平城虽不纳贡，可平城要指望四周活，四周都活不下去了，平城能立多久。
孟行也叹气，道：“安伯说的也对，如此.....”他劝袁歧：“咱们明天去近处看看。”
几人歇了话语，各自往城墙上分散展开拿刀御敌，一时喊“杀”声震天。然果不过三两时辰，胡人便鸣角收兵。再看墙头又是血染旗断，耳旁惨叫不绝。
鲁文安扬手，招呼着人换值疗伤，与孟行一道儿下了城墙，换过盔甲，起草了文书要带往胡人营帐。
他不善遣词造句，多是霍悭润笔。瞧纸上有“许万金之好，求百年之盟”。鲁文安道：“这话什么意思。”
孟行偏头：“就是给钱，求他放条生路。”
霍悭知鲁文安与胡人不对付，忙道：“我...我再，再改改？那求和除了这，也没别的啊。”
袁歧伸手要抢：“改改改改改，改什么改，反正都是鬼话，你爱写啥写啥。”
鲁文安扬了了扬，嘴唇蠕动数下，笑道：“算了算了，谁让咱们真打也打不赢，当个王八不吃亏。”
他将文书递给孟行，道：“你收着，我去喊两个熟悉的地形的人来跟着你，省的你到了草皮子上找不到方向，从南门密路出去，再绕向往北。”
袁歧忙道：“我，我也去得。”
孟行收了文书，道：“你且先别去，你性子急，若起了冲突，反倒坏事。”又与鲁文安道：“安伯多虑，我常年戍在宁城，岂能不辨方位。”
霍悭道：“他说的对，你别去，你一去这事儿定成不了。”
两人又起争执，鲁文安挥手，纠结道：“你看清楚了，真是个女的？”
袁歧只当他是问有没有看清楚人，斩钉截铁道：“我两只眼睛抠出来都不会认错，就是她。”他指了指了孟行道：“我二人百日黑夜跟着霍将军的，与那女子相处四五日，亲眼看着她挟持了霍云旸。”
他问孟行：“你说是不是。”
孟行点头，道：“的确如此，当时大家对她都有疑心，但她对宁城事如数家珍，对军务也了解，而且还带着霍老大人贴身之物来的，不得不信。又有好些话，云旸瞒着众人，我们不好追问。
谁料到，她借城墙上有机关为由将云旸骗到了身侧。更没想到的是，她身手极好。”
霍悭抱怨道是“这真是见鬼了，我是不信的。”鲁文安愁眉未展，道：“算了算了，是人是鬼，一见便知，都赶紧忙去吧。”
各人称了是，随即出门行事。孟行非鼠胆之辈，拒了袁歧后只喊了俩中护军随行，提马往南。
鲁文安又作遐想，霍悭只催着他快些对文本，如今吃喝战损日日都得往宁城那头报，些许杂事固然不用他细算，却是个个都要过目才能呈。
日过中天，拓跋铣帐里酒色正浓。薛凌得意愈甚昨日，连带着看拓跋铣都顺眼了几分。
早说平城里头都是霍家蠢狗，去岁没得手，今日又相逢，出了好大口恶气。唯一要担心的，是那几位一眼就认出了自个儿，若是叫人退到了宁城去，沈元州可就不好杀了。
她与拓跋铣举杯，道：“站墙上那几个，我都认识，讨个交情，人头给我。”
拓跋铣求之不得：“礼尚往来，我也讨一份，你去将人砍了，我要身子。”
今日帐里无火，四面帘子都收拢，风来极爽。杯中酒没下肚，忽有人报，说平城遣了人要进来求和。
帐内众人皆是一愣，薛凌先嘲道：“这是不是来的快了点。”又与拓跋铣揶揄：“莫不然他们也要设伏，诱你我前往？”
拓跋铣哈哈道：“你又知道不是真心臣服？你们皇帝都要完了，他投我不是常理？不如你也投了本王，允你世代同席。”
薛凌撇脸，头上珠花晃的比火还热。拓跋铣大手一招，喊人先进来。两处交战，在无意外的情况，不斩来使。
这会，还没到有意外的时候。
鲁文安与孟行亦知如此，不然断不会贸然前来，听见人喊了请，整理衣衫进门，只朝坐上看过一眼，随即恭敬屈了单膝行礼，垂首道：“在下孟行，受平城城主安鱼之令，前来与拓跋王修好求和。”
拓跋铣端坐正身，笑道：“本王素来只知你们南人有皇帝，有守将，何时有的城主，你是托大来诓本王。”
薛凌也丢了手上东西，倚靠椅背上，一声脆笑看着孟行。她本以为此人是沈元州遣来的，没想孟行说是平城城主，这话的意思，就是城里头也要自立为王了。
孟行愈加恭敬，弯身道：“不敢欺瞒，而今梁天子不正，群杰欲取彼代之。拓跋王伟略雄才，原平城节度安鱼自知难敌，只想于乱世护得一城性命，今特来与王上求和。
愿以粮畜为俸，金银任取，请拓跋王惜生，勿伤城中分毫。”说罢将文书双手高举过顶。
拓跋铣抬手示意人去拿，薛凌蛮横道：“等等，说好我的东西，凭什么你去取”
孟行心中一紧，此处分明是胡人地头，那女子出言不逊，敢当面越俎代庖，却不知拓跋铣许也不许，若是许了，她得是个什么身份。
文书没取走，他不能抬头，忐忑难安里听得拓跋铣毫无波澜道：“好好好，你来你来。”又听那女子好像在指使谁：“你去拿。”
待有人取走手上东西，孟行稍抬了头，这才仔细瞧拓跋铣与薛凌。方才进门之时，已瞧得两人皆在正东主位，现看二人桌椅竟在一条直线上。
虽胡人尊卑不明，可这座次，说明拓跋铣拿这女人坐了同席之礼，并非外客。一个中原女人，如何能和鲜卑王坐到一处去？
再瞧薛凌眉眼，和去年平城无差，然去年见她身着汉人男袍，只眉眼清秀白净些，今日衣裙艳艳，添了些姑娘家娇嫩。
又看薛凌身上皆是重彩，胡地染料难得，物以明色贵，更合腰间细带挂满了天珠蜜蜡，都是胡人奇珍。足以说明，这女人在拓跋铣心里地位极重。
薛凌拿着文书，右脚尖搭在桌面，上下点着，带起靴子上铃铛清脆作响。往岁平城就有这种靴子，一年生的麂子皮又轻又薄，沾水不湿。上缀明珠美玉，华光其外。
万金之好，薛凌文书没看完，抬头嗤道：“万金之好，真不害臊，巴掌大块破地，你们从哪拿出万金来？”
孟行要答，又见她一手将求和书扔过来，鄙夷道：“献降就献降，求什么和？”续道：“献降也容易，你且回去。明日辰时，卸城门，断令旗。
三军跪于马，迎我入城。”
拓跋铣笑问：“这是不是，有点逾越礼数了。”
孟行倒吸一口，手握成拳，望与拓跋铣道：“我来与王上求和，王上以女子小人相辱，是为何意。”又与薛凌道：“不知姑娘姓甚名谁，为何体流汉血，身着胡衣。”
薛凌全无羞色，笑道：“咱们都是老相识，你何必与我装陌路人。你来作降将，还要责我穿胡衣，我卖不过颈上人头，项下皮囊。
你卖是千家儿女，万户锱铢。”