李敬思沉默以对，薛凌道：“你看，今虽各地都有举事，然真正能称的上割据的，天下不过三方而已，东南以黄家为首，西北为沈元州坐阵，中为天子。
现黄家...是霍云婉在图谋，然那人我在壑园见过，他只等诏安，并不在乎来日去诏的是谁。
至于魏塱，他半幅性命，托于李大哥之手，是生是死，全凭李大哥一念之间。
再远无非西北，非我托大，囊中之物尔。
若是李大哥与我连手，咱们....”薛凌笑了笑，道：“是我说错了，咱们本是生死之交，原比别人情谊来的深厚，何须假设。
他日事成，我必与李大哥，分甘同味。”
李敬思良久徐徐叹了口气，苦笑一声，自嘲般道：“你这话说的，好像我有的选一样。”
话落才抬头，道：“成与不成，我也别无他路。”
薛凌笑道：“哪有如此说来，李大哥曾救我性命，若李大哥不想趟这趟浑水，必有法子归隐他处，安享富贵。
只是，李大哥身负八尺，胸有丘壑，难道要在乡野僻处，蹉跎一生？”
李敬思偏头，这才看见桌上茶碗还扣着，赔了个不是，掀开两只来，各斟了水，将一只推到薛凌面前。
薛凌笑着双手捧起抿了一口，举于李敬思道：“李大哥.”她顿了顿，傲然道：“千秋大业，一壶茶。”
李敬思盯着她半晌，脸上狠意闪过，亦是双手举了杯，一饮而尽，道：“你说的是，从我来了京中，你就是对的。”
薛凌又复活泼，笑道：“是了，李大哥只管自在些，天子宁有种耶，何必惧它。兵强马壮者为之，你我如何为不得？”
“你今夜过来，还有旁事么？”
薛凌道：“有的，我有一桩特别要紧的事拜托李大哥，是壑园里一个姑娘，你见过的，我身边的含焉。
我这一去，不知何时才能回，也不知京中将来如何，若有万一，还请李大哥千万照拂于她。”
李敬思面色稍缓，笑道：“原是这事，你开了口，我肯定记着的。”
薛凌亦常舒口气，道：“我与她也是生死过命的交情，别人我不放心，只能冒险来求你。另来便是作别，只盼他日相逢，你我俱已得偿所愿。”
她话接的滴水不漏，纵然来时压根没想起要李敬思看着点含焉。不过这会想起也不迟。
李敬思点头称是，薛凌环顾左右，没瞧见更漏之物，密室之内难辨天时，不知已是几更天，她尚有犹豫，不知还要不要提永乐公主那烂事。
以前是怕李敬思自个儿栽进去，然人是霍云婉牵连其间，想必她也不舍得丢开李敬思。
踌躇间又想起霍云婉往自己身边塞了两个蠢货，若单为放着自己还好，就怕有取而代之之心，难保她没往李敬思身边塞人。
念及此，不得已张口道：“有一桩事，我还是要问仔细些，永乐公主，可是当今皇后替你..求来的人？”
李敬思面上一滞，嗤了声似有不满，许是先前薛凌说过不问此事，这会又无端提起，他道：“与当今皇后有和干系，是我愿意与她....婚也是...天子赐的，你非说...
非说有什么皇后有什么的话....永乐倒是提过一嘴，叫我不必忧心天子所想，皇后自会处理妥当，定能叫天子开口，亲自将公主赐给我。”
大抵是记起薛凌与霍云婉有往来，李敬思又低低说得一句：“你又不是没与皇后来往，怎么还要来问我。”话里不满昭然若揭：“还是说，我欲与公主结亲，旁人都是称好，你却多番不愿。”
薛凌大气不敢喘，唯恐自个儿张嘴就要骂娘，咬牙浮了盈盈笑意，道：“我何来不满，是永乐公主牵连颇深。她没失智，魏塱必然知道的。你与她结亲，魏塱哪有不疑的道理。”
她换了个调笑口吻：“是我作了个女儿家，不知男子爱貌，永乐公主国色天香，你为情根深种也是常理，早知如此，我来作这月老，省了今日倒要李大哥认我作恶人。”
李敬思忙否认：“不是如此....是....”话到一半，却没续往下说。
薛凌扬脸：“怎么，难道还要否认不成，牡丹花下死，做鬼也风流，不是羞事。”
调侃之间，颇有娇俏，听来不似作假。李敬思勉力笑过，低声道：“你说的也是吧，她待我与旁人不同。我这般年岁，早该妻儿在怀，能娶得天家，何尝不是一种福气。”
薛凌抿嘴拱手，笑道：“正是正是，只可恼如今形势逼人，不然也三媒六聘，好好办场喜事。”
“这个不急，再等些日子，到底.....”
薛凌一口牙咬碎，只霍云婉既未送人过来，她勉强放心些，笑道：“如此便罢，我问及此事，也只为着寻个机会，还与霍云婉人情尔，李大哥切勿多心。夜深了，我也不便久留。
李敬思点头称是，薛凌道：“我此去，天高地阔一身轻，倒为难李大哥在京中，龙潭虎穴一肩挑。”
李敬思笑笑，也生出些豪情，道：“没有这些事，你说的也对，咱们，是生死过命的交情，天子，宁有种耶？”
薛凌起身抱拳，道：“那就蒙李大哥应承。”话落拆手伸往盘子里，挑挑拣拣选了个最大的葡萄塞嘴里，笑道：“还是京中繁华，这五月初初便有这么大的葡萄吃，那年我在明县，只得了几个烂馒头。”
话里意味，李敬思一听即明，跟着起了身道：“我送你们。”
薛暝忙上前道：“李大人且慢，出了屋子，咱们是来奉纳的升斗小民，如何敢劳您大驾。”
李敬思点头道了声“也是”，薛凌亦随口拒过。三人同行出了秘室，行至外屋，薛凌与薛暝俱是躬身行礼告退。
她犹奉承，笑道：“以后诸事，都要仰仗大人了。”
李敬思与密室内截然不同，泰然自若笑道：“严重了。”
壑园旁人皆候在此，拥着薛凌二人出了房门，仍由李府管事的带着往侧门去。
人到李府墙外，看天上星斗，约莫已是亥时左右。薛凌犹不敢高声，直到上了马车走出一段距离，方皱眉张嘴，像要把胸中恶气吐尽，恨恨道：“早晚要气死。”