长庚偏东时，薛暝顺利回来，道是“就在城门外直线百步左右的草皮，沈元州若要进城门，肯定会踩到。”
薛凌道：“如何，城门上有人守着吗？”
“看不出来，没有火把，城内也没一点光亮，我去时特意远远看过。”
“那正好。”薛凌努头：“你也睡去吧。”
薛暝要走，看脚下有些纸样灰烬，轻道：“烧着了什么。”
“小东西，用不上了。没事，火小，不会有人察觉的。”
他看了看薛凌腰间，夜色笼罩虽看不清楚，但没有褐色痕迹，应是再没出血。如此便罢，寻了个干燥地方躺下。
第二天下午，霍知算是回的早，落日还未有橘红。看过行囊，正是薛凌要的东西，笔墨兽夹，两柄霍家的行风弩。另跟着四个生人，说是以前旧友。
宁城曾为霍云旸住地，旁儿多半是亲信，有漏网之鱼不足为奇。想是霍知觉得不稳妥，特找了几个帮手来。
薛凌了然，没多问，将药粉之事说了，另道：“一会先去看，有没有破坏，如果没有，那就是还没人到昌县。
咱们找个合适位置，先布置兽夹，等沈元州过来就行。”
“如何等？”
薛凌笑笑将纸笔翻出来，寻了个平整地，铺开纸张，片刻功夫，递给霍知，看上头百余字小楷：你瞧这江山，今日姓魏，不知明日姓啥。
现狼烟四起，乱世之间，还有什么比几十万大军更令人安心。索性是各方你争我斗难停，何不坐山观虎得利。
且占地作个私王，北拒胡人，做个无过为功的守将赢千秋事，南奉天子，当个听宣拒调的臣子驶万年船。
不管别地如何，等尘埃落定时，元州手上有兵，冠上有名，有什么东西争不得？
回京，才是下下之策
霍知疑惑看着薛凌，她将笔丢给薛暝，笑道：“你前些日说的有道理，为天下者，不顾家。
沈元州挺顾家的，他成不了天下。纸上这些话，是我当天骗沈伯清离京说的。他临走之前给沈元州写了信，要沈元州准备迎他。
那时候，魏塱还在诏沈元州回京，沈家明面上是重臣，信肯定飞快就到了沈元州手里。
沈伯清离京，是先斩后奏，必定要有说辞劝儿子，知子莫若父，动之以情还得晓之以理，他一定在信上说了这些给沈元州。因为走的仓促，也想不出别的来。
你把这纸张，做旧些，放在昌县门外的必经之路上，只作不慎丢了的样子，等他们快到了，杀个人在那，多洒点血，防止他看不见。
再拖着尸体走一路滴血，引往咱们设伏的地方。他读到纸上内容，一定会跟着血迹过来查个究竟。”
霍知又读了一遍，轻道：“沈伯清未必就写了这些。”
“没写就算了，无非就是另外想，可我赌他写了。”
霍知颔首笑道：“姑娘这么说.....那定然是写了，这要是沈元州不来可怎么好？”说着转了脑袋，含笑看往旁边撸豹子的陈泽。
薛凌跟着看过去，笑道：“谁都可以，去绑个我不认识的人好吧，绑谁都行，别与我打过照面，省了我又得多个坟拜。”
陈泽手抖，力道一大，惹的豹子不满呼噜了两声。
霍知躬身，道：“那，这两日...”
薛凌打断道：“这两日我们兵分两路，你且去看昌县草皮上的粉有没有被踩过，如果没有，找个人盯的远些，见着沈元州了，扔两只雀儿就行。
其他人在昌县外等着，血要新鲜，死太久，他就没那么迫切要追了。杀人之后，挂在马上，立刻往埋伏处引。
至于埋伏在何处，我与薛暝收拾好了会派人去给你领路。”
霍知点头，随后招呼那几个人走了去。薛凌转身一一清点过东西，又让薛暝招了旁人上马，只说是要赶紧找个水源地来。
受伤之人，第一要紧的就是找水源。埋伏只有设在水源处，沈元州才会信那个人是伤重逃命，不说立时下来查看，至少不会完全怀疑。
另来这水源，还要与昌县近些，最好是直路，重伤之下，人不可能兜圈子。还要考虑藏身的地方，草皮地肯定是不行。
听完要求，各人又散开成两人一队，唯陈泽跟着薛凌不放，连同两只畜生一起，凑了个人多。
薛凌牵着马缰冷漠道：“倒也不是我和你深情厚谊，这不是缺人养畜生么。”
陈泽诺诺没答话，不似先前浑嘴。走走停停看着地势，夜间再聚，都说看着河流，彼此一交集，周遂找的地方最合适。
其离昌县约一刻马程，河边有胡杨木和沙柳，地上青草也长，可以盖住兽夹。霍知处的人回来传了话，药粉没动过。
薛凌问道：“昌县城中如何。”
那人道：“更像是空了，城门上都没人守着了。”
“那门开着吗？”
“关着的，姑娘不用担心，里面确实藏兵了。”
薛凌并不担心，傍晚时分霍知问的是“沈元州没来怎么好”，语气调笑，并非担忧，而且他没问“昌县没藏兵怎么办”，也就是说跑了这两日，霍知已经得到了确切消息，昌县有藏兵。
她仍问道：“何以见得？”
“锦岐往宁城的道上，有车辙未散。”