“没有，我没有告诉任何人任何事，但我希望你能把它还给我。”
艾伦看著他沈默，拖延时间，然後警卫进来了。
“他怎麽样，医生？”
“还需要观察一会儿。”
警卫对艾伦说：“站起来。”
艾伦就站起来。
“感觉如何？”
“没什麽问题。”艾伦急於离开这个温暖的庇护所，他对温柔善良的人总是没有好对策。警卫带他离开医务室，吉恩医生把行李搬到门外，忧心忡忡地目送他离去。艾伦发觉他们走了一条陌生的走道，这不是去牢房的路，於是他问：“我们去哪？”
“等到了你就会知道，现在乖乖往前走。”
目的地是监狱长的办公室，史特伍德．泰勒狱长坐在巨大的皮革座椅上，正埋头研究桌上的一份档案。“坐下。”他对艾伦说，狱警关上门离开。
办公室里还有几张椅子，其中一张正对著泰勒监狱长的书桌，艾伦在那坐下，心中开始猜想对方找他来的目的。
“维克．弗吉尔先生。”
“叫我弗吉尔就行，或者编号，你说过不再称我们为先生。”
“我指的是那些无恶不作的人渣。”
“我也是其中一员。”
“你这样认为吗？”监狱长抬起头看著他，“我是这里的最高权力者，监狱长，用你们的话说是首领、头目、老大，但我并没有太多时间去关心监狱里发生的事。”
“没有太多时间？”
“你试著在几万人中弄明白他们暗地里的勾当。”监狱长说，“管理监狱就像治理国家，唯一不同的是这里没有良善之辈，我们时常面对更多考验。”
泰勒狱长站起来，走到艾伦身边，双手放在他的椅背上。监狱长的语气像是在征询部下的意见，而不是对囚犯的态度：“你觉得费什曼监狱如何？”
“是一个大熔炉，外表坚固，内里沸腾。”
“犯人们在监狱里千锤百炼，哪天他们有机会出去就会发现自己完全变了一个人。”监狱长说，“更好或者更坏，伤害过别人的被伤害，受冤狱者满腔恨。你说我该怎麽办？”
“我不知道。”艾伦说，“这不是我该考虑的问题。”
监狱长轻轻捶了一下椅背，这个小动作对他来说算得上亲昵，他说：“每年我都会从新囚犯中挑选几个。”