艾伦没有立刻推门，而是在门外站了一会儿。这种情况下突然袭击是最常采用的方法，但他反其道而行，进门之前，用枪轻轻碰了一下门把。
敲击声并不响亮，此时此刻却有些惊人。艾伦听到里面传来轻轻的脚步声，对手不止一个。他从每个人走路的声音判断他们各自躲在何处，门背後、墙角边、正中间──意味著他们有人质在手。确定人数後，艾伦猛力踢开房门，对门後的人举枪瞄准。
杜鲁曼的枪口也正对准他，双方四目相对，一触即发，但谁也没有先开枪。
开门时艾伦已经看见座椅上的麦克，但这并未影响他的行动和对环境的判断，甚至在一瞬间就占了上风，杜鲁曼的枪对准他的心脏，他的枪口却对准杜鲁曼的额头。
“你知道是我。”杜鲁曼对这样精确的身高瞄准有些惊讶，这是他难得遇到的对手。
艾伦说：“如果你对手下不太信任，最好不要把他们随手乱扔。”
“是保罗？”
“其他人还没有醒。”
杜鲁曼说：“他一向不是个能挨打的人。”
他们彼此掌握对方的性命，但多姆向椅子走了一步，一把自制小刀放在麦克的脖子上。
“菲利克斯警卫是你的搭档吗？”多姆问，“他几乎不和你说话。”
“是的。”艾伦并不否认。
杜鲁曼说：“看来你很重视搭档，否则不会明知我们在这，仍然义无反顾地闯进来。”
“是的。”
“二对一，你应该先放下枪。”
“不。”艾伦说，“如果他死了，这里不会有活人。”
杜鲁曼看著他的的双眼，艾伦不再是那个跪在头目脚边求饶的小人物，他的威胁也不像威胁，更像陈述事实。
现在情况变得有点微妙，僵持是一种很令人难受的局面，不止如此，更是体力和精神的双重考验。艾伦的手臂在半空纹丝不动，他曾有整个晚上练习对准同一个目标瞄准，日复一日，各种枪械。杜鲁曼很快在这样的对峙中开始动摇，尽管他也是个习惯与枪为伍的人，但枪械并不是他赖以为生的道具，他在武器上花费的时间远不及花在女人、金钱和其他黑道家族之间的勾心斗角来得多。当发现自己的手臂在长时间瞄准中开始摇晃时，杜鲁曼有了一点焦虑，但他掩饰得很好，反而是多姆显得很不耐烦，他看不出僵持双方有什麽明显不同。
“要我动手吗？”多姆问，“我可以不让他死，只是让他流点血。”
杜鲁曼没有说话，艾伦的枪口移开了。这个举动开始得很突然，结束得也很突然。枪口以常人难以捕捉的速度往右侧偏移了一点，接著是巨大而惊人的枪声，子弹擦过杜鲁曼的耳朵射向後面的墙壁。等杜鲁曼回过神来，艾伦的枪口又再度对准他的额头。
“现在我们可以谈判了。”艾伦向他微笑。不管在怎样激烈、愤怒和冲动的情况下，微笑都能使他情绪稳定，恢复镇定──这是狡狐的策略，过激的呼吸会破坏精准，微笑、放松。艾伦从杜鲁曼的脸上看到一些不悦，刚才那一枪似乎坏了好事，为了隐秘行动，他预先准备了消音器。
艾伦以一种愉快的口吻说：“现在会发生什麽事？”
“什麽也不会发生。”杜鲁曼说，“只会加速你们的死亡。”
“我很感兴趣，你们到底有什麽计划，你似乎早就对我有所怀疑，我有破绽吗？”艾伦对自己的演技很有信心，即使有破绽也不该被杜鲁曼发现，他在头目面前表演的机会不多。
杜鲁曼说：“你认为自己没有破绽，不错，在打翻林克之前你确实表现得像个真正的孬种，有点小聪明，看不出的别有用心。我在你和其他可疑名单之间犹豫了很久，记得第二次清洗日你对我说的话吗？”
“我说了什麽？”
“你说有一条出路，你向我承诺一条能走出监狱的路。”
“出了什麽问题？”
“没什麽问题，只是你让我觉得很碍事。”
艾伦了然地舒了口气，如果不是互相用枪顶著对方，看起来他们倒像是在轻松聊天。
“我知道你们的计划了。”艾伦说，“你们的最终目的肯定是越狱，说不定还是个惊天动地的大行动，而监狱的出路是秘密，万一事先被我……被维克．弗吉尔这样的家夥发现就糟糕了。更让人头疼的是维克．弗吉尔不知耍了什麽花样让监狱长对他青眼相看，监狱长甚至给过他一份维修线路更换灯泡的工作，小偷又是个潜入高手，开锁行家。你觉得真让他找到出路可不是件好事，你们的行动在付诸实施之前还是尽量保密为好，连林克都被蒙在鼓里。”
艾伦看著他：“你们计划放走多少人？十个，二十个，保罗和林克不在名单列表里？”
杜鲁曼不会回答诸如此类挑衅意味浓烈的问题，他的手臂有些发沈，好几次都忍不住想扣动扳机，但艾伦刚才那一枪让他有些犹豫，而且至今为止眼前的枪口没有丝毫晃动。他是怎麽做到的，让自己成为一个稳固的枪托，让枪成为身体的一部分。至少在枪战这一点上，杜鲁曼的信心开始退却，不明真相的多姆倒是信心十足，对准麦克的刀子没有丝毫松懈。
艾伦从刚进门时的剑拔弩张转而变得轻松自如，他对杜鲁曼说：“想听我说故事吗？”