先打天津，后打塘沽。这一建议得到前总和总部批准。三五0团撤出盐田烂泥塘，进至天津西的杨柳青，参加攻取天津的准备。
攻取天津，是东北野战军入关后的第一仗。三十九军和三十八军两个主力军，在天津西和平门南侧地段实施主要突击。
一一七师为军的第一梯队，担任主攻突破任务。三个团的作战积极性很高，都向师、军首长提出要求，担任突破任务。
三五0团还没有在重大战役中担任过主要突破任务。团长马常胜和政委柳寅夏代表全团指战员，向师请求担任突破任务。
军、师首长批准了三五0团的要求，决定三五0团在和平门至9号碉堡200米的地段和右边的师主力三四九团并肩突破。
担任主攻方向的突破，是关系到整个战役胜利的关键，只能成功，别无选择。
因此，团的几位领导，非常非常重视，围绕突破这一中心，反复研究，制定详尽而又具体的实施方案，落实到每个分队，每个具体的人。
团党委分工，由副团长和政治部主任，负责爆破组和架桥组的实施。
敌人从1947年就开始进行天津城防的准备工作，城内外筑有近四百座巨型永久性地堡群，有宽10米深4到5米，水深3米的护城河。护城河内测修筑了有顶宽2米多，高3到4米的土城墙，城墙上有米高的电网障碍。
护城河外设有雷区、鹿砦和多层铁丝网。
城墙上下，护城河内外，形成绵密的火力网和多层障碍地带，形成一道坚固防线，加上纵深的多种防御和强大火力体系，把整个天津堡垒化，号称“大天津堡垒化”，并部署有美式装备的精锐部队防守，以图长期坚守天津。
摆在三五0团面前的任务是如何在敌人坚固的城防外壳打开缺口，完成突破，保障后续梯队尽快投入纵深战斗。