昭淑太后缓缓起身，行至榻前桌旁，十指缓缓打开桌上一雕花盒子。那宫女听见响动，畏惧非常，连连叩头道：“太后饶命，太后饶命，奴才娘亲重疾将亡，奴.......”
“住口。”
昭淑太后怒喝一声，止住宫女哭腔。转身缓缓过来，却是温和语气道：“先起来说话。”
宫女含泪抖如筛糠，迟迟不敢站起。昭淑太后劝道：“哀家也为人母，你先起来说话。”
这太后的宫殿，似乎也年久失修，夜风吹的窗棱咯吱一声。宫女惊看了一眼，方缓缓起身，嘴里上不住轻声讨饶。
昭淑太后甚为慈祥，轻劝道：“哀家瞧瞧，拿的什么东西。”
宫女缓缓伸出手打开，掌心一枚鸽蛋大小的雕花牡丹，上有薄露三两滴，盈盈泛光处以假乱真。
昭淑太后定睛瞧了好一会，方笑笑拿起，轻道：“是了，这是哀家心头爱物。”
宫女又跪倒在地，求饶声不绝。良久昭淑太后才道：“你......你起来，这后宫里头，已不是哀家的天下。哭的久了，给人听去，哀家想保也保不住你。”
宫女住口却不敢起身，昭淑太后行至门口挥退外头守夜的宫女，复进到屋里，自己拿了一盏烛火移到桌上。
将那朵花儿凑近细看，才知这枚牡丹是用一整粒珍珠雕出来的。珠，以径足半寸者为贵。每长一毫，则价翻一倍。这枚珠子雕完之后纵横尚有寸余长，可见其原本就是天下奇珍。
这是.....从黄家带进宫的旧物。常年搁在身旁，偶尔去行宫小住都要贴身带着。她笑，宫人多知自己爱这个。若是丢了，不出一日就会发现。
什么样的蠢货，会来偷这个？
何况这三日来，谁不知道昭淑太后眼都合不上。这牡丹虽贵，可宫里一砖一瓦皆能卖出个价值连城，何必舍简求繁，闹那么大动静呢？
来伺候的人悉数被换过，皇帝要？不至于，皇帝若要，下午来求信的时候就一并拿去了。
她伸手将宫女扶起来，仍旧笑的慈和：“这东西，拿出去卖，也无人敢收，哀家换一个与你。”