行备战，粮草也先行备着，万一大漠当真翻脸，也好早作回应。
一干将领虽多少被皇上的瞻前顾后憋屈地肝儿颤，但也只得领命，默不作声将手下的兵卒加倍操练起来，全然像是明日便要开打，如此这般看在皇上眼中，如何不满自不必赘言。
皇上的“强硬”堵住了诸多将士的口，却不料一连数日，主和的小臣们仍旧是一日一个意外而亡，从早先不见品级的到了朝堂之上能勉强叫得出名儿来的，皇上虽是贵人事忙发现不了，那失了众多幕僚门生的掌权大臣们心中可是门儿清，苦于查不出蛛丝马迹，一时间再没人粉饰太平，言语之中皆是含糊起来，甚而透出几分这一仗怕是避免不了的意思，气得皇上险些歪了脸。
一众将领行得正坐得端，万分看不上那群软骨头的嘴脸，尤以郑勋为甚，倒也丝毫不怀疑答应过自己“金盆洗手”的妹妹。
皇上辗转反侧了好几夜，少有的对美艳的付贵妃都没甚好脸色，只是自顾自盘算着若真打起来，一众将士是不是能确保在自己有生之年将大漠那群剽悍汉子们拦在武城之外，若是武城也护不住，一路迁都往东南应是可行……
皇上终究是挺直了腰杆，满面肃穆端坐朝堂之上，命亲信宦官宣旨，奈何这才将将念到“着令大将军郑成帅十万……”，一封急报便传了来，竟是公主虽带了伤，却终究在亲卫护送下逃至廊城，并称此前遇到的并非大漠之人，而是一群身手不凡的绿林贼匪。
皇上当堂拍案大笑，连道三个“好”，不知是好在女儿未死，还是好在女儿深明大义，亦或是好在终于不必燃起战火生灵涂炭。
众位将士一边是松了口气，一边却是如鲠在喉，只是既然公主无恙又婚约如旧，自然无话可说。
接连数日，武城一片祥和，待皇上想起要好生发落当初谎报公主遇刺一事的送亲侍卫，才惊觉此人早已不见踪迹……
自然了，寻不得才是正理，这侍卫唤作“阿四”，此刻已是同璟然一道现身许城了，正守在璟然与琥珀郎君冷桐会面的房门之外。
要问这冷桐何许人也，那必得从三年多以前的武林大会说起。江湖代有人才出，没人听说过的人物一战成名非是奇事，这冷桐却算是其中最最惹人注目的一位，以未及弱冠之龄将无数武林好手比下去不说，招式之间一派风流潇洒，出手如诗如画，白衣纤尘不染。
待到那灵蛇派掌门佘霸踏上台来，冷桐却是轻轻向台下一掠，拱手笑道：“桐观前辈上台身法，便知万万不敌，可请前辈放过小子，小子认输拜服。”
众人哪能料到他如此“能屈能伸”，还偏偏让人轻瞧不得，皆是目瞪口呆，只觉他知深浅懂进退，端是个翩然好儿郎，连素以脾气火暴著称的佘霸都很是夸了他几句。