“既然方姑娘话已至此，上官敬无话可说，唯有与方姑娘同上沙场，以效微薄之力。”上官敬抱拳回了一礼，旁边诸葛钰和李祈佑都不由地松了一口气，还好上官家主是个明事理的，而方紫岚也知轻晓重，总算是有惊无险。
次日清晨，方紫岚一行早早地就离开了燕州城，直奔数十里外的木棉镇，正是金人现下占领的地方。
方紫岚扫视了一圈正在林边备战的士兵，然后看向不远处的木棉镇，思前想后最终还是喊来了上官敬和上官敏，“你们二人对木棉镇可熟悉？”
两人不约而同地点了点头，上官敏先一步开口道：“木棉镇地势平坦视野开阔，盛产木棉，一直是我们大京北方边境线上最繁荣的小镇。”
“盛产木棉？”方紫岚眉头微蹙，另一边上官敬继续道：“如今虽近盛夏，但北境天气变化无常，不多两三月就会冷下来，每年此时金人都会来劫掠物资。但是这次选了木棉镇，怕是别有用心。”
“上官将军何出此言？”问话的是跟着两位上官一起过来的李祈佑，而回答他的却是他身边的诸葛钰，“木棉镇盛产木棉，又是战略要塞，朝廷向来有派兵驻守。金人劫掠物资一贯是挑没什么兵力的边陲小镇，木棉镇这样的地方金人不敢贸然进犯。这一次既然来了，说明就不只是劫掠物资这么简单了。”
诸葛钰的话传到了方紫岚的耳中，一下点醒了她，心中的疑问更像是得到了确信，让她不由自主地问了出来：“陛下刚刚即位，朝堂不稳，金人这是觉得有机可乘，准备大举进犯了？”
虽是问句，她却说得肯定，然而这样的判断几人一时都不敢直接确认，只有诸葛钰忽的接了一句，“诸葛家这些年一直在暗中调查一个人，想必方姑娘会感兴趣。”
诸葛钰突然转了话音，方紫岚愣了一瞬，顺着他的话问了出来，“是查克尔吗？”
“三年前查克尔不过是个好凶斗狠的小兵，丝毫不起眼。”诸葛钰说着走到了上官敬和方紫岚之间，听到他的话上官敬认同地点了点头，“诸葛公子说的不错，三年前确实还没有查克尔这号人物，那时金人首领是呼延可汗。”
“但就是在三年前，呼延可汗一夜暴毙，查克尔崛起替代了呼延可汗成为新的金人首领，方姑娘可知是为何？”诸葛钰接着上官敬的话说了下去，最后一句却问向方紫岚。