他本来是孤儿，却被心善的顾家收养，从小锦衣玉食的长大。姐姐顾思玉是他从小立志要保护的人，这是父母心愿，也是他的心愿。
但是不知道从什么时候开始，青春期的躁动让这份守护变了质。父母把他当做亲生儿子，姐姐顾思玉也把他当做亲弟弟，他却对顾家的明珠，起了觊觎之心。
他愧疚，也恐慌。却从未想过要将这份情感诉诸于口，他只想做一个好弟弟，在她嫁人之后，在父母百年之后，也能替她撑腰，让她有娘家可依靠。
但仅仅是这样隐秘的心思，他也没能藏好。他始终记得姐姐出嫁那天，他喝醉了酒，迷糊中自己说了什么他已经不记得了，却永远记得她笑着说：“斯年，你永远是我弟弟。”
他的心思在那天被窥破，也在那天被他亲手掐断。
无颜再面对姐姐，他选择了出国发展，后来时光荏苒，听说她生了一儿一女，过的很幸福，他便不再刻意去探听。只想着她过得好就好。
他以为她遇见了良人，却不料再次听闻消息时，却是她的死讯。彼时时隔一年多，他远渡重洋归国，却只看到沉默的墓碑和黑白遗照。
他想去叶家替姐姐讨个公道，却先见到了性情大变的外甥。这个外甥他见过的次数不多，依稀记得他小时候很像叶茂开。他不喜欢那个姐夫，连带着对小外甥也没有什么好感。但是时隔多年再见。他却发现，外甥其实更像姐姐。