明州送回京城的,是一副棺椁。棺椁里的人穿着锦袍,带着王冠,可一副身体经过水泡,又在这大热的天气里经过长途运输,早已腐败得不成模样。
据说吴王妃开棺看过，哭得不能自抑，事后还大病了一场。不过也有传闻，说是吴王尸身腐败太过，吴王妃被熏吐了，又受了好一番惊吓，这才病倒。不过无论如何，吴王府确实是失了主人，皇帝的儿子就这样，又少了一个。
皇帝不是很看重除了太子之外的其余皇子，可说到底他们也都是皇帝的亲子。哪怕事前得到吴王被大水冲着的消息便有准备，可真得知儿子死讯，他还是好一场伤心。
正巧八月里一场秋雨，将京中持续了整个夏日的暑热都驱散了，皇帝不经心也病了一场。
到底是上了年纪的人，经不起病痛的折腾。别看太子这三年间病恹恹的，三不五时还得卧床休养一阵，可他到底年轻，病好之后也能慢慢休养回来。而皇帝则不同，明明只是一场小病，却似摧毁了他的健康一般，让原本精神矍铄的人也渐渐显了老态。
祁阳对皇帝一直有心结，可真到了此时，她又不免担忧：“今日我去宫中觐见，看着父皇，他眼中光彩好似比之前少了几分，鬓发间也有了银丝。”
说话间，她看向陆启沛，眼中是她自己也不曾察觉的忧虑与脆弱。
陆启沛抱住她，安抚似得轻轻拍了拍她的后背，可更多的安慰却说不出口了——人有生老病死，这是谁都无法阻止的，哪怕贵为天子富有四海也一样。更何况皇帝如今也没有如何，只是病了一场，老了一些罢了，他还会一日老过一日。
祁阳自然也明白这个道理，挂心了几日，又问过御医皇帝安好之后，便也渐渐将心放下了。只之后一段时间，她多往宣室殿跑，东宫反而去得少了些。
皇帝对此都有所察觉，某日笑握着祁阳的手道：“还是皇儿最贴心。朕病了，大家都跑得勤快，等朕病好了，一个个又都不见了踪影。也就皇儿总惦记着朕，近来连你皇兄哪儿都去得少了。”