四月初二早晨，帝后的船队，终于到达了徐州卫。
运河的水位，在这里明显变浅了，靠近岸边的地方，开始能看见有裸露的沙丘和滩涂。
船行至此，靠自身的动力已经不足为继，非得雇请纤夫来助力才成。
“就看爷们是到哪个码头，”纤夫头领说，“各有不一样的价钱。”
凌一飞做不了主，带着他来甲板上见周世显。
“哪个码头离戏马台近一点？”周世显压抑住心中的激动，平静地问道。
“那自然是老码头，不过那边儿淤塞得更厉害一点儿，现在少有船往那边走了，都是靠二码头的岸。”
“哦，那我们这三只船到老码头，你们大家伙辛苦一点，把力气使满，赏银翻倍。”
去老码头的路远，挣的本来就多，再听说赏银翻倍，纤夫头领顿时来了精神，下船登岸，大吼着分派人手，很快便有百余名纤夫分列运河两岸，把纤绳在船帮上结了，一声号子，同时发力，拖带着三只船缓缓前行。
知道船只进入了南直隶境内，所有的官兵难免都激动起来，只有帝后在舱中端坐不动，这是多少年练就的静气功夫，非寻常之人可比。
再往前走，果然见到运河淤塞得越来越厉害，纤夫们拖带的也越来越吃力，四周亦不见帆影，红叶照例站在船头，周世显看着晨光中她那俏生生的身姿，轻轻叹了一口气。